Dovrebbe essere obbligatorio indossare il giubbotto di salvataggio?

Molti kayakisti indossano giubbotti di salvataggio. Gli appassionati di canoa e paddle board lo sono molto meno. Canot Kayak Québec vorrebbe rendere obbligatorio l’uso del giubbotto di salvataggio per i canoisti, ma incontra resistenze. Transport Canada potrebbe aiutarlo.

Quest’autunno il Dipartimento federale dei trasporti ha organizzato una consultazione pubblica sull’uso obbligatorio dei dispositivi di galleggiamento personali, il PFD. Attualmente ogni persona a bordo di un’imbarcazione da diporto deve avere accesso a un giubbotto di salvataggio. Ma non è obbligata a indossarlo.

“Chiediamo da molto tempo di modificare la normativa per imporre l’uso di un giubbetto di salvataggio per un certo tipo di imbarcazione”, afferma Emmanuel Laferrière, direttore generale di Canot Kayak Québec.

Transport Canada ha raccolto diversi dati per alimentare la discussione. In media, ogni anno in Canada si registrano 111 decessi legati alla navigazione in barca. La stragrande maggioranza di queste persone non indossava un giubbotto di salvataggio al momento dell’incidente.

Lo stato di Victoria, in Australia, ha imposto l’uso obbligatorio di giubbetti di salvataggio per i bambini di età inferiore ai 10 anni, per tutti coloro che viaggiano su barche a motore di meno di cinque metri e per tutti i canoisti. In cinque anni, in questo Stato il tasso di annegamento è diminuito del 67%.

Transport Canada sta esplorando la possibilità di rendere obbligatorio l’uso di un giubbotto di salvataggio in determinate circostanze. Il carattere obbligatorio può dipendere dall’età della persona, dalla lunghezza dell’imbarcazione e dal tipo di imbarcazione (imbarcazione a motore o a propulsione umana).

Per Emmanuel Laferrière è ovvio: indossare un giubbotto di salvataggio dovrebbe essere obbligatorio per le imbarcazioni a propulsione umana, ad esempio kayak, canoe e paddle board.

I kayakisti sono già quasi esemplari: secondo i dati di Transport Canada, il 78% dei kayakisti indossa giubbetti di salvataggio, rispetto al 43% degli snowboarder e solo al 41% dei canoisti.

Perché questa differenza? Nel caso delle canoe potrebbe esserci una questione generazionale: parliamo in particolare di persone che praticano la canoa da decenni, che hanno iniziato a remare in un’epoca in cui l’uso dei giubbotti di salvataggio era meno diffuso.

Per quanto riguarda il paddleboarding, Emmanuel Laferrière nota un legame con il surf. “I surfisti hanno la mentalità di non indossare i giubbotti di salvataggio”, dice.

L’elevata percentuale di persone che indossano giubbetti di salvataggio nei kayak potrebbe essere collegata alla percezione di instabilità di questa imbarcazione.

Il direttore generale di Canot Kayak Québec insiste sull’importanza del giubbotto salvagente, anche per chi si considera un buon nuotatore. “Ci sono persone che potrebbero cadere in acqua e ferirsi cadendo”, cita come esempio.

Chiarisce che gli incidenti non sono necessariamente causati dagli stessi canoisti, soprattutto quando gli specchi d’acqua sono affollati.

E poi c’è la temperatura dell’acqua che può entrare in gioco. “C’è l’intero aspetto di poter nuotare quando sei rimasto in acqua fredda per 10-15 minuti e perdi la tua destrezza. Aumenti le tue possibilità di sopravvivenza in acqua fredda indossando un giubbotto salvagente. »

Canot Kayak Québec consiglia di indossare un giubbotto salvagente Guida pratica e supervisionema tutta la popolazione deve comunque seguire questa raccomandazione.

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“Sempre più spesso, quando si verificano incidenti, i coroner comunicano con le federazioni e valutano la negligenza sulla base delle guide pratiche e di supervisione e degli standard messi in atto dalle federazioni”, indica il Sig. Laferrière.

Le nuove normative Transport Canada darebbero ulteriore peso alle raccomandazioni di Canot Kayak Québec.

L’uso obbligatorio dei giubbetti di salvataggio, tuttavia, non è sostenuto all’unanimità in tutta la comunità della nautica da diporto. L’Associazione canadese dell’industria nautica ha incoraggiato in particolare i diportisti a partecipare alla consultazione affinché l’obbligo di indossare un giubbotto di salvataggio si applichi solo ai bambini di età pari o inferiore a 12 anni e alle persone a bordo di imbarcazioni a propulsione umana e natante. L’associazione ritiene che un obbligo generale porterebbe alla resistenza piuttosto che al rispetto delle regole.

La consultazione si è conclusa all’inizio di novembre. Transport Canada non ha reso nota la sua cronologia per il futuro.