Ogni inizio estate in Uzbekistan, Zoubaïda Pardaïeva raccoglie i bozzoli dei bachi da seta.
Verranno trasformati in un tessuto prezioso dopo un processo lungo e inefficiente, che questo paese dell’Asia centrale, terzo produttore al mondo, si è ripromesso di modernizzare.
“Tutto viene fatto manualmente. La cosa più complicata è prendersi cura dei bachi da seta e poi raccogliere i loro bozzoli senza alterarne la qualità”, ha detto la signora Pardaïeva all’AFP a Nourafchon, a sud della capitale Tashkent.
All’ombra di un mandorlo, con le dita esperte di 40 anni di esperienza, la signora Pardaïeva stacca dai rami secchi dei bozzoli bianchi: ciascuno contiene un filo di seta lungo in media un chilometro, secreto dal bruco di una farfalla addomesticata da secoli , il bombice di gelso.
Durante la stagione riproduttiva, da aprile a giugno, “tutti sono coinvolti.
Gli uomini tagliano i rami dei gelsi per nutrirli e le donne si prendono cura dei bruchi, che richiedono un’attenzione costante, spiega la sessantenne.
La trasformazione in un tessuto pregiato per la sua resistenza e morbidezza richiederà qualche passaggio in più: i bachi da seta verranno soffocati ad alte temperature nei loro bozzoli.
Verranno poi asciugati e poi immersi in acqua bollente, dove il filo verrà svolto e poi tessuto.
Nel fienile vicino, vermi giallastri con la testa sbarrata da una maschera nera triturano avidamente foglie di gelso.
“Dopo il raccolto, consegneremo i bozzoli allo Stato”, ha detto la signora Pardaïeva, circondata da altre donne “che aiutano volontariamente”.
– “Coercizione” –
Perché se la sericoltura – l’allevamento dei bachi da seta, una tradizione ancestrale in questo Paese della “Via della Seta” – viene liberalizzata sotto la guida del presidente Chavkat Mirzioïev, resta sotto il controllo statale e non redditizia.
Conseguenza di decenni di economia comunista pianificata fino al 1991, poi di un quarto di secolo di isolamento sotto l’ex leader Islam Karimov.
“L’industria della seta è gestita utilizzando metodi presi in prestito dal passato sovietico, con gli agricoltori costretti a coltivare bozzoli, in particolare quelli che hanno già piantagioni di gelso”, ha detto all’AFP l’economista uzbeko Yuli Yusoupov.
Come Janobil Tachibekov, un contadino di Nourafchon, che quest’anno ha ricevuto “tre cartoni di uova di baco da seta” dal governo uzbeko.
“Se sono fortunato, raccoglierò 150 chili di bozzoli, che mi frutteranno sei milioni di soum”, dice il contadino, ovvero circa 450 euro, il doppio del suo stipendio mensile.
E se il lavoro forzato nei campi di cotone è stato abolito dal presidente Mirziyoyev, ai bozzoli di bachi da seta uzbeki resta vietata l’importazione negli Stati Uniti per “l’uso di lavoro forzato nella loro produzione”, nonostante le smentite di Tashkent.
“Questi elementi di coercizione sugli agricoltori, con i prezzi fissati dallo Stato, creano problemi di produttività e qualità”, continua il signor Yusoupov, processato e poi assolto per le sue critiche al settore.
– Liberalizzazione del settore –
L’economista vede però “ragioni per sperare in un cambiamento in Uzbekistan nel settore della seta”, che cresce a livello globale.
“Il presidente ha ordinato di riformarlo a partire dal 2025 per mettere in atto meccanismi di mercato, speriamo di vedere una transizione rivoluzionaria”, ha detto.
Entro il 2027, Mirziyoev vuole rendere il settore della seta uno dei maggiori datori di lavoro del paese, con due dei 35 milioni stimati di uzbeki che contribuiscono al raccolto stagionale, compresi i disoccupati.
Con 26.000 tonnellate di seta prodotte nel 2023, l’Uzbekistan vuole consolidare il suo terzo posto nel mondo, dietro Cina e India, che rappresentano circa il 95% della produzione mondiale, secondo la Commissione internazionale per la sericoltura.
M Mirzioyev ha anche ordinato l’aumento dei prezzi di acquisto dei bozzoli, delle piantagioni di gelsi, l’esenzione fiscale per gli allevatori e i raggruppamenti di aziende agricole per rendere redditizia la produzione.
L’obiettivo è sostenere le esportazioni, in particolare verso il mercato europeo e i suoi designer di lusso, sotto forma di materie prime ma anche di prodotti finiti.
Quello che sta cercando di fare Mariam Niyazova, fondatrice di Tumush Tola (Fibra d’argento, in uzbeko), una delle poche aziende uzbeke che offre l’intero ciclo della seta, dall’allevamento dei bachi alla confezione di vestiti e biancheria da letto, a Kattakorgan, nella regione di Samarcanda, a circa 400 km da Tashkent.
“Ho acquistato attrezzature dalla Cina e dalla Corea del Sud nel 2020 e sono riuscita a produrre tessuti, a causa della mancanza di specialisti”, spiega, ricordando gli “anni di stagnazione” sotto Karimov.
Oggi è ottimista: “stiamo già esportando in Iran, Cina e Azerbaigian e speriamo presto in Europa”.
