Un recente studio clinico negli Stati Uniti ha rivelato risultati promettenti per i pazienti affetti da cancro al pancreas. Aggiungendo alte dosi di vitamina C somministrata per via endovenosa al trattamento chemioterapico standard, i ricercatori hanno osservato un raddoppio del tempo medio di sopravvivenza dei pazienti. Questa scoperta, pubblicata sulla rivista Biologia Redoxpotrebbe trasformare il modo in cui vengono trattati alcuni tumori.
Un salto impressionante nei tassi di sopravvivenza
Il cancro del pancreas è noto per la sua diagnosi tardiva e la prognosi infausta. Con la sola chemioterapia, i pazienti allo stadio 4 sopravvivono in media otto mesi. Tuttavia, in questo studio, i pazienti che hanno ricevuto vitamina C ad alte dosi hanno visto la loro aspettativa di vita aumentare fino a 16 mesi.
“Quando abbiamo iniziato questo studio, speravamo di ottenere una sopravvivenza media di 12 mesi. Raddoppiare quel numero è stata una sorpresa incredibile”, ha affermato il dottor Joe Cullen, professore presso l’Università dell’Iowa e autore principale dello studio. “I risultati sono stati così convincenti che siamo riusciti a interrompere lo studio prima del previsto. »
Meno effetti collaterali e migliore tolleranza
Oltre ad un aumento della sopravvivenza, i pazienti trattati con vitamina C hanno anche riscontrato un miglioramento della qualità della vita. Gli effetti collaterali spesso associati alla chemioterapia, come affaticamento, nausea e calo delle difese immunitarie, erano meno comuni.
In particolare, i pazienti trattati con vitamina C avevano una conta dei globuli bianchi e delle piastrine più stabile, riducendo il rischio di infezioni e sanguinamento. Questa migliore tolleranza al trattamento ha permesso a questi pazienti di seguire un maggior numero di cicli di chemioterapia senza interruzione.
Perché la vitamina C è efficace?
Il segreto sta nella somministrazione endovenosa, che consente di raggiungere concentrazioni ematiche di vitamina C molto più elevate rispetto a quelle orali. Questi livelli elevati generano perossido di idrogeno nel sangue, una sostanza che è tossica per le cellule tumorali mentre risparmia le cellule sane.
“Le cellule tumorali, a causa della loro scarsa capacità di eliminare il perossido di idrogeno, sono molto più vulnerabili a questa sostanza “, spiega il professor Garry Buettner, specialista in oncologia presso l’Università dell’Iowa. Questa specificità consente alla vitamina C di attaccare i tumori senza danneggiare i tessuti sani.
Potenziale oltre il cancro al pancreas
Questo successo non è isolato. Nel gennaio 2024, un altro studio ha dimostrato che la vitamina C somministrata per via endovenosa ha aumentato la sopravvivenza dei pazienti affetti da glioblastoma, una forma aggressiva di cancro al cervello. I pazienti trattati con questa combinazione di vitamina C, chemioterapia e radioterapia sono sopravvissuti in media quasi cinque mesi in più rispetto a quelli che hanno seguito il trattamento standard.
È attualmente in corso un terzo studio clinico incentrato sul carcinoma polmonare non a piccole cellule, i cui risultati sono attesi entro la fine del 2024.
Questo progresso apre la strada a un maggiore utilizzo della vitamina C nei trattamenti oncologici. La vitamina C ad alte dosi, economica, ben tollerata e facilmente accessibile, potrebbe diventare un prezioso complemento ai trattamenti esistenti.
“Il nostro obiettivo è dimostrare che l’aggiunta di vitamina C per via endovenosa può migliorare significativamente il trattamento di alcuni dei tumori più mortali”, ha concluso il dottor Cullen.
Con risultati così promettenti, questa scoperta dà speranza a migliaia di pazienti e ai loro cari. Mentre la ricerca continua, l’integrazione di vitamina C ad alte dosi potrebbe ridefinire il futuro dei trattamenti contro il cancro, in particolare per condizioni scoraggianti come il cancro al pancreas.
Illustrazione: DR
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