Se Natalia Silva non avevate già catturato la vostra attenzione, ora dovrebbe farlo dopo aver vinto con una schiacciante decisione contro Jessica Andrade nel co-main event dell'UFC Vegas 97.
Nella sua prova più importante fino ad oggi, Silva ha dato vita a una clinica di colpi, tenendo Andrade sulle spine dal primo secondo del combattimento fino all'ultimo. Dai pugni rapidi ai calci rotanti, Silva ha svuotato il suo arsenale per battere Andrade in ogni round, con tutti e tre i giudici che alla fine hanno assegnato il punteggio del combattimento 30-27 a suo favore.
Silva ha ormai vinto sei incontri di fila nella UFC e sarà dura negarle una potenziale eliminatrice per il titolo nel prossimo futuro.
“Sapevo la strategia, che lei mi avrebbe messo sotto pressione e si sarebbe avvicinata”, ha detto Silva a proposito del combattimento. [I told my team] Ora correrò intorno a questo ottagono.
“Dana [White]Sono venuto qui per essere un campione. Voglio quel tiro.”
Con Andrade alle calcagna, Silva ha impiegato un buon gioco di gambe e movimento per aggirare la gabbia e colpire l'ex campione con una serie di colpi dall'esterno. Andrade stava lottando per accorciare le distanze, ma in quei momenti in cui è riuscita a intrappolare Silva, ha scaricato enormi pugni pesanti in successione.
Nonostante la pressione e la potenza grezza provenienti da Andrade, Silva ha dimostrato una pazienza notevole nel preparare le sue combinazioni e ha continuato a mescolare le cose per assicurarsi di non essere mai prevedibile. Silva stava lanciando tre o quattro strike alla volta rispetto a un colpo di pugno che le tornava indietro da Andrade e i numeri stavano davvero iniziando ad accumularsi per la promessa brasiliana.
Mentre Silva continuava a scalfire, Andrade cercò disperatamente di entrare ma non riusciva a trovare un posto per i suoi pugni. Mentre Andrade continuava a inseguire aggressivamente il suo avversario nella speranza di ribaltare la situazione, Silva sferrò un pugno perfettamente sincronizzato che la colpì direttamente all'occhio.
Andrade sussultò per il dolore e indietreggiò momentaneamente, ma riuscì a riparare il danno subito prima di tornare al centro della gabbia.
Mentre il combattimento si spostava verso il round finale, Silva stava davvero prendendo ritmo, scattando combinazioni e mostrando quasi nessuna paura di rappresaglie. Anche Andrade stava rallentando e questo ha permesso a Silva di scegliere davvero i suoi colpi.
Con il tempo che scorreva, Andrade ha persino tentato di passare al grappling, ma Silva ha ignorato i tentativi di takedown e ha continuato a farla a pezzi dall'esterno. Silva non ha rallentato fino alla fine del combattimento e si è assicurata la vittoria.
Dopo questa ultima vittoria, Silva ha sicuramente messo in allerta la categoria dei pesi mosca ed è difficile immaginare che non ci sia un incontro ancora più grande che la attende quando tornerà a gareggiare.
