Uno studente disabile denuncia l’UQAM per violazione dei suoi diritti fondamentali

Uno studente su sedia a rotelle chiede quasi 100.000 dollari all’Università del Quebec a Montreal (UQAM) perché fa fatica a usare i bagni “adattati”, tanto da essere caduto più volte. Una situazione che cerca di correggere da diversi anni e che gli ha portato “vergogna e frustrazione”.

Olivier (nome fittizio) ha conseguito una laurea in informatica presso l’UQAM e presto vorrebbe conseguire un master. Utilizza una sedia a rotelle da quando la rottura di un aneurisma all’età di 14 anni lo ha lasciato parzialmente paralizzato.

Del tragico evento, l’uomo ricorda l’arteria che gli scoppia nel cervello come il suono di “tutto l’universo che scoppia” nella sua testa; ha chiesto aiuto, poi ha perso conoscenza.

Ormai trentenne, fin dall’inizio degli studi universitari, ha incontrato numerosi ostacoli per un suo bisogno più elementare: andare in bagno.

Anche se il procedimento legale è pubblico, La stampa ha accettato di non nominare lo studente per preservare la sua dignità.

Una delle sue cadute è avvenuta in un bagno situato nel seminterrato, dove il servizio cellulare era inaccessibile.

“Ho urlato ‘Aiuto, aiuto!’ finché non arrivano le persone. Volevano aiutarmi, ma non volevo che lo forzassero per niente, quindi ho chiesto loro di chiamare la sicurezza”, dice lo studente, che ha anche sbattuto la testa a terra in un altro evento di genere.

Alcuni bagni che dovrebbero essere accessibili alle persone su sedia a rotelle non lo sono, deplora la causa intentata a dicembre presso il tribunale di Montreal.

Olivier chiede all’università 98.500 dollari per le sofferenze legate alle sue cadute, i danni morali legati alla “vergogna e alla frustrazione” e la violazione dei suoi diritti fondamentali.

“Ci sono anche richieste di alloggi permanenti. I servizi igienici contrassegnati come accessibili dovrebbero essere conformi: avere due maniglioni, una porta motorizzata e nessun occhio magico disfunzionale”, afferma M^e Marianne Routhier-Caron, che rappresenta lo studente.

Succede, spiega, che sia installata una porta automatica, ma un occhio magico impedisce che questa porta si apra se viene rilevato un ostacolo.

Questo dispositivo ha impedito allo studente di lasciare il bagno. “A volte dovevo aspettare 20 minuti prima che una guardia di sicurezza venisse ad aprirmi la porta”, dice.

L’UQAM afferma di “rispettare scrupolosamente i propri obblighi”

Quando il caso è stato portato davanti ai tribunali, l’UQAM ha indicato di farlo La stampa che non avrebbe commentato la cosa.

“L’UQAM rispetta scrupolosamente i propri obblighi ai sensi della Carta dei Diritti Umani e delle Libertà. Analizza attentamente, caso per caso, tutte le situazioni che richiedono adattamenti speciali e mette in atto soluzioni ragionevoli», ci scrive Caroline Tessier, direttrice del dipartimento di comunicazione dell’università.

Olivier racconta che, a seguito di alcune sue richieste e con il sostegno della sua associazione studentesca, l’UQAM ha fatto cambiare sede a tutto il suo gruppo per garantire che fossero più vicini ai servizi igienici adatti alla loro situazione.

In alcuni servizi igienici è stata aggiunta una seconda maniglia.

L’avvocato di Olivier deplora che l’università reagisca solo quando si verifica un incidente sfortunato, ad esempio quando lui cade.

UQAM ha inoltre fornito allo studente un servizio di assistente beneficiario. Ma i suoi amici sanno che è “abbastanza indipendente”, e la presenza di una persona “vestita come in ospedale” ha sollevato interrogativi, racconta lo studente.

“Mi hanno chiesto se la mia salute andava bene, se ero regredito”, illustra.

M^e Routhier-Caron aggiunge che l’assistenza di un assistente è “molto restrittiva” per il suo cliente. “Deve pianificare tutti i suoi viaggi. Non c’è spontaneità», spiega l’avvocato, che precisa che inizialmente questa misura doveva essere temporanea.

Lo studente afferma di aver deciso di citare in giudizio l’istituto dopo un incontro con la direzione dell’UQAM, in cui gli sarebbe stato detto di non recarsi all’università al di fuori dell’orario di lezione.

“Sono uno studente, ho pagato le mie lezioni. Ho pagato per servizi al di fuori dell’orario di lezione. Sono uno studente come tutti gli altri. Ho il diritto di andare a scuola”, risponde.

Olivier ritiene che le persone con disabilità non dovrebbero rimanere in silenzio, se non altro nei confronti di coloro che, in futuro, si troveranno nella stessa situazione.

“Mi sono posto molte domande: “Continuo a lottare o smetto?” Mi sono detto: “Andiamo, puoi andare”. »