Non si tratta di compromettere l’indagine sulle tombe dell’ex collegio residenziale di Kamloops per rispondere agli agitatori che negano i fatti, ha affermato mercoledì il capo del Tk’emlúps te Secwépemc First Nation in una conferenza stampa facendo il punto sulle ricerche tombe anonime.
Di fronte a un pugno di rappresentanti dei media, la chef Rosanne Casimir ha ricordato che “i risultati della ricerca fino ad oggi concordano con la presenza di sepolture anonime”.
“Quando penso alla negazione: ci concentriamo sulla ricerca di risposte, sulla ricerca della pace per le famiglie dei bambini scomparsi. Sappiamo che la nostra indagine multidisciplinare sta procedendo bene. Non ho tempo per gli agitatori che negano i fatti. Continueremo a far luce sulla verità e forniremo aggiornamenti man mano che procediamo”, ha affermato.
“Non metteremo mai a repentaglio le indagini per rispondere a ciò che sembra incitamento all’odio e commenti razzisti”, ha poi detto il capo Casimir. Ha comunque affermato di aver capito che l’eventuale presenza di tombe anonime potrebbe disturbare i canadesi. “È normale avere difficoltà a crederci”, ha detto, impegnandosi a fornire maggiori informazioni e prove nel tempo.
Un cambiamento nel vocabolario
Il 27 maggio 2021, Tk’emlúps te Secwépemc ha annunciato in un comunicato stampa la scoperta della “dura verità”, vale a dire “la conferma dei resti di 215 bambini che erano studenti della scuola residenziale di Kamloops” . Tre anni dopo, la comunità della Columbia Britannica afferma di aver riportato, nel maggio 2021, “risultati preliminari” su “circa 200 anomalie” rilevate nel terreno vicino all’ex scuola residenziale di Kamloops. ” Alcuni [des anomalies] potrebbero essere tombe anonime di ex studenti”, suggerisce ora Tk’emlúps te Secwépemc.
Interrogato su questa nuova scelta di parole, il capo Casimir ha detto che “fin dall’inizio”, l’esperta responsabile della ricerca – Sarah Beaulieu dell’Università della Fraser Valley – ha confermato la presenza di anomalie nel suolo. “Ma ci siamo basati anche su dettagli storici e sulla storia orale. […] Conosciamo questa verità, che viene dai nostri sopravvissuti [des pensionnats] “, ha insistito. “Gli anziani e i sopravvissuti parlavano sempre di bambini della scuola residenziale che morivano o scomparivano. Gli uomini parlano di ragazzi che sono stati svegliati nel cuore della notte per scavare buche che sembravano tombe, senza che nessuno dicesse perché”, ha anche illustrato.
Il capo Casimiro ha ricordato che i dettagli dell’indagine sono stati mantenuti confidenziali, ma che la ricerca “è coerente con la presenza di sepolture anonime”. Già nel giugno 2021 aveva chiarito che non si trattava di una “fossa comune” a Kamloops.
Esumazioni e procedimenti giudiziari
Le ricerche in corso a Kamloops consentiranno di determinare la causa della morte dei bambini lì sepolti e la natura dei procedimenti legali che potrebbero derivarne.
“Stiamo assicurando che l’indagine venga condotta in modo da non ostacolare o interferire con possibili procedimenti legali”, ha affermato il capo Casimir. Successivamente ha chiarito la natura dei lavori in corso. «Quello che posso dire è che l’indagine serve a stabilire se, quando e in che modo potremmo svolgere attività forensi, come l’estrazione del DNA, la riesumazione o altro. »
L’attività investigativa consiste anche nella ricerca di documenti d’archivio. “Più di 128 comunità e 32 nazioni hanno avuto bambini in questa scuola”, ha ricordato il preside. La Commissione per la verità e la riconciliazione del Canada aveva identificato almeno 51 bambini morti nella scuola residenziale indiana di Kamloops tra il 1914 e il 1963.
Un modello per il futuro
MMe Casimir ha tenuto una conferenza stampa insieme all’arcivescovo di Vancouver J. Michael Miller. Il 21 giugno, Giornata nazionale dei popoli indigeni, Tk̓emlúps te Secwépemc ha annunciato di aver firmato un “accordo sacro” con l’arcidiocesi di Vancouver e la diocesi di Kamloops. L’accordo, firmato il 31 maggio, suggella la collaborazione tra la nazione indigena e le autorità religiose affinché stabiliscano le cause e le circostanze della morte dei bambini inviati alle scuole residenziali.
Si basa su una “bolla pontificia” di Papa Paolo III che risale al giugno 1957. Questo decreto ordina in particolare che gli “indiani” siano effettivamente uomini e che non siano privati della libertà e del diritto di proprietà. Questo è “l’insegnamento cattolico ufficiale”, stipula l’accordo, che contrappone questa “bolla pontificia” agli scritti relativi alla “Dottrina della Scoperta”. Il Vaticano ha ripudiato nel 2023 questa dottrina, che giustificava la colonizzazione delle terre ancestrali degli indigeni, con il pretesto che non appartenevano a nessuno.
Il “sacro accordo” menziona anche gli impatti negativi delle scuole residenziali, che hanno separato “più di 150.000 bambini dalle loro famiglie e comunità” in poco più di un secolo. Mercoledì, l’arcivescovo Miller ha detto che spera che il testo possa servire da modello per altri accordi. “Non c’è dubbio: alcune cose, come i numeri, sono ancora contestate. Ma negare che il sistema scolastico residenziale abbia avuto un impatto negativo e negare che diversi studenti siano morti mentre erano iscritti a scuola, è proprio… si sbaglia”, ha detto il presidente della Lega cattolica, l’americano Bill Donohue . Quest’ultimo ha descritto la scoperta di Kamloops come una “bufala”.
