Due studi presentati a Chicago durante il congresso dell’American Society of Clinical Oncology (Asco), che si terrà fino a martedì sera, 4 giugno, permetterebbero di ridurre la mortalità per cancro ai polmoni.
Il congresso annuale dell’American Society of Clinical Oncology a Chicago (Asco), il vertice mondiale di oncologia, che riunisce fino a questa sera di martedì 4 giugno negli Stati Uniti 35.000 oncologi, apre la strada a una rivoluzione nella cura delle malattie polmonari cancro?
Due studi sul cosiddetto cancro “a piccole cellule”, che colpisce i fumatori, e sui tumori legati alla mutazione genetica dell’EGFR, hanno suscitato entusiasmo da parte di medici e pazienti sin dalla loro presentazione domenica 2 giugno 2024.
La speranza viene dall’immunoterapia (un trattamento che consiste nell’“imparare” l’organismo a combattere il cancro) che riduce il rischio di morte del 27% nei pazienti affetti da tumore “a piccole cellule” e di più di un paziente su due (56%). sono vivi tre anni dopo la diagnosi (il 47% finora).
La speranza viene anche dalla terapia mirata somministrata ai pazienti che sviluppano un cancro al polmone legato a una mutazione genetica (EGFR): i pazienti che ricevono questo trattamento, aggiunto ai protocolli radioterapia-chemioterapia, non avranno recidiva nel 65% dei casi, contro 12 % finora.
Il cancro di Florent Pagny
Responsabile dell’oncologia toracica dell’ICM di Montpellier, Xavier Quantin rimane estremamente cauto. “La ricerca presentata sui tumori a piccole cellule è una copia di una strategia di trattamento applicata da anni per il cancro del polmone non a piccole cellule” (NSCLC, il più comune, rappresenta dall’85% al 90% dei tumori polmonari), indica il Dr. Quantino. “Fino ad ora, nel cancro a piccole cellule, l’immunoterapia era indicata solo nelle forme metastatiche di cancro”, ricorda il medico.
L’estensione dell’indicazione preannuncia una rivoluzione? Il residente di Montpellier esita: “Questi tumori a piccole cellule colpiscono solo il 10% dei pazienti. E le forme localizzate sono il 20% del 10%. Per queste persone sì, è un progresso, soprattutto perché si tratta di trattamenti che abbiamo imparato. Ma questa non è una trasformazione dell’approccio attuale”.
Secondo l’Inca (Istituto Nazionale dei Tumori), il cancro a piccole cellule colpisce 2.000 pazienti all’anno, è quello che colpisce, ad esempio, il cantante Florent Pagny. Il terzo tumore più comune, il cancro ai polmoni, è la principale causa di morte per cancro in Francia con oltre 33.000 decessi.
Chemioterapia con anticorpi
Sui tumori polmonari legati alla mutazione dell’EGFR, “il congresso di Chicago ci aveva già annunciato, l’anno scorso, progressi atti a trasformare la prognosi”, ricorda dubbioso Xavier Quantin.
Quest’anno lo studio LAURA sta testando l’interesse di osimertinib, una terapia mirata con un farmaco “di tipo inibitore della tirosina chinasi”. “Sì, il rischio di recidiva diminuisce notevolmente”, sottolinea Xavier Quantin.
E aggiunge: «Da anni utilizziamo Tagrisso (nome commerciale di osimertinib, ndr) nella pratica routinaria, in prima linea, nelle situazioni metastatiche. Non è proprio una novità. L’anno scorso Asco aveva presentato i risultati di uno studio in Nei pazienti che hanno ricevuto la molecola dopo l’intervento chirurgico, c’è stato un beneficio. Stiamo assumendo lo stesso farmaco, ma dopo radio e chemioterapia, sulla malattia localmente avanzata, non metastatica.
“I risultati dello studio cambieranno rapidamente la pratica”, prevede Xavier Quantin, che ricorda che per questi tumori polmonari EGFR si parla anche di “un numero limitato di pazienti eleggibili”, lui non ne ha nel suo paziente.
Per lui, “non si può dire che ci sia una rivoluzione nella cura del cancro al polmone”, sulla base di questi studi: “Siamo sull’estensione dell’uso dei farmaci”.
D’altro canto, il dottor Quantin cita “altre aspettative”: “Stiamo continuando la ricerca sull’immunoterapia, stiamo lavorando sui cosiddetti anticorpi bispecifici, vale a dire che possono colpire due bersagli contemporaneamente, disponiamo di anticorpi che trasportano chemioterapia e anticorpi che attireranno i linfociti dove ne avremo bisogno, gli studi sui vaccini riprenderanno… Abbiamo molte opzioni in fase di sviluppo al momento”.
«Le cose sono davvero cambiate», conferma l’oncologo. «Tra i pazienti inoperabili, l’80% è vivo a cinque anni, qualche anno fa era quattro volte meno». E “il 10% dei pazienti seguiti all’ICM” sono inseriti in un protocollo di ricerca.
