Nella finale del torneo paralimpico di calcio per non vedenti, la squadra francese, guidata da Frédéric Villeroux, sfida l'Argentina e sogna l'oro.
Sognavano una medaglia, eccoli in finale. Alla ricerca del metallo più bello. Frédéric Villeroux, capitano della nazionale francese di calcio per non vedenti dal 2004, e i suoi amici giocheranno nella finale del torneo dei Giochi Paralimpici questo sabato (ore 20:00) contro l'Argentina. Un sogno ad occhi aperti per questi ragazzi.
Giovedì, ai piedi della Torre Eiffel, in questo maestoso stadio che ospita la competizione, la Francia ha brillato. E non è cosa da poco in queste Paralimpiadi dove gli sport di squadra hanno deluso uno dopo l'altro (rugby in carrozzina, sitting volley e basket in carrozzina). Affrontando la Colombia in semifinale, i Blues hanno faticato a lungo a trovare il difetto in una partita dura. Ma Frédéric Villeroux (41 anni) è arrivato. A poco più di quattro minuti dalla fine della decisione, il capitano, che è lì da 20 anni ed è la vera guida di questa squadra, ha sfoderato un potente destro che ha centrato il bersaglio. Una specie di punto antiestetico ma incredibilmente efficace.
“Questo pubblico ci porta quel qualcosa in più che non conosciamo. Vogliamo dare tutto per questo sito, per queste persone.”
Martin Baron, attaccante della nazionale francese di calcio per non vedenti
Unico gol di questa semifinale. Per la gioia dei Blues ma anche dei 12.000 spettatori presenti allo stadio che stanno trasmettendo “un’energia” pazzesco, secondo Martin Baron. In questo sport in cui gli spettatori devono fare silenzio non appena la palla è in gioco, in modo che i giocatori possano sentire le campanelle all'interno del cuoio, il pubblico francese ha trovato un modo per aggirarlo: diventa il più rumoroso possibile quando il cronometro è fermo. Un grande sostegno per i giocatori. L'attaccante francese insiste su questo fenomeno: “Questo pubblico ci porta quel qualcosa in più che non conosciamo. Vogliamo dare tutto per questo sito, per queste persone. Ci sentiamo davvero come se fossimo nel mezzo di un'arena”. E nella finale di sabato dovremo dare il massimo per vincere l'oro.
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Dopo la qualificazione, la Francia aspettava il Brasile, che aveva vinto nella fase a gironi (3-0) contro i Tricolores, ma i cinque volte campioni in carica, imbattuti dall'apparizione del calcio per ciechi nel 2004 ad Atene, sono caduti ai rigori contro l'Argentina (0-0, 3-4 dcr). Sarà quindi l'Albiceleste a presentarsi contro i Blues. Una bella sfida, visto che i sudamericani non hanno ancora subito gol in questo torneo e, soprattutto, sono professionisti, mentre i Tricolores sono semplicemente “un gruppo di amici dilettanti”, come ama dire Villeroux.
Francia-Argentina in finale, sta diventando un classico di questi tempi. Non avrà nulla a che vedere con la finale dei Mondiali di calcio del 2022 ma avrà comunque un sapore speciale. Soprattutto se Villeroux, descritto come “il miglior giocatore del mondo” dal suo allenatore Toussaint Akpweh, e la sua fascia è ornata d'oro, dodici anni dopo l'argento di Londra.
