“Il criceto gira sempre”: la polizia non dorme bene

Nell’ambito di una serie di rapporti sulla salute mentale degli agenti di polizia, Il giornale ha parlato con decine di esperti e agenti oltre ad aver esaminato diverse decine di documenti, tra cui una quarantina di richieste di accesso alle informazioni. Ne emerge una constatazione: non è mai stato così difficile essere un agente di polizia.

Ansia a letto, incapacità di dormire, flashbacksovraesposizione a luci lampeggianti, adrenalina: molti agenti di polizia devono fare i conti con gravi disturbi del sonno che influiscono sulla loro salute mentale e sulla loro capacità lavorativa.

“Durante il servizio ho vissuto eventi che hanno portato a uno shock post-traumatico”, dice Mélanie Leduc, agente di polizia di Mirabel.

“La sera, quando vado a letto, mi torna spesso in testa e il criceto gira sempre”, aggiunge. A ciò si aggiunge la vita in generale, la pressione sociale, ecc. Ad un certo punto mi sono ammalato, ero esausto”.

Questo agente di pattuglia della North Shore non è l’unico agente di polizia a soffrire di disturbi del sonno. Nella maggior parte dei casi, questi sono attribuibili a orari di lavoro atipici. Anche se si avverte il desiderio da parte delle forze dell’ordine di cambiare e offrire orari più stabili, i problemi di manodopera rendono il progetto molto complesso.

Ma alla luce di tutte le ricerche condotte negli ultimi decenni, sembra chiaro che i dipartimenti di polizia ora potrebbero fare di meglio per fornire uno stile di vita più “normale” ai propri dipendenti. Infatti, studi recenti indicano che il 53% degli agenti di polizia canadesi soffre di insonnia cronica.

L’ideale, ritiene il neurologo Alex Desautels, sarebbe offrire orari consolidati. Ad esempio, un mese di giorno, un mese di sera, quindi un mese di notte.

Sebbene possa sembrare semplice, è lungi dall’essere la norma nelle diverse forze di polizia. Molti lavorano ancora “alla vecchia maniera”, secondo le nostre fonti.

Le carenze li raggiungono

Quando lascia l’accademia di polizia, di solito poco più che ventenne, e viene assunto come agente di polizia, un giovane agente non avverte realmente gli effetti della privazione del sonno.

“Ma a partire dai 30 o 35 anni, il nostro orologio interno è meno bravo ad adattarsi ai diversi cambiamenti e le persone diventano molto stanche”, aggiunge il Dott.^R Desautels, direttore medico del Centro di studi avanzati sulla medicina del sonno presso il Centro Universitario Integrato di Servizi Sanitari e Sociali (CIUSSS) Nord-de-l’Île-de-Montréal.

E questa età corrisponde spesso all’arrivo dei bambini piccoli, che necessitano di una routine ben consolidata. Anche gli agenti di polizia genitori che hanno orari atipici spesso rimandano la loro “notte” per godersi un po’ di tempo con i loro piccoli.

“Ora non è il momento di andare a giocare a basket con tuo figlio quando torni a casa dal lavoro la mattina”, spiega il Dr.^R Desautels. Ci vuole un momento tampone, di relax, per scaricare lo stress e addormentarsi velocemente.

Terapia del sonno online

Alcune forze di polizia collaborano con la società HALEO, una soluzione completamente digitale che offre servizi per ridurre i disturbi del sonno.

“Gli agenti di polizia non devono soffrire il sonno per tutta la vita a causa della scelta professionale che hanno fatto”, afferma il D^D Maude Bouchard, direttrice della ricerca e sviluppo di HALEO.

Secondo il d^D Bouchard, oltre agli orari atipici, la natura stessa del lavoro fa sì che l’insonnia si ritagli rapidamente un posto nella vita degli agenti di polizia.

“Bisogna essere costantemente vigili, sempre in allerta ed essere sempre pronti a reagire. È del tutto normale che quando porti a casa questo bagaglio fai fatica ad addormentarti”.