Miami Dolphins (1-3) – Tennessee Titans (1-3): 12-31
Nuovo quarterback, stesso risultato. Con Tyler Huntley (14/22, 96 yard) al timone, i Dolphins hanno guadagnato solo 184 yard in attacco, comprese 78 brevi lunghezze in aria. Hanno perso una palla, hanno commesso 10 rigori e anche i loro migliori ricevitori hanno iniziato ad avere le mani scivolose.
Il Tennessee non ha chiesto molto. Will Levis (3/4, 25 yard, 1 int) se ne andò rapidamente a causa di un infortunio alla spalla, Mason Rudolph (9/17, 85 yard) subentrò alla testa di un attacco ben deciso per passare in forza. E la ricetta ha funzionato. I Titans hanno dominato il possesso palla con 40 punti, che hanno permesso loro di trattenere la palla per quasi 35 minuti.
Oltre ai cinque field goal di Nick Folk, i corridori Tyjae Spears (15 corse, 39 yard, 1 touchdown) e Tony Pollard (22 corse, 88 yard, 1 touchdown – 2 rec, 20 yard) hanno trovato la end zone per fornire un tiro piuttosto comodo vittoria dei Titani. La première della stagione.
Dove sono finiti i delfini?
Ti manca solo una persona… Anche con Tua Tagovailoa all’inizio della stagione, l’attacco dei Dolphins ha mostrato un po’ più di difficoltà nella corsa. Senza di esso, diventa un problema paralizzante. Fumble di Tyler Huntley, punt, fallimento al quarto tentativo… Miami ha offerto al suo pubblico il peggio in apertura di partita. A terra? Huntley è il miglior corridore della sua squadra (8 corse, 40 yard, 1 touchdown), mentre De’Von Achane temporeggia completamente (10 corse per 15 yard).
Solo un canestro su azione si è fermato il giorno prima dell’intervallo. Ma nel terzo quarto è andata peggio: 7 yard guadagnate in poco più di tre possedimenti. Tyreek Hill (4 rec, 23 yard) e Jaylen Waddle (4 rec, 36 yard) raramente sono stati così lontani dalla vista.
L’unico possesso palla costruito arriva troppo tardi. Una progressione di 70 lunghezze nell’ultimo periodo scandita da un touchdown a terra di Huntley per tornare a dieci lunghezze (12-22). Ma il successivo calcio in-gioco è coperto e Miami concede addirittura una safety e un nuovo touchdown.
I Titani calmati da Mason Rudolph
Per sua stessa ammissione in una conferenza stampa post partita, Mason Rudolph non aveva molto da fare. Ma la sua presenza ha comunque avuto il merito di calmare un attacco iniziato ancora una volta in maniera molto barocca, con un primo allenamento terminato con un intercetto, e soprattutto un infortunio alla spalla di Will Levis.
Dietro, Rudolph ha passato la palla principalmente a Pollard e Spears. Prima per tre canestri. Quanto basta per arrivare al riposo con un vantaggio di 9-3. Poi la Spears ha segnato su uno snap diretto (6-16) per ampliare il divario. Due nuovi field goal più tardi (6-22), il Tennessee vede i Dolphins ridurre il divario. Ma la difesa ha causato un rigore di Huntley davanti alla sua end zone per grattare una safety (12-24) e Pollard ha completato il punteggio con un touchdown finale (12-31).
Nessuna delle due squadre si è davvero rassicurata, ma serviva un vincitore. I Titans partono con la soddisfazione di aver vinto la sfida fisica. Per i Dolphins, l’attacco di Mike McDaniel sembra ancora perduto.
