Top 14 – Joris Segonds (Stade français): “È un’immagine che forse mi perseguiterà per tutta la vita”

Come ti senti all’indomani di questa eliminazione e dopo aver mancato la trasformazione che avrebbe permesso alla tua squadra di pareggiare, dandoti la possibilità di giocare ai supplementari?

A quel tempo era difficile. Molto difficile. Avevo un’ondata di emozioni sul viso. Ho avuto l’opportunità di offrire ai miei soci una meritata proroga e ho fallito. Mi sarebbe piaciuto poter premiare tutti questi ragazzi che avevano dato tutto per ottenere quest’ultimo tentativo. Onestamente, i ragazzi avevano uno stato d’animo incredibile. Inoltre, li ho visti correre tutti verso di me dopo il mio fallimento. È stato forte. Veramente. Ho ancora i brividi questo pomeriggio (domenica). È un’immagine forte per me. Un marcatore spesso porta da solo una pesante responsabilità. Ma onestamente, ieri, non mi sono mai sentita sola. Né al fischio finale, né nella serata successiva. Tutti, giocatori, staff, dirigenti, tifosi, tutti hanno avuto parole e gesti per me. È commovente.

Provi ancora un senso di colpa?

Sicuramente incolpo me stesso. Non era una partita qualunque, era una palla poter giocare potenzialmente una finale da Top 14. Molti giocatori, come me, lasceranno il club nei prossimi giorni e mi è dispiaciuto anche per loro che la nostra avventura finisse così. Mi fa davvero incazzare. Dopo, nessuno sa cosa sarebbe successo durante gli straordinari. Forse non avremmo vinto neanche noi, ma avevo la sensazione che lo slancio fosse più a nostro favore e che i bordolesi fossero a quota 14.

È facile parlare oggi?

Se oggi posso parlare è grazie ai miei partner, alle loro espressioni di simpatia e a tutte le loro manifestazioni di affetto. Nessuno mi incolpa. Ho vissuto altri momenti difficili nella mia vita, mi sono sempre rialzata. Ed è quello che proverò a fare di nuovo.

Prima di quest’ultima trasformazione avevi già colpito il palo due volte. Ci hai pensato prima di partire?

No, per niente. Inoltre, non so se hai prestato attenzione, ma prima che fossi pronto a colpire, diversi ragazzi si sono avvicinati a me, senza fare rumore, senza parlarmi, ma per darmi un bacio, per colpirmi sulla schiena, per sostenermi. Sapevo di avere la fiducia dei miei partner. Sapevo quale era la mia responsabilità in quel momento. Oltretutto ci ho pensato anche prima che segnassimo la meta. Nel profondo, mi sono detto: “Dannazione, con il lavoro che hanno fatto i grandi, non posso rovinare tutto”. Quindi ecco…

Lasciare Parigi con quest’ultimo gesto ti lascia con l’amaro ancora più amaro?

L’ultima immagine che la gente avrà di me a Parigi è quella di questa trasformazione fallita. È un’immagine che rimarrà impressa e forse mi perseguiterà per il resto della mia vita. È così, è la vita. Poi, in quel momento, non pensavo necessariamente che stavo giocando la mia ultima partita. Nella mia testa avevo ancora l’idea di giocare la finale venerdì prossimo a Marsiglia. In quel momento non sapevo che la mia avventura a Parigi era finita. Ho avuto questa sensazione più tardi quella sera.

Nel profondo mi sono detto “non posso mancare”

Durante la stagione hai avuto rapporti a volte difficili con il tuo allenatore Karim Ghezal. Sentivi ancora la sua fiducia prima dell’incontro quando più o meno ti avevamo fatto capire che non eri tu la scelta prioritaria a metà stagione?

So benissimo che se Zach (Henry) non si fosse infortunato non sarei partito titolare in questa semifinale. Di questo ero perfettamente consapevole. Adesso è la legge dello sport. Devi prendere quello che puoi prendere. Barra dei punti. Ho detto ai ragazzi che potevano contare su di me. A prescindere dal mio rapporto con l’allenatore, ero pronto a dare tutto in campo, per i miei amici. Questo club mi ha fatto crescere come giocatore e come uomo. Ho scoperto la Top 14. I momenti che ho vissuto a Parigi, non li rivivrò mai più.

Non hai avuto la sensazione che la scelta prioritaria abbia cambiato qualcosa nel tuo approccio alla partita?

Niente di niente.

Cosa ricorderai dei tuoi anni parigini?

Ho sperimentato così tanto in questo club. È diventata la mia famiglia. Sono arrivato a Parigi, non sapevo nulla. Ero un giovane Cantalou arrivato dalle sue campagne (ride). Lo amavo. I grandi giocatori di rugby stanno bene in una squadra. Ma per me la cosa più importante sono gli uomini. E posso garantirvi che allo Stade Français ci sono dei ragazzi davvero bravi. Siamo una squadra molto criticata, non piacciamo a tante persone. Certo lo Stade Français ha un presidente con tanti mezzi, un club troppo roseo, ma la gente non sa quanto sia forte l’anima di questa squadra. Ciò che ci ha reso forti in questa stagione è stato il nostro stato d’animo. Sulla carta non abbiamo i migliori giocatori del mondo, ma quello che siamo riusciti a fare durante tutta la stagione è il risultato di una coesione molto forte e di legami eccezionali tra noi. Senza questa unità non avremmo mai raggiunto questo secondo posto in questa stagione al termine della fase regolare. Ieri a volte ho avuto la sensazione che ogni ragazzo fosse pronto a lasciare la sua vita sul campo.