Gli acquisti di cacao del Ghana sono crollati a dicembre a causa dei ritardi nei pagamenti legati alle elezioni da parte dell’ente nazionale per il marketing e della riduzione dei finanziamenti per gli esportatori, hanno detto a Reuters agricoltori e acquirenti, temendo che questi ritardi alimentino il contrabbando.
I prezzi del cacao hanno raggiunto livelli record nell’ultimo anno a causa degli scarsi raccolti nei due maggiori produttori mondiali, Costa d’Avorio e Ghana. Sebbene l’Africa occidentale abbia registrato una certa ripresa nella campagna 2024/25, i mercati si aspettano ancora potenziali interruzioni dell’offerta.
Il comitato di marketing Cocobod del Ghana è passato da un modello di marketing vecchio di tre decenni a un nuovo sistema in questa stagione, in cui commercianti e acquirenti globali sono in gran parte responsabili del finanziamento e della fornitura di gran parte del raccolto di cacao. Vengono poi rimborsati quando Cocobod paga i fagioli.
Tuttavia, fonti di Licensed Cocoa Buyers (LBC) hanno affermato che le elezioni del 7 dicembre, vinte dal candidato dell’opposizione ed ex presidente John Dramani Mahama, hanno interrotto il nuovo sistema a causa dell’incertezza sui risultati e del rischio di disordini legati alle elezioni.
Il signor Mahama è impegnato a riformare il settore del cacao del paese.
Un dirigente della LBC ha detto a Reuters che la sua azienda aveva tagliato i finanziamenti per gli acquisti e che i pagamenti di Cocobod erano stati ritardati durante il periodo elettorale e che anche le banche erano state riluttanti a rilasciare fondi.
Le fonti intervistate per questo articolo hanno chiesto di restare anonime perché non autorizzate a parlare pubblicamente dell’argomento.
Cocobod ha negato che le elezioni o il periodo di transizione abbiano avuto alcun impatto sui suoi pagamenti.
“Siamo d’accordo sul fatto che in alcuni casi ci sono sfide operative e talvolta gli acquirenti pagano gli agricoltori anche con una settimana di ritardo. Ma non esiste un problema generale di mancato o ritardato pagamento”, ha affermato Fiifi Boafo, responsabile delle relazioni pubbliche di Cocobod.
I FAGIOLI SI ACCUMULANO IN ALCUNE PIANTAGIONI
Il Ghana non pubblica dati sugli acquisti di cacao. Tuttavia, un’altra fonte presso un importante acquirente ha affermato che gli acquisti della sua azienda sono diminuiti di circa il 20% a dicembre rispetto al mese precedente, aggiungendo che le elezioni sono state un fattore, ma la società ha anche esaurito il finanziamento che aveva raccolto.
I ritardi nei pagamenti e la carenza di finanziamenti si fanno sentire più acutamente nelle aree rurali remote, ha affermato un direttore distrettuale di un’importante società di commercializzazione del cacao, che ha affermato di approvvigionarsi di cacao dai coltivatori promettendo loro pagamenti futuri.
“Sono passate due settimane da quando i miei acquirenti mi hanno accreditato circa 2.000 sacchi di fave di cacao, ma non ho ancora i soldi per pagare”, ha detto, spiegando che stava aspettando un finanziamento dalla sede centrale.
La produzione di cacao del Ghana si è ripresa dal disastroso raccolto della scorsa stagione, ma alcuni agricoltori ora hanno difficoltà a vendere i loro prodotti.
Un agricoltore, che ha chiesto di restare anonimo per paura di possibili ritorsioni da parte degli acquirenti e di Cocobod, ha detto di non aver trovato un acquirente per i suoi 12 sacchi di fagioli, aggiungendo: “Questo ha reso il Natale amaro”: “Ha reso il Natale amaro”.
Di fronte all’arretrato di fagioli nelle piantagioni e al crescente divario tra il prezzo ufficiale alla produzione del Ghana e i prezzi spot globali molto più alti, gli acquirenti hanno detto a Reuters che un aumento del contrabbando illegale di fagioli dal Ghana era probabilmente inevitabile.
Il paese ha perso più di un terzo della produzione della scorsa stagione a causa del contrabbando, soprattutto attraverso il vicino Togo, dove le vendite non sono regolamentate.
