Chiaramente, questa squadra francese di biathlon non smette mai di sorprendere. All’interno di un collettivo francese particolarmente denso tra le donne, è stata la giovane Paula Botet (24 anni), reduce dalla Coppa IBU (la seconda divisione mondiale) per questa prima gara dell’anno, ad aggiudicarsi, tra la sorpresa di tutti, la sua prima vittoria in carriera in Coppa del Mondo, giovedì 9 gennaio, in volata a Oberhof (Germania).
Con una prestazione impeccabile al poligono e un ottimo tempo in pista, Paula Botet ha battuto la norvegese Maren Kirkeeide (+31”1) e la bulgara Milena Todorova (+35”0).
In condizioni atmosferiche rese particolarmente difficili da forti raffiche di vento, associate ad un misto di pioggia e neve, Paula Botet ha ottenuto una prestazione semplicemente eccezionale. Già in discesa, la leader della Coppa IBU si è messa alla pari con i big, stabilendo il settimo tempo sugli sci, a soli 40”9 da Justine Braisaz-Bouchet, la migliore come spesso sulle spatole, ma troppo imprecisa nel tiro per sale sul podio (4°, +40”3, 3 errori al tiro).
Su questa neve dove ha fatto il suo debutto in Coppa del Mondo nel gennaio 2022, Paula Botet ha poi trovato le risorse per dominare gli elementi al momento dei due tiri. Una prestazione impeccabile e piena di autorevolezza gli ha permesso di volare, in tutta tranquillità, verso il primo successo in carriera. “Non so cosa dire, davvero non me lo aspettavo, ha reagito rapidamente, molto commossa dopo la sua gara, al microfono del canale L’Equipe. Ero congelato, avevo la sensazione di aver fatto qualcosa di stupido, ma penso di essere sotto shock!”
Dietro questo successo di Paula Botet, l’intera squadra francese si è distinta ancora una volta. Se Justine Braisaz-Bouchet è quindi arrivata molto vicina a un nuovo podio, Océane Michelon (6°, +49”9) e Lou Jeanmonnot (7°, +52”5) non sono state affatto indegne di un solo errore ai tiri. Jeanne Richard (11°, +1’04”8) e Julia Simon (12°, +1’07”7) completano la bella foto di gruppo dei Bleues.
