ATS
Quattro giorni dopo il successo per 3-1 contro l’Ungheria, la Svizzera può scrivere la storia contro la Scozia. La Nati non ha mai vinto le prime due partite in una fase finale.
Un successo gli garantirà, ovviamente, la sesta qualificazione consecutiva agli ottavi di finale di un torneo importante. Gli permetterà di affrontare con la mente libera il derby tra vicini di domenica a Francoforte, che avrà come “unica” sfida il primo posto nel girone. Se vince questo girone A, la Svizzera affronterà la seconda del girone C (Slovenia, Danimarca o… Serbia?) il 29 giugno a Dortmund. Se verrà battuta dalla Germania, giocherà lo stesso giorno a Berlino contro la seconda del girone B (Spagna o Italia?).
La parte più difficile è stata fatta
Ma tutto questo è solo musica per il futuro. Come sottolinea giustamente Murat Yakin, c’è del lavoro da completare. È ancora necessario cogliere il punto mancante per convalidare questa qualificazione. Anche se la parte più difficile è stata superata con il 3-1 contro l’Ungheria, difficilmente diventerà la terza squadra a ritrovarsi in campo in un Euro 24 nonostante un inizio vittorioso come Finlandia e Slovacchia nel 2021.
A Colonia incrocerà le spade contro un avversario che non incontrava da… diciotto anni. Nell’amichevole del 1° marzo 2006 per la prima selezione di Johan Djourou, la Svizzera di Köbi Kuhn vinse 3-1 con i successi di Tranquillo Barnetta, Daniel Gygax e Ricardo Cabanas. Come nel 2006, la Svizzera si presenterà all’incontro con un pronostico favorevole. La maestria assoluta che ha dimostrato per un’ora sabato contro l’Ungheria contrasta con il naufragio degli scozzesi la sera prima a Monaco contro la Germania.
60.000 scozzesi a Colonia
Battuta 5-1 nella partita d’esordio, la selezione guidata da Steve Clarke ha il diritto di reagire. Lo deve innanzitutto ai… 60.000 sostenitori che l’accompagnano e che da domenica continuano a far vibrare il centro di Colonia al dolce suono delle cornamuse. Lo schieramento dell’“Esercito Tartan” colpisce tutti. Un tale fervore per una squadra così limitata è sorprendente, quasi inspiegabile.
“Mercoledì vedrete una Scozia diversa”, avverte il mediano e capitano dell’Aston Villa John McGinn. Una squadra che deve dimostrare a se stessa di poter farcela. Una squadra che non può deludere ancora una volta i propri tifosi. Con McGinn, ma anche Scott McTominay (Manchester United) e Andrew Robertson (Liverpool), Steve Clarke ha uomini capaci di provocare una rivolta. Ma è difficile vedere come gli scozzesi riusciranno a impedire a Granit Xhaka di prendere in mano la partita.
Il Leverkusen Xhaka
Contro l’Ungheria abbiamo visto lo Xhaka del Leverkusen e non l’imbronciato Xhaka della caduta nella selezione, troppo impegnato a incrociare le spade con il suo allenatore. Il giocatore del Basilea si è chiaramente affermato negli ultimi mesi come uno dei migliori giocatori al mondo. Capace di trascendere come mai prima d’ora una squadra svizzera che sogna di realizzare in Germania una prestazione ancora migliore di quella del 2021 segnata dalla vittoria contro la Francia agli ottavi.
Uno dei grandi interessi di questo incontro sarà, ovviamente, la scelta della formazione titolare di Murat Yakin. Indovinare la squadra che schiererà il giocatore del Basilea è diventato ancora più difficile che trovare i sei numeri esatti della lotteria… Con lui tutto è possibile, come il ritorno in grazia di Xherdan Shaqiri, inchiodato sabato sulla panchina dei sostituti, e il mancato mandato di Michel Aebischer, il nuovo eroe. Come sabato, Breel Embolo dovrebbe iniziare saggiamente in panchina prima di beneficiare di un tempo di gioco significativo per fare il suo grande ritorno in campo. Per, soprattutto, prendere slancio in vista degli ottavi – possibile restare prudenti – del 28 giugno. È questo giorno che conta adesso.
ld, ats
