L’Africa e il mondo soffrono a causa del loro sistema alimentare. Qualcos’altro è possibile, e i semi dimenticati dell’Africa possono partecipare all’avvento di quest’altra possibilità. Sos Sahel mira ad irrigare…
Di Moussa Seck – Mangiare con gli occhi, mangiare con le orecchie: mangiare con la bocca, ecco, è l’atto più banale del mangiare. Mangiare camminando, mangiare consumando fotografie: la lingua, qui, non è l’unico organo di cui godere. Mangiare ascoltando la scienza, mangiare imparando: qui mangiare è anche un atto dello spirito, e non solo della carne. Qui, l’Istituto Francese di Dakar. Oggi, 27 giugno 2023, per parlare, con Sos Sahel che ci invita, dei semi africani di ieri in un contesto globale dove diventa urgente ripensare il sistema alimentare.
Quindi ecco, miglio e manioca. Ecco, fonio. Poi camminiamo nel giardino dell’istituto, per rintracciare i semi seminati su questo tavolo, in polvere e presentati in questa borsa, in zucche per l’esposizione, in zucche più piccole per la degustazione. Tieni, Pierre Thiam. Chef Pierre Thiam: cuoco senegalese con sede negli Stati Uniti. Non sarà degustato da Penda Mbaye, in occasione delle Giornate Africane di Sos Sahel. Un’anomalia, direbbe una mente allenata a mangiare solo riso a mezzogiorno. E dovrebbe essere un luogo comune mangiare qualcosa di diverso da questa eredità senegalese. Fonio, miglio, sorgo, foglie di baobab, moringa: “questi prodotti hanno un ruolo così importante da svolgere, perché offrono soluzioni a molte delle sfide che dobbiamo affrontare, sfide planetarie”, predica Pierre. Per quest’ultimo, “il sistema alimentare deve cambiare la sua progettazione e garantire che possiamo integrare questi prodotti, farlo in modo sostenibile”. E questo suppone: “sostenere gli agricoltori, le aree rurali, che coltivano” e che “devono essere sostenuti dalla ricerca scientifica, dai nostri leader, dagli investitori, dai produttori del mercato come chef, imprenditori”.
Semi di speranza
Nel giardino dell’If, Sos Sahel e i suoi ospiti degli Africa Days hanno già avviato un lavoro di riorganizzazione delle abitudini di consumo. All’appello hanno risposto le cooperative, ma anche gli enti più industrializzati. Quindi non pensiamo solo al locale quando parliamo dei semi dimenticati dell’Africa e di ciò che possono portare. Sui tavoli vediamo sacchetti di patatine… a base di fonio. Opera del leader senegalese degli Stati Uniti. Pierre Thiam è anche un imprenditore sociale e il suo nuovo tipo di patatine vengono vendute nei supermercati dello Zio Sam Oltre alle patatine, altri prodotti derivati. Oltre a questi, introduzione del fonio in altri settori come i birrifici. Vale a dire… Tutto questo nasce da una visione che è quella di creare una domanda di prodotti derivati dalle sementi, senza dimenticare in alcun modo la necessità, una volta creata la domanda, di garantire che la fonte sia lì per rispondere alle questa richiesta. Senza la sua disponibilità, interruzione del mercato. E il signor Thiam avverte: “Questo potrebbe portarci a perdere questi prodotti, perché non appena si creerà la domanda, il mercato globale inizierà a cercare un modo per trovare soluzioni e inizieranno a produrre questi prodotti a casa propria”. A casa: fuori dall’Africa. E non si tireranno indietro. La produzione sarà intensa secondo lo chef, che sottolinea che “sarà una competizione a scapito dei nostri produttori locali”. “Quindi”, prosegue, “non solo dobbiamo sapere come rispondere alla domanda, ma dobbiamo farlo qui”. Dovremo anche “investire nella trasformazione affinché con questi prodotti si crei un modello di sviluppo per l’Africa”. Dalla volontà politica all’importanza del branding, passando per il marketing, la ricerca scientifica per promuovere i semi africani, la creazione di catene del valore, tutto rientra nell’analisi di Pierre Thiam.
Da un lato, quindi, il locale e, dall’altro, il globale. Questo perché l’Africa è parte di un sistema alimentare globale malato anche delle sue abitudini di consumo e del suo sistema di produzione. Vengono diagnosticati i problemi di salute globale legati al cibo. Sono stati rilevati problemi climatici legati all’attuale sistema agricolo. A ciò si aggiunge la demografia globale. E questi sono tutti gli ingredienti che contribuiscono a preparare chissà quale catastrofe, che il produttore di patatine al fonio anticipa. “È un problema globale, esistenziale: o diversifichiamo la nostra dieta, oppure il nostro pianeta si avvia verso un crollo”. E i semi della speranza, crede Pierre Thiam, possono essere seminati dal Sahel, per rispondere al richiamo di una pianta in difficoltà.
