Anche se ha già vinto il Vezina Trophy, Linus Ullmark non ha mai avuto una stagione da portiere numero 1 nella National League. Con gli Ottawa Senators intende ricoprire questo ruolo e aiutare la squadra a vincere.
Durante la famosa stagione 2022-2023 in cui è stato votato miglior portiere del circuito Bettman, l’atleta trentenne aveva giocato solo 49 partite, un record personale. Aveva vinto 40 volte, il che è enorme, ma condivideva comunque la sua rete con Jeremy Swayman.
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Ora che questo straordinario duo con i Boston Bruins fa parte della storia antica, Ullmark guarda al futuro.
“Per me è sempre stato un sogno essere chiaramente considerato l’opzione numero 1 e giocare molte partite”, ha detto mercoledì in una conferenza stampa.
“Non giochiamo per divertirci, giochiamo per vincere”, ha aggiunto lo svedese. Vincere è divertente e perdere è più noioso. È molto più difficile andare al lavoro quando stai perdendo. Quando vinci spesso tutto è più facile, il sole splende un po’ più forte e tutte le situazioni della tua vita sono più facili da gestire. Perché dovrei cambiare mentalità cambiando squadra?”
Il contratto arriverà
In effetti, vincere non è stato l’affare di Ottawa negli ultimi anni, anche se c’è una luce alla fine del tunnel. Ullmark ha detto che non aveva bisogno di cambiare la clausola di non scambio nel suo contratto perché i Senators non erano uno dei club che voleva evitare.
Il direttore generale Steve Staios potrebbe aver trovato il portiere che permetterà ai “Sens” di tornare ai playoff dopo sette anni in panchina.
Inoltre è ancora troppo presto per parlare di un prolungamento del contratto, anche se l’uomo mascherato raggiungerà la libera agenzia l’anno prossimo.
“Tutta la situazione contrattuale e le trattative sono cose di cui si occuperanno Steve e il mio agente”, ha assicurato. Ho detto loro che ogni volta che c’è bisogno di discutere qualcosa, possono sempre contattarmi. Cerco di non guardare troppo avanti”.
A Ottawa Ullmark troverà un caro amico in Anton Forsberg, che sarà il suo assistente in rete. Si svilupperà un legame come quello nato con Swayman? Una cosa è certa, ai fan di Boston mancheranno i loro famosi abbracci della vittoria.
Ricordiamo che i Bruins hanno ottenuto una scelta al primo turno nel 2024, il portiere Joonas Korpisalo e l’attaccante Mark Kastelic con questa transazione conclusa lunedì.
