Mermaid Chunky è una sorta di progetto comunitario. Ci sono solo due persone al timone, Freya Tate e Moina Moin, ma il gruppo è più grande della somma dei suoi creatori: invitano spesso i loro amici ad aggiungere qualcosa ai loro paesaggi sonori ricchi e colorati. Stratificata con sintetizzatori, percussioni elettroniche, fischietti e apparentemente qualsiasi altra cosa riescano a trovare, la loro musica potrebbe espandere il tuo cervello o riorganizzare completamente tutti i suoi compartimenti. A volte Tate e Moin portano compagnia extra solo per travestirsi e ballare sul palco.
Non sorprende che, a volte, la musica della band sembri davvero coinvolta in un intero villaggio. Il loro approccio massimalista al loro progetto di musica-slash-arte non solo sfugge alla definizione, ma si allontana giocosamente da essa, assaporando la propria gioiosa stranezza mentre si sforza di essere orecchiabile. È un prodotto della comunità perché è nato nel tipo di spazi locali che sono così spesso vitali per dare vita a progetti creativi, vale a dire la galleria SVA e lo spazio per spettacoli nella loro città natale di Stroud, nel Gloucestershire, e il Total Refreshment Center. nell’est di Londra, la città dove vivono adesso.
“Amiamo le collaborazioni in costume e la creazione e progettazione di cose insieme”, afferma Moin di una serie di piatti fusion asiatici in un bar del sud-est di Londra. “Penso che sia un modo incredibile di stare con le persone. Non facciamo necessariamente molte discussioni e riunioni: lavoriamo molto rapidamente sulla maggior parte delle cose che facciamo. Tutta la comunicazione riguarda la creazione e l’azione: non sai davvero dove stanno andando le cose, ma siete tutti sulla stessa lunghezza d’onda e tutti si sentono parte della scena.
Tate e Moin annoverano tra i loro fan James Murphy degli LCD Soundsystem, che li ha firmati per la sua etichetta DFA Records. Un giorno, mentre aspettava in fila per un caffè proprio in fondo alla strada rispetto all’ufficio dell’etichetta, Murphy ha ascoltato il loro brano del 2020 “Friends” ed è rimasto immediatamente affascinato dal contrasto tra i suoi bassi traballanti, i monologhi parlati e i suoi sintetizzatori trillanti, e ha rapidamente aperto Shazam per vedere chi c’era dietro la musica. Tornando in ufficio con la sua nuova scoperta, il resto della sua squadra ci è saltato sopra e ha ripetuto ancora e ancora.
Il duo ha parlato ZikNazione di trascendere i generi, tradurre la loro musica in ambientazioni live non convenzionali e confondere i fan degli LCD Soundsystem quando hanno aperto due anni fa…
ZikNazione: Come si sono incrociate le vostre strade per la prima volta?
Moi: “Trovo difficile dirlo (quando i Siren Chunky hanno iniziato) perché ho sentito che tutto è iniziato con me quando io e Freya ci siamo incontrati, uscivamo, facevamo battute e ci vestivamo ed è stato allora che la band è nata. »
Tate: “In realtà siamo della stessa città ma ci siamo incontrati a Brighton. Quel giorno, quando ero al college, non avevo un lavoro e Moina mi disse: “Ti aiuterò a trovare un lavoro”. Mi ha portato in tutti questi negozi. Sono stata rifiutata da ogni negozio perché soffrivo di tanta ansia sociale, ma Moina ha questa energia surreale che ti aiuta tantissimo.
Moi: “Siamo cresciuti entrambi a Stroud, ma stavo lavorando al cancello del club e vedevo Freya entrare incredibilmente bene. Ci conoscevamo di vista. »
Tate: “Pensava che fossi forte, ma ero così socialmente ansioso e penso di avere un documento d’identità falso.” »
Moi: “Ad essere sincero, avevo circa 13, 14 anni! »
Sembra quasi che tu non appartenga a nessun genere: quanto è intenzionale? Vi considerate artisti post-genere?
Moi: “Il gruppo è nato da una semplice amicizia, e non c’è mai stato un obiettivo preciso. È molto concentrato, ma sì, non sai mai cosa succederà. »
Tate: »Entrambi ascoltiamo molta musica, prendiamo cose e ci appoggiamo molto ad altri generi, ma nessuno di loro è veramente quello (cosa che facciamo ora).
Moi: «Entrambi ascoltiamo uno spettro molto ampio di musica, ma quando proviamo ci immergiamo nella musica e ti prendi una pausa da tutto e ovviamente tutti questi generi e influenze sono inconsciamente presenti nel tuo cervello, ma quelle influenze si connettono – i suoni della tua camminata verso lo studio, o i suoni dei tuoi pensieri, o i suoni dei programmi televisivi della tua infanzia.
“Il genere va oltre la musica. Quando suoniamo parliamo poco, discutiamo poco, tutto nasce dall’improvvisazione. Penso che queste conversazioni emergano semplicemente attraverso i suoni.
Come riesci a tradurre questa musica dal vivo?
Tate: »Sono piuttosto impegnato con i pedali e tutto il resto, mi sento sopraffatto!
Moi: «Cerchiamo davvero di pensare al posto. Ogni concerto è molto diverso. Una volta abbiamo suonato su questo palco galleggiante nel fiume subito dopo la revoca delle restrizioni per il COVID e spesso decidiamo quali canzoni fare man mano che procediamo in base allo spazio. Amiamo gli spazi insoliti e abbiamo proiezioni, animazioni e tutto ciò che accompagna le nostre canzoni. Inoltre, il pubblico costituisce ovviamente il 50% della partita. Poiché improvvisiamo, facciamo un viaggio insieme.
Hai aperto per gli LCD Soundsystem alla Brixton Academy di Londra nel 2022. Come è successo?
Moi: “Abbiamo sentito James Murphy per caso ed è stato davvero divertente perché non sapevamo chi fosse! Ha inviato un’e-mail davvero adorabile e commovente dicendo: “Hai riportato le mie convinzioni nella musica”. Poi ci ha chiesto di sostenerli alla Brixton Academy.
Tate: “Il suo pubblico diceva: ‘Che diavolo?’ » Qualcuno mi ha detto che c’era un thread su Reddit – non volevo guardarlo – ma aveva recensioni molto contrastanti. Alcune persone lo hanno davvero odiato, ad altre è piaciuto davvero, ma secondo noi era abbastanza buono.
Moi: “Spesso invitiamo molti dei nostri amici a travestirsi e a giocare con noi in modo molto spontaneo. Sono venuti tutti alla Brixton Academy e sul palco c’erano soprattutto donne, trans, persone non binarie, tutte con costumi e trucchi davvero sgargianti, che giravano e ballavano un po’ selvaggiamente. Stiamo facendo qualcosa che davvero non sembra avere senso, nel modo più sensato. »
Come rispondi alle persone che potrebbero sentirsi confuse o sfidate dalla tua musica?
Moi: “Penso che sia una cosa buona. A volte i concerti che mi piacciono di più sono quelli in cui ho semplicemente un’esperienza fuori dal corpo. Quando vedo una folla, spesso facciamo ballare la gente, ma otteniamo anche una versione diversa quando le persone sono solo un po’ in trance e stanno semplicemente guardando. Abbiamo tutti i tipi di persone (che ci guardano), alcuni vengono e dicono “Ho visto Ed Sheeran ieri sera ma ho visto il tuo concerto oggi”. È davvero emozionante. »
L’album di debutto di Siren Chunky, “Slif Slaf Slof”, uscirà il 13 settembre tramite DFA Records.
