Abdelatif Benazzi, come va secondo te il mondo del Rugby?
Molto male. Durante i Mondiali si ha l’impressione che sia uno sport globale. In realtà, questo riguarda solo alcuni grandi paesi, presenti da un centinaio di anni, mentre pochi paesi stanno emergendo. E allo stesso tempo, questi grandi paesi si trovano in difficoltà finanziarie, la maggior parte con deficit operativi superiori a 10 milioni di euro. C’è l’allerta, la barca rischia di affondare.
Cosa si può fare per risolvere le difficoltà economiche?
Non dovresti aspettare una competizione redditizia come la Coppa del Mondo una volta ogni quattro anni. I tour estivi e autunnali sono un po’ obsoleti e meno redditizi per le nazioni, soprattutto quelle del sud. La Coppa delle Nazioni del 2026 (che dovrà essere organizzata ogni due anni con le migliori squadre dell’emisfero Nord e Sud) sarà una competizione innovativa (…). Dobbiamo pensare a una strategia molto più aperta. Per attirare gli investitori, dobbiamo dimostrare chiarezza nella governance, trasparenza e, soprattutto, apertura al mondo (…), investire nelle regioni o in alcuni paesi, anche se ciò significa ricevere i dividendi in pochi anni.
In quali paesi esattamente?
Oggi, undici paesi rappresentano il 70% dei diritti di voto nel World Rugby, il che contribuisce al conservatorismo. Alcuni paesi come Spagna e Portogallo non hanno il diritto alla discussione. Soffrono. Glielo diciamo ogni quattro anni: siete lì per la qualificazione al Mondiale ma, tra un Mondiale e l’altro, non facciamo nulla (…). Non capisco perché siamo titubanti nei confronti dell’Africa, che in futuro (nel 2100, secondo un rapporto dell’ONU) rappresenterà il 40% dell’umanità. Al contrario, non possiamo destinare un quarto del budget al Nord America, con la Coppa del Mondo negli Stati Uniti nel 2031, a scapito di altre regioni.
E la Francia?
Tutti ci dicono: hai visto cosa hai fatto ai Mondiali? Sei un grande paese. Abbiamo aperto le nostre porte a Marcoussis (il Centro Nazionale del Rugby), condiviso i nostri valori, il nostro modello è invidiato da molti. Siamo spinti a prendere decisioni, a rientrare in questo mandato (…). Dobbiamo rivedere la governance attuale. Anche la Francia, che è un paese importante, è esclusa da alcune decisioni. Facciamo parte del consiglio del World Rugby ma non siamo nell’ufficio esecutivo; tuttavia, abbiamo l’impressione che le decisioni vengano prese lì. Vorrei dare più potere al Consiglio.
Qual è la sua posizione rispetto al cartellino rosso dei venti minuti, che può essere generalizzato anche in caso di voto favorevole di giovedì?
Un cartellino rosso è un cartellino rosso, non dovrebbe esserci confusione. Questa può essere una strategia pericolosa per il rugby, molto più violenta, ed è per questo che siamo totalmente contrari.
Tornerai su questo argomento se sarai eletto e se il problema dovesse diffondersi?
Preferisco dire che non passerà. E se passa ti ricordo che è un esperimento. Vedremo tra qualche anno, questa sarà l’occasione per fare il punto.
