Tagliare le piante dal piatto può migliorare la salute o lascia lacune critiche? Uno sguardo più attento al profilo nutrizionale della dieta dei carnivori rivela i rischi e i benefici.
Studio: Valutazione della composizione nutrizionale di una dieta carnivora: un modello di caso di studio. Credito immagine: AlexeiLogvinovich/Shutterstock.com
La dieta carnivora può essere utile per la gestione di alcune malattie croniche; tuttavia, non è chiaro se ciò porti a carenze di micronutrienti o se faciliti una diminuzione del fabbisogno di determinati nutrienti. Un recente studio pubblicato sulla rivista Nutrienti esplora la composizione dei micronutrienti e la sufficienza di quattro versioni della dieta dei carnivori in relazione ai valori nutrizionali di riferimento nazionali (NRV).
La dieta dei carnivori e l’adeguatezza dei nutrienti
L’incidenza delle malattie metaboliche croniche continua ad aumentare in tutto il mondo, sfidando i tradizionali paradigmi di gestione della dieta. Negli ultimi dieci anni, alcune strategie nutrizionali alternative hanno guadagnato popolarità grazie alla loro applicazione terapeutica nel contesto delle condizioni infiammatorie.
Le diete che eliminano gruppi alimentari devono considerare l’adeguatezza dei nutrienti. Le diete vegetariane e vegane, che escludono i prodotti animali a vari livelli, possono portare a carenze nutrizionali.
I ricercatori hanno recentemente esaminato i potenziali benefici per la salute di una dieta carnivora, composta da prodotti animali. A tal fine, è stato ipotizzato che l’eliminazione di tutti i metaboliti secondari xenobiotici e degli antigeni vegetali potrebbe fornire maggiori benefici rispetto a quelli offerti dalle diete chetogeniche standard o a basso contenuto di carboidrati.
In particolare, le prove dei benefici antinfiammatori derivanti dall’eliminazione degli alimenti a base vegetale non sono conclusive. Inoltre, le prove esistenti indicano che un elevato consumo di prodotti animali può aumentare il rischio di malattie cardiovascolari. Inoltre, permangono dubbi sui potenziali adattamenti metabolici associati a questa dieta, come la riduzione del fabbisogno di nutrienti a causa dei cambiamenti nei processi fisiologici.
A proposito dello studio
L’obiettivo principale del presente studio era esaminare l’adeguatezza dei micronutrienti di quattro versioni della dieta dei carnivori rispetto alle soglie nazionali NRV fornite dal Ministero della Salute neozelandese (MOH) e dal Consiglio sanitario nazionale australiano. Salute e ricerca medica (NHMRC).
Per ciascuno dei due casi studio teorici sono stati progettati quattro piani pasto carnivori, considerando l’uomo e la donna australiani medi. Il peso corporeo è stato calcolato utilizzando un indice di massa corporea (BMI) sano di 22,5 e il dispendio energetico totale è stato stimato utilizzando l’equazione di Schofield.
La fascia di età utilizzata era compresa tra 19 e 50 anni, all’interno di questa fascia di età variava solo il NRV per il magnesio. Sono stati presi in considerazione i fabbisogni energetici differenziali per età e durante lo studio è stata presupposta la stabilità del peso.
È stato scelto che la soglia di apporto proteico fosse compresa tra il 25 e il 30% dell’apporto energetico, generalmente previsto con questo approccio dietetico. Tra il 70 e il 75% delle calorie totali proveniva dai grassi, mentre il resto meno del 5% delle calorie proveniva dall’assunzione di carboidrati.
Due diversi piani pasto, che offrono varie opzioni dietetiche, sono stati progettati per casi di studio femminili e maschili. Tutti gli alimenti utilizzati sono stati minimamente trasformati. Una versione della dieta includeva latticini per soddisfare l’apporto di calcio, mentre l’altra incorporava fegato per fornire micronutrienti essenziali come ferro e vitamina A.
Risultati dello studio
Gli NRV includono le dosi dietetiche raccomandate (RDA), che riflettono il livello medio giornaliero di micronutrienti necessari per soddisfare i bisogni di circa il 97-98% degli individui sani in una particolare categoria. Gli NRV includono assunzioni adeguate (AI), in cui l’assunzione di nutrienti si basa su stime nutrizionali determinate sperimentalmente o osservate in individui apparentemente sani. Il valore AI veniva utilizzato quando il valore RDI non era disponibile.
Entrambi i piani alimentari superavano le soglie RDA e AI per riboflavina, niacina, vitamina B12, selenio, fosforo, zinco, vitamina B6 e vitamina A. Tuttavia, i piani alimentari erano inferiori alla RDA per tiamina, magnesio, calcio, ferro e vitamina C. ., iodio e folato.
Considerando tutti i piani dietetici, l’assunzione di fibre rappresentava meno dell’1% dell’IA. Allo stesso modo, l’assunzione di potassio era inferiore all’IA in tre piani alimentari; tuttavia, l’assunzione di fibre rappresentava il 98% dell’IA in uno dei piani alimentari.
Quando i latticini erano inclusi nella dieta, gli uomini e le donne avevano un apporto di calcio più elevato, rispettivamente del 74% e dell’84%. Tuttavia, l’assunzione di calcio è rimasta al di sotto della RDA di 1000 mg/giorno.
L’assunzione di ferro superava la soglia RDA per le donne quando il fegato era incluso nel piano dietetico. La RDA per lo iodio è stata superata nei piani alimentari contenenti sale iodato; tuttavia, in assenza di sale iodato, l’assunzione di iodio ha superato la RDA in un solo piano dietetico maschile. Lo studio ha inoltre evidenziato che, nonostante il raggiungimento di molti NRV, le versioni della dieta prive di latticini o organi potrebbero essere maggiormente a rischio di inadeguatezze nutrizionali.
Conclusioni
I risultati dello studio dimostrano che la maggior parte delle soglie NRV sono state raggiunte con tutte e quattro le versioni della dieta carnivora; tuttavia, l’assunzione di diversi nutrienti era inferiore alle raccomandazioni VNR. Gli autori hanno discusso i potenziali adattamenti metabolici che potrebbero ridurre il fabbisogno di alcuni nutrienti, come la vitamina C, a causa dell’alto contenuto di carnitina dei prodotti animali. Tuttavia, questa ipotesi richiede ulteriori indagini.
Lo studio ha evidenziato l’importanza dei consigli nutrizionali per affrontare le carenze di micronutrienti, in particolare per coloro che escludono gruppi alimentari chiave come i latticini o le frattaglie. Per prevenire carenze può essere necessaria un’integrazione con vitamine e minerali specifici, come calcio, magnesio e potassio.
I ricercatori hanno anche notato i limiti del loro approccio, compreso il ricorso a piani alimentari teorici e ad analisi di un singolo giorno, che potrebbero non rappresentare abitudini alimentari a lungo termine. Questi risultati evidenziano la necessità di un attento monitoraggio e di una pianificazione dietetica individualizzata per coloro che adottano una dieta carnivora.
