comprendere l’irrequietezza serale negli anziani

La sindrome del crepuscolo, nota anche come irrequietezza serale o sindrome del tramonto, è un disturbo comportamentale comune nelle persone affette da demenza, in particolare dal morbo di Alzheimer.

Concretamente, questo disturbo è caratterizzato dalla comparsa improvvisa di sintomi come agitazione, ansia, confusione, disorientamento, allucinazioni e persino aggressività, generalmente nel tardo pomeriggio o nella prima serata.

Quali sono le cause della sindrome del crepuscolo?

Le cause esatte della sindrome del crepuscolo non sono completamente comprese, ma è probabile che diversi fattori svolgano un ruolo:

• Interruzioni del ciclo circadiano: La malattia di Alzheimer altera l’orologio interno del corpo, il che può portare a confusione tra il giorno e la notte e ad una maggiore irrequietezza dopo il tramonto.
• Riduzione della luce naturale: La diminuzione della luce alla fine della giornata può esacerbare i sintomi della demenza e creare sentimenti di insicurezza o ansia.

• Stanchezza ed esaurimento: Le persone affette da demenza possono accumulare stanchezza durante il giorno, il che si traduce in maggiore agitazione e confusione la sera.
• Frustrazione e sentimenti di impotenza: La perdita di autonomia e le difficoltà cognitive associate alla demenza possono portare a frustrazione e sensazione di impotenza, che si manifesta in agitazione e comportamento aggressivo a fine giornata.

“ La sindrome di Twilight è multifattoriale. La persona affetta da demenza ha accumulato troppo sonno durante il giorno, non è stata esposta abbastanza alla luce del giorno, ha paura di dormire… il che le genera disorientamento, nervosismo e ansia quando si ritrova sola, la sera, dopo il tramonto .“

Dottor Pascal Chaine

Quali sono i sintomi della sindrome del crepuscolo?

La sindrome di Twilight può manifestarsi con vari sintomi, tra cui:

• Allucinazioni e deliri: La persona può vedere o sentire cose che non esistono o avere false credenze.
• Confusione e disorientamento: La persona può avere difficoltà a ricordare dove si trova, con chi sta parlando o che ore sono.
• Irrequietezza e vagabondaggio: La persona può camminare senza meta, avere difficoltà a stare seduta o ad alzarsi e abbassarsi ripetutamente.
• Cambiamenti di umore: La persona può diventare ansiosa, irritabile, paranoica o addirittura aggressiva.
• Problemi di sonno: La persona potrebbe avere difficoltà ad addormentarsi o a mantenere il sonno durante la notte.

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Come affrontare la sindrome del tramonto?

Sebbene la sindrome di Twilight possa essere fonte di stress e ansia per gli operatori sanitari e le persone affette da demenza, diverse strategie possono aiutare a gestirla e minimizzarne gli effetti.

1 – Stabilisci una routine regolare

Mantenere un ritmo di vita regolare con orari prestabiliti per i pasti, la nanna e le attività può aiutare a stabilizzare il ciclo circadiano e a ridurre l’irrequietezza serale.

“ Limitando il numero di sonnellini (e la loro durata!) durante il giorno, riduciamo meccanicamente l’eccitazione al calare della notte. »

Dottor Pascal Chaine

2 – Promuovi un ambiente calmo e rilassante

Crea un ambiente calmo e poco stimolato alla fine della giornata abbassando le luci e riducendo il rumore. Ciò calmerà la persona e ridurrà l’ansia.

3 – Offri attività rilassanti

Incoraggia attività serali rilassanti, come la lettura, musica soft o un bagno caldo. Ciò può favorire il rilassamento e il sonno.

4 – Mantenere un’attività fisica regolare

L’esercizio fisico regolare durante il giorno può aiutare a ridurre l’affaticamento e l’irrequietezza la sera.

5 – Adattare la dieta

Evita cibi stimolanti come la caffeina e l’alcol a fine giornata, poiché possono peggiorare l’irrequietezza.

6 – Comunicare con pazienza ed empatia

È importante comunicare con la persona in modo paziente ed empatico. Evita i confronti e cerca di capire i suoi sentimenti.

7 – Crea una sensazione di sicurezza

Rassicurare la persona e fornire un senso di sicurezza può aiutare a ridurre l’ansia e l’agitazione. L’isolamento amplifica le manifestazioni della sindrome del crepuscolo. Chi ti circonda deve quindi adottare un atteggiamento tranquillo, rassicurante e premuroso nei confronti dell’anziano interessato.

8 – Considera l’assistenza medica

In alcuni casi, possono essere prescritti farmaci per aiutare a controllare i sintomi di agitazione e ansia. Tuttavia, è importante discutere i potenziali rischi e benefici con un medico.

NB: La sindrome di Twilight può rappresentare una sfida significativa per le persone affette da demenza e per i loro caregiver. Tuttavia, comprendendo le cause e le manifestazioni di questo disturbo, e attuando adeguate strategie di sostegno, è possibile ridurne l’impatto e migliorare la qualità della vita di tutti.

Ricorda che ogni persona è unica e la manifestazione della sindrome del crepuscolo può variare da un individuo all’altro. È essenziale consultare un operatore sanitario per una valutazione individualizzata e una consulenza personalizzata.