Sapiac ha ricevuto un poster di estrema importanza per la prima accoglienza dell’US Montauban nel 2025. E questa 17a giornata ha offerto al penultimo della classifica, il Valence Romans, ai Sapiacains, un duello tra due squadre in cerca di punti accumulando tra loro 9 sconfitte nel ultime 10 partite. Una partita da paura insomma tra due club a cui non resta più altra scelta che rialzare la testa. E forse i due club sono riusciti nell’impresa stasera, nonostante la vittoria all’ultimo minuto dei Sapiacain in un finale di partita pieno di suspense. L’americano Montauban, guidato a lungo, è finito in vantaggio alla fine battendo un Valence Romans molto meritevole ma troppo indisciplinato (25-23). È un sospiro di sollievo per i giocatori di Sébastien Tillous-Borde visto che i Damiers hanno fatto vedere grandi cose anche giocando spesso in 14 giocatori.
Le partite da non perdere sono spesso le più difficili da vincere nonostante la totale assenza di calcolo. Ricevendo il penultimo, il Valence Romans, l’ex capolista all’inizio della stagione sapeva che qualsiasi risultato diverso da una vittoria avrebbe gettato il club un po’ più in crisi. Con coraggio più che con merito, i Montalbanesi sfuggono alla trappola tesa dai Damier rubando proprio allo scadere la vittoria. Anche se il match point è stato nel piede destro di Lucas Meret, autore del vantaggio del Valencia, dopo la sirena i Sapicain erano riusciti a passare in vantaggio alla fine degli 80 minuti. Non è un successo rassicurante a livello contenutistico ma fa troppo bene a livello contabile per essere disprezzato.
Un primo atto privo di successo
Il primo periodo è stato povero di punti e ancora di più di mete. Due squadre in missione per vincere, con molta pressione, ma che non hanno chiuso la partita. Tuttavia, se le intenzioni c’erano, la realizzazione non è seguita. All’arrivo poche occasioni di prova e quindi pochi punti. La partita è iniziata con un buon ritmo e soprattutto senza rigori. Abbiamo dovuto aspettare fino al 13′ per accorgerci del primo fallo di questo incontro. Thomas Fortunel ha aperto le marcature (3-0) poi ha subito confermato il suo indirizzo (18esimo, 6-0). I Checkers iniziarono a cedere dando munizioni ai giocatori locali che in cambio fallirono i loro tentativi abusando dei lanci di gioco. Peggio ancora, il Valence Romans è riuscito a restare in partita con il piede di Lucas Meret (30esimo, 6-3).
Il punteggio dell’intervallo è 6-3, nonostante il cartellino giallo ricevuto dal Drômois (35esimo, Sven Girando) che non riesce più a sopportare la partita nonostante l’inferiorità numerica. Ancor peggio, alla ripresa, e sempre sul 14 contro 15, i giocatori del Valence Romans hanno preso il vantaggio segnando la prima meta dell’incontro su un perfetto lancio di gioco controllato verso la fascia sinistra. Rozière, ben servito dal suo difensore Moura, si sarebbe appiattito senza difficoltà (43esimo, 6-10).
Montauban inciampa, Valence Romans ricade
Questo scherzo del destino non ha gettato il Tarn-et-Garonnais nel torpore e Fortunel ha ridotto il punteggio molto rapidamente (46esimo, 9-10), dimostrando che solo il pragmatismo potrebbe salvare la sua squadra questa sera a Sapiac. Ma ancora una volta al 15, il Drômois mette in ansia l’intero stadio con una nuova meta che segna una presenza a 22 metri. Una combinazione fortunata alla fine della mischia ha favorito Anatole Pauvert che si è tuffato nell’area di meta per essere il primo a schiacciare una palla datagli da Marrou dopo una combinazione 9-10 (53esimo, 9-17). I Montalbanesi non si sono ancora arresi e si sono avvicinati ai 5 punti grazie alla precisione di Mouchous che aveva sostituito il marcatore Fortunel in assenza di Bosviel (58esimo, 12-17). Fu allora che avvenne la svolta decisiva della partita.
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