I librai finiranno per costituire un proletariato culturale con scrittori e lavoratori dello spettacolo maledetti? € 2.060 lordi al mese. È questo lo stipendio medio che ricevono, secondo uno studio realizzato dal sindacato francese delle librerie (SLF). Una precarietà dei librai che sarà, insieme ad altre questioni del settore, al centro del settimo Incontro nazionale delle librerie, domenica 16 e lunedì 17 giugno, a Strasburgo, capitale mondiale del libro 2024.
“È un lavoro che appassiona, ma dovremmo anche riuscire a guadagnarci da vivere», osserva Delphine Gratien. Con la sorella Évelyne apre “La petite livretiere” ad Ars-sur-Moselle, 4.700 abitanti. Lo sognavano fin da bambini, o quasi. Lo shock del Covid li ha spinti a fare il grande passo. Uno ha abbandonato l’insegnamento, l’altro ha abbandonato l’attività bancaria, per creare questo luogo di scambio, che oggi si estende su 70 m2. “I clienti ci sono, ci sostengono, ma le spese sono troppe, non riusciamo ad avere uno stipendio ogni mese”, confida Delphine Gratien. Gli aiuti alla riqualificazione professionale e i sussidi di disoccupazione finiranno presto. Se Delphine ed Évelyne resistono è anche perché possono contare sull’appoggio dei rispettivi coniugi, affermati in attività professionali più stabili. “Nel peggiore dei casi, torneremo al lavoro salariato part-time per tenere il passo…” deplora il libraio, felice tra i libri.
Per uno sconto pari a quello dei supermercati
“Dobbiamo garantire condizioni dignitose per lo svolgimento dell’attività”, afferma Guillaume Husson, delegato generale dell’SLF, poiché l’impoverimento dei librai è preoccupante. Se i grandi negozi, o anche i siti di vendita online, sono essenziali per mantenere in vita l’industria del libro, il delegato sottolinea lo squilibrio creato a scapito delle librerie indipendenti: “Tuttavia la legge Lang era chiara: gli editori e le emittenti dovevano concedere vantaggi ai rivenditori che svolgono un lavoro più qualitativo. I librai indipendenti producono merletti. Sono però le grandi strutture a beneficiare delle condizioni migliori. In altre parole, paghiamo i più vulnerabili…”
Stanno emergendo soluzioni, come il pass culturale per circa 3.000 librerie. Ma il fatturato continua a diminuire, colpa del calo dei volumi venduti e dello sconto concesso ai librai troppo basso, inferiore a quello imposto dai grandi magazzini. “Dovremmo aumentare il prezzo dei libri che non ha tenuto il passo con l’aumento del costo della vitainsiste Alexandra Charroin. Ciò avrebbe un effetto immediato sulla nostra contabilità. » Un’altra strada ancora sarebbe quella di chiedere alle strutture pubbliche come le scuole e le mediateche di abbandonare le riduzioni dal 9 al 10% e di beneficiare solo del 5% come i privati.
Difficoltà di reclutamento
Stessa analisi di Alexandra Charroin. Libraia alla FNAC per dodici anni, ha rinunciato alle comodità salariali per rilevare con un collega “La Librairie de Paris” a Saint-Etienne, otto anni fa, non senza indebitarsi pesantemente. Oggi la sua libreria conta ventisei dipendenti. Bac + 3, o anche bac + 5, ricevono dai 1.300 ai 1.500 euro al mese: il libraio deve contenere i budget. Ma allora, cosa lo tiene insieme? “Lavoriamo nel mezzo di ciò che ci appassiona, abbiamo un lavoro significativo, ci sono legami effimeri ma autentici con i clienti a cui forniamo consulenza”elenca Alexandra Charroin.
Se, infatti, i coniugi spesso vengono in aiuto materiale dei librai poco pagati, il costo degli alloggi nelle grandi città e l’inflazione scoraggiano molti candidati. “Stiamo iniziando ad avere difficoltà nel reclutamento, confida il libraio che è anche vicepresidente dell’SLF. Per quanto riguarda gli insegnanti, il nostro lavoro non è più un sogno…” I dati stabiliti dal sindacato dimostrano fortunatamente che le risorse ci sono ancora, e comunque la voglia: se ci sono chiusure, a volte per mancanza di acquirenti, tra il 2019 e il 2023 nascono 600 nuove librerie, di cui più della metà nei comuni con meno di 20.000 abitanti.
Resta il fatto che senza aumento del fatturato e senza aiuti pubblici i librai sono condannati a ridurre gli orari di apertura, a rinunciare agli eventi, a ridurre il numero delle referenze. “C’è una sfida per l’intero settore”avverte Alexandra Charroin, che attende con fermezza la seconda metà del 2024: se la guerra in Ucraina o il clima sociale e politico hanno ridotto significativamente la frequentazione delle librerie negli ultimi mesi, l’inizio dell’anno scolastico, l’inizio della stagione letteraria e i festeggiamenti di fine anno sono periodi favorevoli per il ritorno nelle librerie. “Il libro resta un oggetto molto potente”, aggiunge il libraio Saint-Etienne. È anche il motore che muove i circa 700 librai che si riuniscono a Strasburgo per il settimo Incontro nazionale delle librerie.
—-
Sono elencati da 20.000 a 25.000 punti vendita di libri (librerie, grandi negozi culturali o generalisti)
3.500 librai indipendenti
1 libro su 3 acquistato in una libreria indipendente
850.000 litri disponibili sul mercato del libro
Ogni anno compaiono 64.000 nuove uscite
Ogni anno vengono vendute 450 milioni di copie
Nel settore lavorano 13.000 dipendenti
