(SenePlus) – Un team di ricercatori senegalesi sta lavorando per riscrivere la storia della tratta degli schiavi, sfidando le narrazioni ereditate dalla colonizzazione. Il loro campo di esplorazione: l’isola di Gorée, simbolo della tratta triangolare degli schiavi. Questo approccio fa parte di un approccio decoloniale, che mira a rompere con le pratiche e le griglie analitiche ereditate dall’era coloniale.
Al centro di questo movimento, il professor Ibrahima Thiaw, uno dei primi archeologi senegalesi ad interessarsi alla tratta transatlantica degli schiavi. Dirige l’unità di ricerca in ingegneria culturale e antropologia (Urica) presso l’Università Cheikh-Anta-Diop di Dakar. “Alcune squadre continuano a comportarsi come se fossimo ancora nell’era coloniale”, si lamenta, secondo Le Monde.
L’Urica ospita collezioni archeologiche uniche, ma anche le sfide della loro conservazione. “I colleghi europei hanno dissotterrato oggetti per studiarli. Ciò ha permesso loro di pubblicare prestigiosi articoli scientifici e in seguito ci hanno lasciato bauli di oggetti difficili da conservare”, spiega il professor Thiaw.
L’approccio di questi ricercatori va oltre il semplice studio degli oggetti. Lamine Badji, dottore in archeologia, lavora sui teschi di griot recuperati dagli alberi di baobab. “L’obiettivo è quello di ‘decolonizzare’ questa collezione prendendo una lente senegalese nel suo studio, vale a dire garantendo il rispetto delle nostre credenze e delle nostre tradizioni”, precisa.
Il rispetto per l’essere umano e il rapporto con le comunità sono al centro di questo approccio. “Il corpo non è un oggetto ma un’anima, e la sua storia è legata alle persone viventi”, sottolinea il professor Thiaw. E aggiunge: “La dimensione riparativa dell’archeologia, che ci permette di ritessere il filo delle storie familiari spezzate dalla separazione e dall’esilio, è troppo trascurata”.
Le ricerche effettuate sull’isola di Gorée hanno già permesso di mettere in discussione alcune narrazioni consolidate. “Abbiamo trovato principalmente oggetti europei della vita quotidiana come calamai, bottiglie di alcol o pesi per pesare oggetti preziosi, che risalgono al XVIII secolo”, osserva Thiaw, in contrasto con i testi che documentano una presenza europea sin dal XV secolo. .
Il team del professor Thiaw non si limita agli scavi terrestri. Da dieci anni esplorano anche i fondali marini al largo di Gorée. Madicke Gueye, dottore in archeologia subacquea, spiega: “Il lavoro di inventario intrapreso negli ultimi dieci anni ci ha permesso di identificare 24 siti archeologici sottomarini al largo di Gorée. Ora dobbiamo poterli datare”.
Tuttavia, la conservazione degli oggetti recuperati dagli abissi rimane una sfida importante. “Abbiamo perso buona parte di questa collezione, in particolare tutti gli oggetti in legno”, si rammarica Madicke Gueye. I ricercatori stanno conducendo una campagna per l’apertura di un laboratorio di conservazione adeguato.
