tratto finale prima della commercializzazione in pompa magna

Lentamente ma inesorabilmente, il whisky dell’Haut-Marne sta arrivando sul mercato degli alcolici. L’alcol invecchiato in botte ha appena compiuto tre anni pochi mesi fa. Alcune bottiglie sono state appena commercializzate, ma l’anno prossimo il whisky “made in” Haute-Marne guadagnerà slancio. Tre le strutture in gara, ciascuna nella propria fase di produzione.

Il whisky è presente quasi ovunque nel mondo. Sempre più terroir francesi stanno sviluppando i propri. Haute-Marne si inserisce in questa logica ed entro un anno arriveranno sul mercato degli spirits tre whisky provenienti da tre distillerie.

Ma per il momento viene commercializzata solo la bevanda della distilleria Decorse di Millières. E nulla prevedeva che il suo alcol sarebbe uscito da queste botti così rapidamente. Jean-Guillaume Decorse, il distillatore, spiega. “Il mio prodotto è sviluppato come un whisky, ma con i miei gusti. Infatti l’ho presentato al Concorso Generale della Mostra Agricola, lo scorso febbraio, solo per avere annotazioni. La giuria è imparziale e composta da esperti poi esprime le proprie sensazioni su carta.

“Il whisky è richiesto, soprattutto quello dell’Alta Marna, poiché è difficile uscirne. C’è domanda, ce n’è anche troppa.”

Jean-Guillaume Decorse, distillatore professionista

Il distillatore ha avuto buoni feedback sul suo whisky: molto morbido, bella rotondità, aromi sottili e complessi, note legnose, caffè… E soprattutto, una medaglia d’argento. “Non me lo aspettavo affatto… Questa medaglia è caduta dal cielo!” Un’altra per questo distillatore pluripremiato per le sue acquaviti. Ma tutto è accelerato da questo 60^e edizione del Salone, la domanda esplode settimana dopo settimana.

Aggiunge : “Il whisky è richiesto, soprattutto quello dell’Alta Marna, perché è difficile uscirne. C’è domanda, ce n’è anche troppa. Da parte mia, ho solo 1.500 bottiglie da vendere, quindi la commercializzazione avviene solo qui , a Millières, perché altrimenti verremmo derubati.”.

Proprio accanto al negozio, la distilleria, attualmente in fase di ampliamento, conserva ancora gli alambicchi che distillavano l’alcol pluripremiato. La denominazione del whisky richiede pazienza e criteri ben precisi: la birra deve essere fatta con malto d’orzo, il distillato deve invecchiare per almeno tre anni in botti – possibilmente di rovere -, e la gradazione alcolica deve essere almeno di 40 gradi.

In questo desiderio di sviluppare un whisky dell’Haut-Marne, Jean-Guillaume Decorse non è solo. Le prime riflessioni su un progetto del genere risalgono a circa dieci anni fa, con un amico, più noto come birraio che come distillatore. Questo è Anthony Nury, della Brasserie de Vauclair.

Entrambi volevano unire le loro competenze. Il motivo è abbastanza semplice: parliamo della stessa materia prima per produrre birra e whisky: il malto d’orzo. Il birrificio aveva gli strumenti di produzione per produrre la parte birra – poiché il whisky è una birra senza luppolo – e il distillatore aveva l’alambicco.

A causa della distanza, “ci siamo “separati” tre anni fa”, precisa Jean-Guillaume Decorse. Ad Anthony Nury per aggiungere: “Ci sono più di 50 chilometri tra le nostre rispettive strutture, soprattutto perché il trasporto degli alcolici richiede una procedura molto specifica. Sarebbe diventato troppo complicato”.. Ognuno, infatti, produce whisky da solo, a modo suo.

Il gufo più famoso del dipartimento, pluripremiato anche al Concorso Generale del Salon de l’Agriculture, produce ancora il proprio whisky. L’alcol ha compiuto tre anni il 28 aprile 2024. Il birrificio diventato distillatore prevede di rilasciare la sua produzione il prossimo autunno. Ma per ora aumenta il numero di prove e degustazioni. Obiettivo: trovare la combinazione perfetta.

Sul tavolo sono seduti diversi campioni di whisky invecchiato in botte. Con una pipetta, Anthony Nury e il suo team sperimentano tutti i possibili dosaggi con l’approssimazione del millilitro. Lavoro di precisione. Ogni assieme creato viene annotato su un taccuino. “Quindi avremo un’ottima miscela, potrò fartela assaggiare…”

Di colore ambrato, dolce con molta rotondità al naso. Gli assaggiatori portano la bevanda alle labbra. Si concentrano, pensano e studiano le caratteristiche di questa assemblea. Il whisky scende nell’esofago senza aggressività, il sapore rimane in bocca per molti secondi. Il risultato è inequivocabile. “Siamo molto vicini alla verità con questa miscela. Questo è tipicamente il gusto che stiamo cercando, valuto questa ricetta”.dà il benvenuto ad Anthony Nury.

Alla ricerca della perfezione per il suo whisky, il nuovo distillatore arrivò addirittura a costruire nove botti di rovere di sua proprietà, situate dietro il birrificio. La settimana scorsa ha seguito la formazione presso il Centro internazionale degli alcolici di Cognac. Ora tocca anche ad Anthony Nury e alla sua squadra pensare alla campagna di marketing che accompagnerà l’uscita del suo spirito. Che nome avrà?

Proprio come il whisky della distilleria Decorse, quello del birrificio Vauclair è atteso con impazienza dagli amanti della digestione. Anche qui, come il disegno dello spirito, la pazienza fa la differenza. Dovrebbe essere premiata entro un anno, visto che una terza struttura le offrirà anche il whisky. In corsa anche il birrificio Lingonne.

La prosa umoristica dell’americano Mark Twain usa la metafora per rendere omaggio alla delicatezza di questo alcol: “Il suo whisky era così leggendario che quando lo beveva parlava scozzese”. Chissà: l’anno prossimo forse saranno molti a parlare il dialetto dell’Alta Marna.