Ogni primavera, da decenni, in tutte le periferie del Nord America si ripete lo stesso scenario. Usando pesticidi, fertilizzanti chimici e annaffiatoi automatici, e al suono dei cori dei tosaerba, i proprietari perseguono il loro ideale di prato perfetto, una ricerca che richiede loro di intraprendere una battaglia interminabile, costosa e dispendiosa in termini di tempo contro il loro nemico giurato, il dente di leone.
Un dente di leone produce da 1500 a 3000 semi all’anno. Grazie alla sua fertilità, alla rapida crescita e alla resistenza alla siccità, fa fatica a sopravvivere bluegrass prati, il principale specie che costituisce il prato. Sono necessari molti sforzi e pesticidi per invertire questo equilibrio di potere.
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Come ci siamo arrivati? È quanto sostiene Claude Lavoie, professore alla Scuola Superiore di Pianificazione territorio e lo sviluppo regionale diUniversità Lavalha voluto capire scrivendo l’opera Denti di leone contro prato, una storia di amore, odio e falciatrici, appena pubblicato da Éditions MultiMondes. L’idea di dedicare un libro al dente di leone è germogliata nella mente del professor Lavoie nel 2019, dopo aver scritto la sua opera 50 piante invasive, a tutela della natura e dell’agricoltura. “Il dente di leone è la pianta più interessante di cui ho parlato nel mio primo libro. Innanzitutto per il suo fenomenale potenziale come pianta invasiva, ma anche perché leggendo mi sono reso conto che, per molto tempo, il dente di leone era apprezzato o , nel peggiore dei casi, suscitava indifferenza. Non c’era alcun motivo reale per odiarla. L’odio verso questa pianta è una costruzione sociale strettamente associata alla comparsa dei prati.”
Il tarassaco è una pianta di origine eurasiatica introdotta in Nord America nel XVIIe secolo. In Europa i suoi giovani germogli venivano consumati come alimento e la pianta veniva prescritta per diversi problemi di salute. Il suo nome comune, dente di leone, ne è la prova, sottolinea il professor Lavoie. “È una distorsione di piss-en-lit, riferimento alle proprietà diuretiche della pianta. Quanto alla qualificazione “officinale”, ricorda la farmacia dove i monaci e gli speziali del Medioevo e del Rinascimento preparavano e conservavano i loro rimedi e pozioni.”
Il tarassaco prolifera negli ambienti aperti. Quando arriva sul suolo americano trova pochi habitat adatti al suo insediamento a causa dell’onnipresenza delle foreste. “Per tre secoli, il dente di leone non ha causato alcun disturbo, nemmeno nei campi agricoli”, sottolinea Claude Lavoie.e secolo, è ancora considerato un fastidio agricolo minore. Tuttavia, in pochi decenni, la sua reputazione è cambiata completamente.”
Fu la mania dei prati, l’ecosistema più popolare creato dall’uomo, a cambiare radicalmente la situazione fornendo un habitat ideale ai denti di leone. I primi veri prati apparvero nel 17e secolo nelle vaste tenute degli aristocratici di Francia eInghilterra. Successivamente, i ricchi americani li fecero installare intorno ai loro residenza. “È stato solo dopo il Secondo Guerra Mondiale, conraffica periferia, che il prato è diventato parte integrante del sogno americano quanto ilautomobilela casa unifamiliare e il televisione. Avere un prato verde e ben curato è diventato un simbolo di ricchezza”, osserva il professor Lavoie.
Nel secondo dopoguerra, con l’esplosione delle periferie, il prato diventa parte integrante del sogno americano, proprio come l’automobile, la casa unifamiliare e la televisione. Avere un prato verde e ben curato è diventato simbolo di ricchezza.
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Secondo gli standard del settore, il prato ideale è costituito da un’unica specie di erba, la bluegrass del Kentucky. “Lasciato a se stesso, senza intervento umano, questo tipo di prato è indifeso – o quasi – contro il tarassaco, che rende facile il bluegrass”, sottolinea.
In effetti, il dente di leone è una macchina quasi indistruttibile, progettata per invadere. Innanzitutto questa pianta possiede una radice che può raggiungere i 30 cm di lunghezza, che le permette, nei periodi caldi e secchi, di soddisfare il suo fabbisogno idrico mentre il bluegrass soffre e secca. “La radice del dente di leone è difficile da estrarre tutta intera e i frammenti che rimangono nel terreno possono ricostituire una pianta. Il dente di leone cresce rapidamente, si rigenera rapidamente dopo il taglio e produce molti semi. Ogni dente di leone produce annualmente tra i 1500 e i 3000 semi”, sottolinea Claude Lavoie.
Sono quindi necessari molti sforzi e risorse, inclusi pesticidi, fertilizzanti e acqua, per ottenere un prato ben curato e privo di denti di leone. “Per questi motivi la ricerca del prato perfetto non è priva di conseguenze sulla salute dell’uomoambiente e, di conseguenza, sulla nostra salute”, afferma il professor Lavoie.
Questa consapevolezza e il desiderio di aiutare le popolazioni di api sono all’origine della Dandelion Challenge e del No Mow May, due movimenti che incoraggiano i cittadini a non falciare il prato a maggio in modo che le api alla fine possano utilizzare i denti di leone come fonte di cibo. dell’inverno. “Per coloro che partecipano a queste sfide, il dente di leone è diventato il nuovo eroe della causa ambientale. Per le persone che aspirano ad avere un prato perfetto, così come per le aziende che offrono servizi in questa direzione, lasciate che il dente di leone cresca e non falciate il prato.” prato per un mese è un’eresia.”
Come altre questioni sociali che contrappongono le libertà individuali al bene comune, ciò che facciamo con il nostro prato e ciò che vorremmo che i nostri vicini facessero con il loro è diventato un argomento molto polarizzante, osserva il professor Lavoie. Dove si colloca in questo dibattito? “Chi crede che il mio lavoro sia un atto d’accusa contro il prato si sbaglia. È un atto d’accusa contro il prato perfetto. Per ripulire l’ambiente delle città dovremo imparare a tollerare un prato imperfetto e diversificato, composto da erbe come Bluegrass del Kentucky, ma anche trifoglio, tarassaco e altre erbe infestanti che crescono spontaneamente. Per riuscirci dovremo sbarazzarci di una norma sociale che esiste da 75 anni. Non si può fare dall’oggi al domani. Il giorno dopo.”
