Dopo tre mesi di scavi, una squadra di archeologi ha scoperto un sarcofago ancora sigillato sul sito della chiesa di Saint-Martin du Val vicino a Chartres. Mercoledì 19 giugno, l’apertura del sarcofago ha rivelato l’esistenza di un corpo umano.
All’interno del sarcofago, risalente a più di quindici secoli fa, si trova uno scheletro che misura circa 1,58 metri. Non ancora identificato, potrebbe trattarsi di un’importante figura religiosa di epoca merovingia. La posizione del sarcofago vicino al coro della primissima chiesa indica lo status particolarmente importante del defunto.
Verrà svolto un lavoro meticoloso per raccogliere le ossa indebolite, numerosi residui di tessuti e forse resti di indumenti funerari. Le analisi della materia organica permetteranno di comprendere meglio le modalità di sepoltura di epoca merovingia. Già evidenziate in altri due sarcofagi, queste analisi contribuiranno a chiarire i metodi di imbalsamazione utilizzati all’epoca.
Il programma di scavo è iniziato nel 2013. Scavi precedenti avevano portato alla luce pavimenti e murature che potrebbero appartenere ad un primo edificio religioso della metà del VI secolo. Il rilievo aperto di 51 mq, al centro della navata, ha permesso di comprendere meglio l’evoluzione della chiesa e del suo ambiente nel corso dei secoli. Furono poi scoperti diversi sarcofagi. Non tutti possono essere datati con precisione; quelli identificati con oggetti sono stimati tra la metà del VI e la metà del VII secolo.
Questa non è la prima scoperta di resti. Nel 2014, il ritrovamento di ossa in un sarcofago di bambino ha permesso di identificare la tomba di un bambino di alto rango sociale. Nel 2016, lo scavo della tomba di una giovane donna ha rivelato corredi funerari che indicano la possibilità della tomba di una principessa.
