Grazie alla legge sull’accesso ai documenti detenuti dagli enti pubblici, il giornalista indipendente Hal Newman ha scoperto cosa dicevano di lui alle sue spalle i funzionari dei rapporti con la stampa del Ministero della sanità e dei servizi sociali del Quebec (MSSS). Ciò che lesse lo “deprimeva” e lo “scoraggiava”. Interrogato su questo argomento da Radio-Canada, il capo delle comunicazioni del ministero si è scusato.
Nelle e-mail che il signor Newman ci ha inviato, il dipartimento relazioni con la stampa lo descrive come giornalista di basso livello
, completamente pazzo
.
Abbiamo anche scoperto che i funzionari di questo servizio hanno contattato l’ufficio del ministro della Salute, Christian Dubé, per sapere se è necessario rispondere alle sue domande.
Sapete se c’è un’istruzione per rispondergli? Quali sono le tue indicazioni? Per quanto ne so, c’era già stata l’istruzione di non elaborare più le richieste ai rapporti con i media.
I fatti risalgono al luglio 2023, ma Hal Newman ha dovuto aspettare fino all’ottobre 2024 per riuscire a costringere il ministero a consegnargli queste e-mail nell’ambito di una procedura presso la Commission d’access à l’information du Québec.
Chi è Hal Newman?
Hal Newman ha 64 anni. Dopo aver conseguito una laurea in giornalismo, ha intrapreso la carriera come paramedico in ambulanza. Dopo il pensionamento, nel 2021, è tornato al giornalismo.
Ha scritto per i media indipendenti IL Rover e ha fondato il blog IL L’ultima ambulanza, che ha pubblicato diverse esclusive su persone morte mentre aspettavano per ore un’ambulanza. Le sue storie sono state riportate più volte dai principali media.
Membro della Federazione Professionale dei Giornalisti del Quebec (FPJQ), si definisce un ibrido tra un giornalista investigativo e un editorialista che esprime le sue opinioni. Le sue ispirazioni sono in particolare Isabelle Hachey, di IL Premeree Aaron Derfel, de IL Gazzetta.
Lo scorso marzo ha ottenuto una borsa di studio dall’Associazione dei giornalisti indipendenti del Quebec (AJIQ) per realizzare un rapporto che sarà pubblicato in francese sulla rivista Notizia e in inglese in IL Rover.
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“Per me l’importante è rispettare l’etica, proteggere le fonti e non mettersi in conflitto di interessi”, afferma Hal Newman.
Foto: Radio-Canada / Ivanoh Demers
Fondamentalmente la richiesta di Hal Newman era del tutto normale. Il 14 luglio 2023 ha posto sei domande al ministero riguardanti, in particolare, i tempi di risposta delle ambulanze.
Sei giorni dopo, il 20 luglio 2023, si spazientì per non aver ricevuto risposta, nonostante avesse spiegato che avrebbe avuto bisogno di queste informazioni prima del 19 luglio.
Ha scritto questo: Il MSSS seleziona i giornalisti a cui risponde quando gli vengono poste domande sul sistema di assistenza preospedaliera di emergenza?
Gli addetti alle pubbliche relazioni non l’hanno apprezzato.
Abbiamo un bel colpo di pancetta da questo “giornalista” di basso livello. Potete dirmi se la risposta proposta vi soddisfa? (È completamente pazzo.)
È stato davvero deprimente, scoraggiante, vedere la descrizione che facevano di me
dice Hal Newman con emozione. Queste sono le persone che lavorano nelle comunicazioni nel nostro sistema sanitario.
Essere o non essere giornalista
Nelle e-mail, i dipendenti del dipartimento relazioni con la stampa del dipartimento affermano di credere in Hal Newman giornalista autoproclamato
e che lui non soddisfa gli standard etici in questo settore
.
Come prova vogliono pubblicazioni sui social network in cui esprime la sua opinione e critica il governo.
La politica dei rapporti con la stampa del MSSS Tuttavia, considera editorialisti dei media che presentano le loro opinioni in pubblico e che talvolta sono critici.
Nessuno lo dirà a Isabelle Hachey, Aaron Derfel o Christopher Curtis […] che non sono veri giornalisti perché esprimono opinioni personali.
Secondo Newman, è perché è un giornalista indipendente, proveniente da un piccolo organo di informazione, che è stato poco considerato, mentrenon è necessario essere un giornalista per le grandi piattaforme [médiatiques] porre domande al nostro governo
.
L’FPJQ reagisce
Ne è convinta la Federazione professionale dei giornalisti del Quebec (FPJQ), il cui congresso annuale inizia venerdì non spetta ai funzionari eletti o agli addetti alle pubbliche relazioni di un ministero determinare a chi rispondere
.
Il presidente della FPJQÉric-Pierre Champagne, al quale abbiamo inoltrato le e-mail, ritiene che le domande di Hal Newman sui servizi di ambulanza fossero pertinente
et legittimo
: Non sono sicuro che avremmo agito allo stesso modo se si fosse trattato di editorialisti dei principali media più noti.
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Éric-Pierre Champagne è presidente del FPJQ.
Foto: FPJQ/La Presse
Per quanto riguarda il coinvolgimento della politica nella costruzione delle risposte e nella loro validazione, Champagne ci vede qualcosa di simile preoccupante
perché mancaimpermeabilizzazione
.
Il politico è coinvolto in tutte le questioni? Se lo fanno per quello, possiamo immaginare che lo facciano per tutto il resto.
IL FPJQ ricorda che se il Ministero ritiene che un giornalista abbia problemi etici, esistono dei meccanismi, in particolare il Consiglio della Stampa.
Le scuse del responsabile della comunicazione del MSSS
La risposta alle domande di Radio-Canada rivolte al ministero è arrivata, in via del tutto eccezionale, dal direttore del dipartimento delle comunicazioni, Jérôme Thibaudeau.
Precisiamo subito che il Ministero non condivide la scelta delle parole usate nelle email scambiate.
scrive.
Sebbene non fossero destinate al grande pubblico, queste e-mail contenevano un linguaggio inappropriato sul signor Newman e ci scusiamo per questo.
Il dipartimento per le relazioni pubbliche e le relazioni con i media elabora più di 2.000 richieste di giornalisti all’anno e riconosce pienamente l’importanza della professione giornalistica.
Il signor Thibaudeau lo riconosce editorialisti, editorialisti e altri attori della sfera giornalistica hanno il diritto di esprimere opinioni e che queste arricchiscano il dibattito e sostengano l’esercizio di una sana democrazia
.
Tutti i giornalisti sono trattati allo stesso modo.
Il signor Thibaudeau spiega che il dubbio sui suoi servizi proveniva dalla guida etica del FPJQche lo specifica i giornalisti devono separare attentamente l’opinione personale dall’analisi e dall’informazione fattuale per non creare confusione nel pubblico
.
Il direttore delle comunicazioni ricorda che i suoi servizi finirono per rispondere alle domande di Hal Newman.
Lo affermanon vi è alcuna istruzione al ministero di non elaborare le richieste dei giornalisti
.
Per quanto riguarda le comunicazioni con il gabinetto politico, Thibaudeau spiega che il gabinetto del ministro è informato questioni e messaggi che desiderano essere veicolati dall’amministrazione
.
Inoltre, le questioni relative agli orientamenti politici, dal canto loro, vengono sistematicamente deferite ai gabinetti
.
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Laureato in giornalismo, Hal Newman ha avuto una carriera come paramedico in ambulanza prima di tornare al giornalismo dopo la pensione. (Foto d’archivio)
Foto: SB
La difficoltà di essere indipendenti
Se Hal Newman non potesse contare sul reddito della moglie, dovrebbe cambiare carriera, perché il suo lavoro come giornalista freelance non gli porta abbastanza soldi.
Dall’inizio di novembre ha accettato un secondo lavoro come consulente per le comunicazioni e lo sviluppo strategico della Canadian Paramedics Memorial Foundation, che prevede di costruire un monumento nazionale dedicato ai paramedici a Ottawa.
Come risultato di questo nuovo lavoro nelle comunicazioni e nelle pubbliche relazioni, il signor Newman potrebbe perdere l’opportunità di far parte delAJIQ e il FPJQ.
