I casi di febbre dengue e altre malattie legate alle zanzare sono in aumento in Europa, ha avvertito martedì l’Agenzia sanitaria europea. Il cambiamento climatico sta creando condizioni più favorevoli alla diffusione delle zanzare invasive.
Nel 2023, sono stati registrati 130 casi di febbre dengue autoctona nell’Unione Europea più Islanda, Liechtenstein e Norvegia (zona SEE), rispetto ai 71 del 2022.
Si tratta di un “aumento significativo” rispetto al periodo 2010-21, periodo durante il quale sono stati registrati 73 casi, indica il Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie (ECDC) in un comunicato stampa.
Anche il numero di casi importati è aumentato vertiginosamente, raggiungendo 1.572 nel 2022 e 4.900 nel 2023, il livello più alto dall’inizio della sorveglianza europea nel 2008.
“L’Europa sta già vedendo che il cambiamento climatico sta creando condizioni più favorevoli alla diffusione delle zanzare invasive in aree precedentemente incontaminate e al contagio di malattie come la febbre dengue”, ha affermato Andrea Ammon, direttore dell’ECDC.
Virus del Nilo occidentale
Per quanto riguarda il virus del Nilo occidentale, nel 2023 sono stati registrati 713 casi indigeni in 123 regioni di nove paesi dell’UE, con 67 decessi. Sebbene si tratti di un calo rispetto ai 1.133 casi del 2022, il numero di regioni colpite è al massimo dal 2018.
Secondo l’ECDC, la zanzara responsabile della diffusione del virus del Nilo occidentale, Culex pipiens, è originaria dell’Europa e presente in tutta l’UE/SEE.
La zanzara Aedes albopictus (zanzara tigre), nota per trasmettere i virus dengue, chikungunya e Zika, si sta “diffondendo più a nord, est e ovest dell’Europa, e ora ha popolazioni in 13 paesi dell’UE/SEE”, ha affermato l’ECDC.
La specie Aedes a Egypti, responsabile della diffusione della febbre gialla, della dengue, della chikungunya e del virus Zika, si è recentemente insediata a Cipro e in diverse regioni periferiche dell’UE, come Madeira e le isole francesi dei Caraibi.
Attenzione all’acqua stagnante
“È ampiamente previsto che il cambiamento climatico avrà un impatto significativo sulla diffusione delle malattie trasmesse dalle zanzare in Europa, ad esempio creando condizioni ambientali favorevoli all’insediamento e alla crescita delle popolazioni di zanzare”, sottolinea l’ECDC.
L’agenzia afferma che le misure di controllo coordinate, come le zanzariere, gli insetticidi e l’irrorazione di insetticidi residui domestici, sono cruciali per contenere queste malattie. Anche rimuovere l’acqua stagnante da balconi e giardini e proteggersi sono misure essenziali, aggiunge l’ECDC.
ats/miro
