Mathieu Warnier, Media365: pubblicato venerdì 17 gennaio 2025 alle 16:25
Primo pilota saudita a vincere la Dakar, Yazeed Al-Rajhi ha celebrato il suo successo annunciando che pagherà un bonus al suo connazionale che riuscirà a fare lo stesso in futuro.
L’undicesimo tentativo ha avuto successo. Al volante della sua Toyota Hilux del team Overdrive, Yazeed Al-Rajhi ha vinto questo venerdì la classifica generale della Dakar nella categoria automobilistica. Tre anni dopo il primo podio nel leggendario rally-raid, il saudita ha trionfato in casa con meno di quattro minuti di vantaggio su Henk Lategan e poco più di 20 minuti su Mattias Ekström. Nell’euforia della vittoria, la prima nell’evento per un rappresentante del suo Paese, Yazeed Al-Rajhi ha confidato di voler sfidare i suoi connazionali che avrebbero voluto partecipare alla Dakar negli anni a venire. Il nativo di Riad, infatti, aveva lanciato nel 2018 l’idea di pagare un bonus di cinque milioni di riyal (130.000 euro) a qualsiasi altro pilota saudita che riuscisse a salire sul podio dell’evento nei cinque anni successivi. Ciò non è accaduto ma ovviamente non ha scoraggiato l’uomo d’affari, che ha deciso di alzare notevolmente la posta dopo aver finalmente alzato il trofeo questo venerdì a Shubaytah.
Al-Rajhi: “Non sarà facile per gli altri sauditi”
“Adesso ricomincerò e se un altro pilota saudita vincerà la Dakar nei prossimi dieci anni, gli darò dieci milioni di riyal (2,6 milioni di euro)”, ha detto nei commenti raccolti dal quotidiano spagnolo Segno. Tuttavia, Yazeed Al-Rajhi ha avvertito che “non sarà facile per gli altri sauditi” ottenere tale successo negli anni a venire. “È come per la squadra dell’Arabia Saudita nel calcio, battere l’Argentina è qualcosa che non accadrà mai più”, ha detto alla stampa per spiegare graficamente quanto sia difficile andare a cercare la vittoria alla Dakar. Yazeed Al-Rajhi, tuttavia, ha aggiunto di “sempre saputo (che avrebbe potuto) farcela”, in particolare resistendo in passato a uno specialista dell’evento come Nasser Al-Attiyah. “Sapevo che se tutto fosse andato bene avremmo potuto vincere”, ha concluso. L’anno scorso non ce l’abbiamo fatta a causa di un problema alla sospensione. » Un successo che il pilota 43enne vorrà senza dubbio ripetere nel 2026.
