In un racconto pubblicato nel 1894 con il titolo La fine dei libriil protagonista, detto il Bibliofilo, è categorico: “ Non credo (e il progresso dell’elettricità e della meccanica moderna mi impedisce di crederlo) che l’invenzione di Gutenberg possa fare altro che prima o poi cadere in disuso. »
E per giustificare questa affermazione: “ La stampa, che dal 1436 regna dispoticamente sulla mente umana, è, a mio avviso, minacciata di morte dai vari apparecchi di registrazione del suono recentemente inventati e che, a poco a poco, diventeranno più perfetti. »
Leggere per costruire i muscoli, ma non il cervello
Pubblicato sul periodico americano, Rivista di Scribneril testo racconta una conversazione tra diversi uomini di varie discipline. Partendo da un comunicato del Royal Institute di Londra che annuncia che “ la fine del mondo è matematicamente certa che avverrà esattamente tra dieci milioni di anni “, speculano sul futuro.
Il Bibliofilo, che predisse la scomparsa dei libri, incarna la visione dello stesso Uzanne, il quale credeva che le innovazioni sonore avrebbero posto fine alla stampa, proprio come ” l’ascensore ha eliminato la dolorosa salita delle scale “. Se il libro cartaceo non è stato sostituito, al contrario, l’offerta e il mercato degli audiolibri si stanno sviluppando.
Octave Uzanne aveva addirittura anticipato una delle pratiche legate a questo nuovo modo di scoprire un’opera: l’ascolto in movimento. Il Bibliofilo afferma che “ a casa, passeggiando, visitando luoghi, i fortunati ascoltatori sperimenteranno il piacere ineffabile di conciliare igiene con educazione, di nutrire la mente esercitando i muscoli “. Pensiamo anche alla democratizzazione del “ podcast ».
Descrive anche l’uso di attori esperti per portare avanti le sue opere lette, ” ricercati per la loro bella elocuzione, la loro contagiosa simpatia, il loro commovente calore e la perfetta precisione, la fine punteggiatura della loro voce ».
Paule du Bouchet, presidente dell’Associazione per la Promozione degli Audiolibri/Vox, si è recentemente lanciato in difesa dell’audiolibro con ActuaLitté. Lei ne è convinta: “ La lettura orale non è semplicemente la traduzione con altri mezzi di un testo scritto.» E per sviluppare: “ Quando pratichiamo il libro orale, ci accorgiamo che ciò che viene detto attraverso la voce carnale è qualcosa che non si percepisce durante la lettura silenziosa. La voce dà un’altra dimensione all’opera, ci fa sentire il suo mistero. Un provvedimento di cui a volte nemmeno l’autore sa di averlo inserito nella sua opera. Cicerone parlava del canto oscuro della voce . »
Ha confidato anche la propria esperienza: “ I testi che ho scritto io stesso, ascoltandoli attraverso la voce di un altro, mi hanno sorpreso al punto da farmi pensare: “Non sapevo di averlo scritto!” Un’esperienza che mi hanno riferito anche molti autori. »
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Dal cilindro al Kobo
Anche Octave Uzanne immaginava che “ gli scrittori che non sono sensibili alle armonie vocali o che non hanno la flessibilità della voce necessaria per una bella dizione si avvarranno dei servizi di attori o cantanti professionisti per immagazzinare il loro lavoro nel cilindro accomodante ». Ce « cilindro “, descritto come un ” dispositivo portatile ” Ordinato “in una semplice custodia binoculare », evoca Walkman, iPod o altri dispositivi portatili contemporanei…
Nel luogo da cui parla il letterato, l’anno 1894 si trova nel cuore della Seconda Rivoluzione Industriale. L’elettricità sta appena iniziando a trasformare le città con l’illuminazione pubblica e i primi tram elettrici. Le aree rurali sono ancora escluse da questa rivoluzione. Il telefono, inventato due decenni prima, si diffuse gradualmente. I motori a combustione interna migliorarono, prefigurando l’ascesa dell’automobile. Le biciclette si stanno sviluppando grazie ai miglioramenti tecnici, in particolare ai pneumatici gonfiabili.
Dal lato della comunicazione, la stampa scritta prosperò grazie ai progressi della stampa, mentre tecnologie come il fonografo di Edison, inventato solo nel 1877, resero popolari le prime registrazioni sonore. Nel 1894 i fratelli Lumière prepararono la loro prima proiezione pubblica, che ebbe luogo un anno dopo. Le rivoluzioni del XX secolo sono in divenire, ma non sono ancora avvenute.
Dopo aver ulteriormente immaginato, tra l’altro, “cinetografi“, proiettando sullo schermo scene di fantasia o di fatto per rispondere al crescente bisogno di immagini, conclude: “Non sarà arte, è vero, ma almeno sarà vita.»
Carta contro pixel
Oggi gli audiolibri sono ampiamente visti come un complemento alla lettura, vista come una pratica più nobile. Nonostante il costante aumento degli utenti, con un’accelerazione negli ultimi anni, persistono pregiudizi sul mezzo, al punto da vederlo come una forma di pigrizia…
Paradossalmente si tratta di un antico attaccamento all’oralità che ha ripreso vigore con gli strumenti della modernità. Nel Medioevo la lettura silenziosa era disapprovata dalla società. Le prime iscrizioni incise sui vasi greci dovevano essere lette ad alta voce, parlando direttamente a una persona vivente. La lettura silenziosa è una pratica intrinsecamente legata all’invenzione della stampa.
Nonostante tutto, l’attaccamento ai libri cartacei resta profondamente radicato tra molti lettori. Oggetto tangibile, offre un’esperienza sensoriale: il peso tra le mani, l’odore della carta, il suono delle pagine che vengono girate. Per molti incarna un legame intimo con la lettura, un momento di fuga disconnesso dagli schermi, appunto. Un simbolo di sostenibilità e anche di patrimonio, quasi un’espressione di affetti conservatori.
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Nel 2024, secondo uno studio Opinion Way commissionato da Audible, il 57% dei francesi ha già ascoltato contenuti audio e il 45% lo ha fatto negli ultimi 12 mesi. L’ascolto di audiolibri riguarda il 33% degli intervistati, in crescita di 2 punti rispetto al 2023. Spiccano, tra gli altri, i giovani dai 15 ai 19 anni, con il 63% che ha ascoltato un audiolibro (+6 punti in un anno), e il 41% nell’ultimo anno.
Il 55% degli ascoltatori utilizza contenuti audio in movimento, di cui il 64% tra gli ascoltatori di audiolibri (+2 punti), il 25% in macchina o sui mezzi pubblici. Smartphone e tablet sono preferiti dal 69% degli ascoltatori di audiolibri. Infine, il 64% degli intervistati li vede come complementari ai libri cartacei e digitali, e il 42% ritiene che li incoraggino a leggere di più.
Secondo l’Unione Nazionale dell’Editoria (SNE), nel 2024, i libri digitali in Francia hanno generato un fatturato di 283 milioni di euro, pari al 10,1% del totale dei ricavi editoriali (2,796 miliardi di euro). ), in lieve calo dello 0,77% rispetto al 2022. Resta dominante il segmento Professionale/Università con 185,9 milioni di euro (44,52% del totale, -4,61%), seguito da Scuola (41,03 milioni di euro, 13,83%) e Letteratura (37,71 milioni, 6,01%, +14,51%).
L’editoria generalista (giovani, fumetto, pratica, ecc.) ha raggiunto i 18,37 milioni di euro, in calo dell’1,28%. Le vendite di ebook passano principalmente attraverso pacchetti e portali (69,7%) o download e servizi di streaming (28,6%), mentre i supporti fisici (CD, DVD, chiavette USB) rappresentano solo lo 0,7% e le app lo 0,9%.
Crediti immagine: rivista di Scribner. Dominio pubblico
Di Hocine Bouhadjera
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