Erling Haaland ha segnato due gol in una partita di Premier League per la prima volta da settembre quando il Manchester City ha spazzato via il West Ham all’Etihad.
Savinho è stato il protagonista della squadra di Pep Guardiola, fornendo il cross che Vladimir Coufal ha trasformato nella propria rete per l’1-0 e poi ha creato il gol di Haaland a fine primo tempo.
Phil Foden ha segnato solo il suo secondo gol stagionale portandosi sul 4-0 prima che Niclas Fullkrug ne recuperasse uno per la squadra di Julen Lopetegui.
La vittoria porta il City a un punto dal Newcastle United, quinto, che aveva vinto 2-1 in casa del Tottenham Hotspur all’inizio della giornata.
Elias Burke analizza i punti chiave della comoda vittoria del City…
È stata questa la miglior partita di Savinho con il City?
Forse c’è voluto più tempo del previsto, ma si comincia a vedere il meglio di Savinho con la maglia del City.
L’esterno brasiliano ha fatto una grande impressione nelle sue prime due partite di campionato con il City, protagonista nella vittoria per 2-0 sul Chelsea nella giornata di apertura e successivamente con due assist nella demolizione per 4-1 di Ipswich Town una settimana dopo, ma la sua forma da allora è stata a quadretti.
Con il City in difficoltà come collettivo, Savinho ha visto il suo sviluppo nella squadra di Guardiola stentato. Essendo un attaccante versatile, la sua capacità di giocare su entrambe le fasce o dietro l’attaccante avrà attratto lo staff di reclutamento del City quando è stato ingaggiato dal Troyes, squadra del City Football Group, nel luglio 2024, ma la sua prestazione da sinistra oggi suggerisce che dovrebbe essere il suo obiettivo principale ruolo andando avanti.
Savinho ha brillato fin dall’inizio, arrivando corto e correndo nello spazio oltre la difesa, lasciando l’esterno del West Ham Coufal indeciso se seguirlo o restare nella sua posizione. Dopo soli 10 minuti, il 20enne ha dato il suo primo contributo decisivo, sparando un cross dalla fascia sinistra indirizzato ad Haaland sul secondo palo, che Coufal ha deviato.
Mezz’ora dopo, Coufal è rimasto a terra dopo essere stato ribaltato dal brasiliano, che ha lasciato cadere un cross perfetto sulla testa di Haaland regalando al City due gol in vantaggio. Nella ripresa, ha fornito il secondo gol ad Haaland dopo aver raccolto la palla sulla linea di metà campo e fatto scivolare il norvegese per il terzo, mettendo il City fuori dalla vista.
Senza dubbio Guardiola avrebbe voluto che arrivasse prima, ma il nazionale brasiliano Savinho, protagonista della Copa America della scorsa estate, sembra essere davvero arrivato all’Etihad.
Segni del meglio spietato di Haaland
Era solo questione di tempo prima che Haaland ritrovasse la sua forma da gol e le sue due reti a entrambi i lati dell’intervallo indicano che è sulla via del ritorno al suo meglio.
Ci è voluto un po’ prima che Haaland lasciasse il segno nella partita, trascorrendo gran parte del primo tempo tagliando una figura isolata mentre il City faticava a sostenere gli attacchi nella metà campo del West Ham. Con poche occasioni e rare, ha iniziato a scendere in profondità per essere più coinvolto nel gioco del City e ha quasi avuto una mano in una potenziale apertura quando ha fatto testacoda il difensore Jean-Clair Todibo sulla linea di metà campo e si è infilato nel terzo corridore Josko Gvardiol. Pochi minuti dopo, avrebbe dovuto ricevere il suo secondo assist stagionale in campionato dopo aver passato a Bernardo Silva, il cui tiro è stato parato da Alphonse Areola.
Tuttavia, si è guadagnato la standing ovation e gli applausi di “Haaland” per aver fatto quello che sa fare meglio… infilare la palla in rete. È stato attraverso un’ispirata connessione con Savinho che Haaland ha messo a segno il suo 15esimo e 16esimo gol stagionale, prima annuendo su un cross profondo e poi tirando un tiro su Areola cinque minuti dopo la ripresa.
(Carl Recine/Getty Images)
Haaland è stato lontano da ciò che ci si aspettava da quando ha iniziato la stagione in forma elettrizzante – quando ha segnato 10 gol nelle prime cinque partite di campionato – sottoperformando significativamente i suoi obiettivi attesi.
Ma, di fronte a una squadra contro la quale ha già segnato una tripletta in questa stagione, Haaland ha dimostrato ancora una volta la sua abilità distruttiva sotto porta.
Segni familiari di fragilità
Nonostante il City vinca comodamente per 4-1, i problemi familiari persistono a livello difensivo.
La squadra di Guardiola ha ricevuto due notevoli allarmi nei primi sei minuti che hanno coinvolto l’ala del West Ham Mohammed Kudus. In entrambe le occasioni, il West Ham ha approfittato del fatto che il City ha girato la palla a buon mercato nella propria metà campo prima di lanciare veloci contropiedi con Lucas Paqueta e Crysencio Summerville. Con Rico Lewis che si è invertito a centrocampo per offrire maggiore copertura nel cuore del centrocampo, il City non è riuscito a rintracciare Kudus, la cui corsa diretta ha portato i londinesi dell’est nella metà campo dei padroni di casa.
A causa dello spreco di Kudus, più che della ripresa ispirata in difesa dal City, la squadra di Guardiola è scappata senza subire gol nel primo tempo. Tuttavia, il ritmo di Summerville, i passaggi e la capacità di Paquetà di ricevere palla sotto pressione a centrocampo hanno continuato a causare problemi alla difesa del City.
Sotto questo aspetto ci sono stati dei miglioramenti nel secondo tempo, ma il risultato è stato tolto da un periodo generalmente tranquillo con il gol di consolazione di Fullkrug al 71′. Dopo aver ceduto palla nella propria metà campo, Tomas Soucek è stato schierato alle spalle di Kyle Walker, entrato come sostituto 10 minuti prima, e ha crossato per il tedesco per la trasformazione.
Anche se questa sarà considerata la vittoria più convincente del City delle festività natalizie, i problemi che hanno afflitto Guardiola non sono stati ancora affrontati in modo convincente.
Cosa ha detto Pep Guardiola?
Ve lo riporteremo dopo che avrà parlato nella conferenza stampa post partita.
Quale futuro per il Manchester City?
Sabato 11 gennaio: Salford City (H), terzo turno della FA Cup, 17:45 GMT, 12:45 ET
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(Foto in alto: Carl Recine/Getty Images)