Dopo le qualifiche di sabato, Lando Norris partirà in testa al Gran Premio degli Stati Uniti. Il pilota della McLaren sarà seguito da vicino da Max Verstappen e Carlos Sainz, i due uomini forti di questo fine settimana ad Austin. L’olandese ha vinto la gara sprint mentre lo spagnolo ha mostrato un ottimo ritmo al volante della sua SF-24. Charles Leclerc partirà proprio dietro al compagno di squadra, che pensa che la vittoria sia possibile per la Ferrari.
Dall’altra parte del cancello, lontanissime, ci sono le Mercedes. Un incontro davvero complicato per le Frecce d’Argento che nonostante ciò hanno mostrato un buon passo durante le prove libere. Tuttavia, come molte volte in questa stagione, la vettura ha cambiato completamente comportamento tra venerdì e sabato. Lewis Hamilton è riuscito a qualificarsi solo in 19esima posizione, partirà 17esimo e George Russell partirà dalla pit lane dopo aver modificato la sua W15 in seguito alla caduta in qualifica.
Liam Lawson inizierà il suo primo Gran Premio da titolare per il VCARB dall’ultima posizione. Il neozelandese ha ricevuto 60 posizioni di penalità per aver cambiato diverse parti della sua vettura.
Austin sembra sorridere al nostro francese. Pierre Gasly è riuscito a conquistare il settimo posto in qualifica, eguagliando la migliore prestazione di Alpine nell’esercizio. Partirà sesto grazie alla partenza di Russell dai box, Esteban Ocon scatterà 12°.
Dal punto di vista meteorologico, il cielo texano è sereno e la temperatura è di circa 27°C nell’aria e 47°C al suolo.
La maggior parte dei piloti indossava gomme medie ad eccezione di Lance Stroll, Franco Colapinto, Lewis Hamilton, Liam Lawson e George Russell con gomme dure.
Leclerc passa in testa, Hamilton abbandona
Lewis Hamilton, Mercedes F1 W15, si allontana dalla sua vettura dopo aver commesso un errore.
Foto di: Zak Mauger / Motorsport Images
Il semaforo diventa verde e Verstappen attacca Norris all’interno della prima curva, porta largo il pilota della McLaren ed è Charles Leclerc a cogliere l’occasione per prendere il comando della gara! Sainz si infiltra poco dietro Verstappen mentre Norris perde tre posizioni, è quarto. Hamilton e Lawson hanno guadagnato cinque posizioni in questa partenza, il britannico è ora 12°, il neozelandese 14°. Ocon è andato in testacoda dopo il contatto con Alexander Albon ed è caduto in ultima posizione.
Al terzo giro, dopo aver fatto un’ottima partenza, Hamilton ha commesso un errore ed è rimasto bloccato nella ghiaia alla curva 19, è stata inviata in pista la Safety Car. Leclerc ripristina il ritmo e Verstappen mette pressione diretta sul monegasco. Il pilota della Ferrari è però riuscito ad allungare di poco più di un secondo rispetto al secondo classificato. Dietro al pilota della Red Bull, Sainz resta in agguato a soli quattro decimi di distacco.
I piloti cominciano a preservare le gomme ed i distacchi si stanno stabilizzando. Carlos Sainz lamenta alla radio una perdita di potenza in uscita di curva e un forte odore di carburante nell’abitacolo. All’undicesimo giro la top 10 è composta da Leclerc, Verstappen, Sainz, Norris, Piastri, Gasly, Magnussen, Tsunoda, Pérez e Hülkenberg. Il leader della corsa riesce gradualmente a scappare e ora ha un vantaggio di 4,5 secondi sul resto del gruppo.
Liam Lawson e Fernando Alonso continuano la loro battaglia iniziata durante lo sprint, ma questa volta nella corsa principale per l’11° posto. Ricordiamo che il pilota VCARB è partito dal 19° posto. I tre uomini di testa hanno separato il resto del gruppo, Norris è a più di tre secondi da Sainz.
Festival dei rigori
George Russell riceve una penalità di cinque secondi per aver costretto Valtteri Bottas fuori pista all’inizio della gara. Il britannico è 13esimo. Magnussen si tuffa in pit lane al 17° giro, la Haas sembra voler tentare l’undercut su Pierre Gasly. Il francese ha risposto immediatamente ed è tornato alle gomme dure nel giro successivo, emergendo in 16a posizione, molto dietro Magnussen, dopo una sosta di 6 secondi.
Russell ha preso il vantaggio su Lawson e ha preso l’ottavo posto, mentre Sainz è entrato nella pit lane ed è uscito quinto, a 13 secondi da Oscar Piastri. Leclerc è attualmente a più di 10 secondi da Verstappen, mentre il suo compagno di squadra mette insieme i giri più veloci e attacca il pilota della McLaren che lo precede.
Al 26esimo giro, Verstappen ha montato gomme dure ed è uscito 3,7 secondi dietro Sainz. L’olandese è seguito da Leclerc che si tuffa nella pit lane e lascia le redini della corsa a Norris. Il monegasco si assesta a tre secondi da Piastri.
Il pilota della Ferrari ha recuperato e si prepara ad attaccare l’australiano. Alla fine lo supera in frenata alla curva 12 senza troppe difficoltà. Norris è finalmente tornato ai box e ha sostituito le sue gomme medie con mescole dure ed è uscito sei secondi dietro Verstappen, in quinta posizione. Pierre Gasly prende una penalità di cinque secondi per aver sorpassato Albon fuori pista alla curva 15. Anche Tsunoda riceve una penalità di cinque secondi, questa volta per aver spinto Albon fuori pista.
Lotta accanita tra Norris e Verstappen
Mentre Norris torna di corsa dal suo rivale in campionato, Verstappen si lamenta delle sue gomme alla radio. Il divario tra i due piloti è di 3,5 secondi. Leclerc è tranquillo al comando, con più di sei secondi di vantaggio sul compagno di squadra.
Al 41esimo giro, Tsunoda è andato in testacoda alla prima curva, ma è ripartito senza problemi. Magnussen e Colapinto ingaggiano una feroce battaglia al centro dello schieramento. Norris è tornato a un secondo da Verstappen e presto otterrà il DRS. Il duello tra i due concorrenti è duro, il pilota della McLaren mette pressione, ma l’olandese riesce a mantenere la posizione.
Siamo al 50esimo giro di gara e Norris non riesce ancora a trovare un’occasione sul rivale, che si difende con fervore. Alla fine Norris riesce a passare grazie al DRS alla curva 12, Verstappen costringe largo il pilota della McLaren e lamenta che l’inglese lo ha superato fuori pista. Viene aperta un’indagine dai commissari di gara. Norris ha finalmente preso una penalità di cinque secondi alla fine della gara.
Charles Leclerc finalmente conquista la doppietta Ferrari e vince il Gran Premio degli Stati Uniti. Carlos Sainz è secondo e Max Verstappen terzo.
Gran Premio degli Stati Uniti – Gara
