MONTREAL – Poiché i due ospedali pediatrici di Montreal registrano traboccamenti nei loro pronto soccorso, ai genitori viene chiesto di rimanere a casa se il loro bambino non necessita di cure immediate.
Per tutto il mese di ottobre, i pazienti con problemi di salute minori, che rientrano nelle categorie P4 e P5, hanno rappresentato oltre il 50% delle visite di emergenza presso l’Ospedale pediatrico di Montreal. Scenario simile al CHU Sainte-Justine, dove queste categorie di pazienti hanno rappresentato il 40% delle visite d’urgenza.
Il tasso medio di occupazione del pronto soccorso dell’ospedale pediatrico di Montreal è stato del 140% per il mese di ottobre. Al CHU Sainte-Justine si è attestato al 120%, con un notevole aumento del traffico durante l’ultima settimana di ottobre, quando il tasso medio di occupazione ha raggiunto il 142%.
«La rete pediatrica è già un po’ satura, anche negli altri ospedali secondari. Non riusciamo a curare in modo… direi ideale per i pazienti”, ha dichiarato in un’intervista il dottor Antonio D’Angelo, primario del pronto soccorso del CHU Sainte-Justine.
Sono soprattutto i virus e le infezioni respiratorie a causare una forte pressione sui pronto soccorso. Il dottor D’Angelo ricorda che i bambini che hanno raffreddore, influenza o gastroenterite e che presentano sintomi lievi dovrebbero aspettare diverse ore prima di consultare un medico.
“Siamo ancora in autunno, ma i virus invernali stanno già iniziando a prendere piede e abbiamo anche infezioni come la polmonite atipica che quest’anno sono un po’ più presenti”, ha detto. Ciò significa che abbiamo più pazienti che occupano posti in barella e pazienti malati al pronto soccorso e anche in ospedale. Stiamo ricoverando molti più pazienti in questi giorni, quindi l’ospedale è molto pieno”.
A seconda dell’ora del giorno, il traffico può essere particolarmente elevato. Alcuni pazienti aspettano “facilmente” fino a 12 ore, ha riferito il dottor D’Angelo. “Tra tutti i pazienti che visitiamo, ci sono molti pazienti che sono meno malati, che hanno semplicemente un raffreddore o un mal di stomaco che non necessitano necessariamente di cure di emergenza, quindi aspettano più a lungo.”
Il direttore medico del pronto soccorso dell’Ospedale pediatrico di Montreal, la dottoressa Harley Eisman, sottolinea che i servizi di emergenza devono essere riservati alle persone il cui stato di salute richiede cure immediate. Invita i genitori a recarsi negli ambulatori o chiamare il 8-1-1 se il loro bambino non è gravemente malato o ferito.
I due ospedali pediatrici vogliono però rassicurare: nessun bambino che necessiti di cure mediche verrà rifiutato. Si consiglia di recarsi al pronto soccorso, tra l’altro, in caso di febbre in un bambino di età inferiore a quattro mesi, se un bambino ha difficoltà a respirare o se mostra segni di disidratazione a causa di vomito o diarrea.
Una conseguenza della mancanza di accesso alla prima linea
La situazione attuale negli ospedali pediatrici non riguarda solo quest’anno. “Appena inizia a fare freddo arrivano i virus e sono tanti i genitori che si preoccupano per le condizioni del proprio figlio. Ed è comprensibile, sono solidale con i genitori, assicura il dottor D’Angelo. Spesso sono genitori giovani con neonati. Non hanno molta esperienza e non c’è necessariamente molto supporto nella comunità o risorse per loro”.
Il capo medico del pronto soccorso del CHU Sainte-Justine riconosce che molti bambini non hanno un medico di famiglia. Per coloro che ne hanno uno, i genitori a volte hanno difficoltà a ottenere una visita medica perché l’accesso è difficile. Si rivolgono al pronto soccorso se gli appuntamenti disponibili sono troppo lontani.
Ma per le malattie minori il pronto soccorso non è una buona soluzione, ripete il dottor D’Angelo. Le unità di cura sono piene, ha detto. Nel pronto soccorso una sezione è riservata ai pazienti più malati in attesa di ricovero. “Ed è anche pieno di pazienti. Quindi siamo davvero saturi. […] Se fossero solo questi pazienti, saremmo in grado di curarli bene. Quello che succede è che ci sono molti pazienti alle nostre porte che non sono molto malati”, spiega.
Il CHU Sainte-Justine vede attualmente tra i 250 e i 280 pazienti ogni giorno al pronto soccorso e si prevede un aumento con l’avvicinarsi della stagione influenzale.
“Quando dedichiamo molte risorse allo smistamento dei pazienti, abbiamo meno risorse per curarli”, sottolinea il dottor D’Angelo. C’è sempre molto traffico tra ottobre e aprile, ma spera che la collaborazione dei genitori possa aiutare ad alleviare la congestione del pronto soccorso durante questo periodo critico.
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