Il calendario in evoluzione della Formula 1 continua a suscitare emozioni, in particolare con la sua apparente strategia di ridurre il numero di gare europee a sole otto, una mossa confermata dal presidente del Gran Premio del Belgio Melchior Wathelet. Con Spa-Francorchamps che si assicura un contratto di rotazione fino al 2031, la mossa riflette le ambizioni di espansione globale della F1, ma solleva anche preoccupazioni tra i fan che vedono l’Europa come il cuore di questo sport.
Il contratto Spa: una nuova era
Spa-Francorchamps ospiterà il Gran Premio del Belgio nel 2026, 2027, 2029 e 2031, passando a un modello di rotazione piuttosto che a una presenza annuale. Wathelet ha espresso soddisfazione per l’accordo, ma ha riconosciuto le difficili discussioni:
“La Formula 1 vuole solo otto GP in Europa”, ha osservato, sottolineando la difficoltà di assicurarsi un contratto a lungo termine.
Attualmente la F1 ha in calendario 10 gare europee, ma i meccanismi di riduzione stanno diventando evidenti. La proroga di un anno del GP d’Olanda fino al 2026 e la potenziale rotazione del Circuit de Barcelona-Catalunya con Spa dopo il 2027 potrebbero ridurre il numero di gare europee per allinearsi con l’obiettivo presunto della F1.
L’espansione globale della F1
La riduzione delle gare europee coincide con la crescente popolarità della F1 nel mondo. Nuove sedi come Ruanda, Sud Africa, Corea del Sud e Argentina sono in lizza per un posto nel calendario, mentre il CEO Stefano Domenicali ha lasciato intendere che potrebbero esserci gare europee a rotazione per accogliere la crescita globale.
Questa strategia è in linea con la quota di 24 gare a stagione della F1, raggiunta nel 2024, e con il desiderio di diffondere il calendario su mercati diversificati. Tuttavia, il piano ha attirato critiche da parte dei fan che temono che i circuiti iconici verranno sacrificati a favore di luoghi meno tradizionali.
Investimenti e sfide nel settore termale
La continua inclusione di Spa nella F1 ha un costo elevato. In vista della gara del 2024, sono stati effettuati investimenti significativi per aggiornare le strutture, compresi miglioramenti della sicurezza, che hanno contribuito ad attirare un pubblico record di 380.000 spettatori. Nonostante ciò, l’evento ha registrato una perdita di 3 milioni di euro.
I sussidi del governo vallone, che in precedenza ha sostenuto l’evento, in futuro saranno limitati. Wathelet rimane ottimista, affermando:
“L’importo sarà più alto rispetto al 2026, ma si tratta di un aumento dal 3 al 4%. Abbiamo pensato che fosse ragionevole. »
Il dibattito: tradizione contro globalizzazione
La decisione di ridurre le gare europee evidenzia un dibattito più ampio all’interno della F1. Sebbene l’espansione in nuovi mercati offra opportunità finanziarie e un pubblico globale, rischia di alienare i fan di lunga data che adorano i luoghi tradizionali di questo sport.
Spa, con la sua ricca storia e le gare emozionanti, incarna questo conflitto. Wathelet ha lasciato intendere che l’accordo a rotazione di Spa potrebbe espandersi se non si materializzeranno nuove gare, suggerendo flessibilità di fronte alle pressioni finanziarie e dei fan.
Conclusione: un atto di equilibrio
Il desiderio della F1 di limitare il numero di gare europee riflette la sua strategia di globalizzazione, ma deve muoversi con attenzione per preservare la sua eredità. Spa-Francorchamps rimane una pietra angolare di questo sport e, sebbene il suo status di rotazione ne garantisca la presenza, questa mossa segnala uno spostamento delle priorità che potrebbe ridefinire l’essenza della Formula 1.
La domanda ora è se la F1 riuscirà a bilanciare la sua ambizione di crescita globale con le tradizioni profondamente radicate che hanno definito questo sport per decenni. Solo il tempo dirà se questa strategia riuscirà a mantenere impegnati i fan o a lasciarli desiderare l’età d’oro del dominio della F1 europea.
