l’essenziale
L’herpes zoster è una condizione della pelle e delle mucose causata dalla riattivazione del virus della varicella. Particolarmente dolorosa, colpisce soprattutto gli anziani. Esiste un vaccino ma attualmente non è rimborsabile ed è poco utilizzato. L’Alta Autorità della Sanità (HAS) ha appena formulato nuove raccomandazioni.
L’herpes zoster può colpire tutte le persone che hanno avuto la varicella, cioè il 90% della popolazione, soprattutto dopo i 50 anni e durante una malattia che provoca una deficienza immunitaria (malattie infettive, cancro, HIV). Infatti, il virus varicella-zoster rimane dormiente a livello delle radici nervose e può riattivarsi anni dopo la guarigione della varicella. Si manifesta poi come un’eruzione cutanea dolorosa sul petto, sulla schiena, sull’addome, sul collo o sul viso. Nella maggior parte dei casi, la guarigione avviene dopo due o tre settimane, ma le complicazioni sono possibili e significative nelle persone fragili.
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“L’herpes zoster colpisce tra il 10% e il 30% della popolazione, soprattutto dopo i 65 anni a causa dell’età e della fragilità. Non è quindi una patologia da poco. Le vescicole che compaiono sulla pelle sono dolorose e nel 20% dei pazienti questo dolore può persistono oltre i sei mesi”, afferma il professor Guillaume Martin-Blondel, medico specializzato in malattie infettive e tropicali presso il Centro ospedaliero universitario (CHU) di Tolosa.
Attenzione al rischio di infarto o ictus dopo l’herpes zoster
“Non vanno trascurate nemmeno le complicazioni del fuoco di Sant’Antonio: infiammazione oftalmica quando il fuoco di Sant’Antonio è localizzato all’altezza degli occhi, paralisi facciale quando colpisce la testa, e l’infiammazione che provoca aumenta dal 25% al 50% il rischio di avere un infarto miocardico o un incidente cerebrovascolare (ACV) nei tre mesi successivi. In Francia, 2.500 ricoveri ospedalieri e 40 decessi all’anno sono dovuti all’herpes zoster», aggiunge lo specialista.
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Dal 2016 esiste Zostavax, un vaccino vivo attenuato. Ma è utilizzato in meno del 10% dei soggetti di età compresa tra 65 e 74 anni. Dal 2018, un vaccino ricombinante, Shingrix, ha ricevuto l’autorizzazione all’immissione in commercio. In una recente pubblicazione, l’Alta Autorità della Sanità (HAS) lo raccomanda a partire dai 65 anni e dai 18 anni nelle persone immunocompromesse. Si attendono studi medico-economici per valutare il rimborso.
Protezione all’89% per almeno dieci anni
“La comunità medica attende da anni questo vaccino ricombinante perché può essere somministrato a persone immunocompromesse e beneficia di un elevato livello di evidenza con una riduzione dell’89% del rischio di scatenare l’herpes zoster per almeno dieci anni. prospettiva reale per limitare complicazioni e dolore. Potrebbe essere integrata nel programma vaccinale degli over 65, età cruciale in cui effettuiamo il richiamo DT-polio-pertosse e in cui vacciniamo contro l’influenza e il Covid”, conclude il professor Guillaume Martin- Blondel.
