Nell’Africa meridionale, dove la democrazia rimane relativamente stabile, le elezioni del 2024 hanno visto i partiti di liberazione, da lungo tempo al potere, lottare per la sopravvivenza.
In tutta l’Africa, lotte di potere che coinvolgono governi militari, tentativi di colpo di stato e conflitti armati sono all’ordine del giorno, ma la regione meridionale è stata complessivamente più stabile e le elezioni in alcuni paesi hanno portato gioia e speranza per un futuro migliore.
Questo non è il caso di alcuni partiti al potere da decenni. La buona volontà di liberare il paese dal dominio coloniale sembra lasciare il posto alla frustrazione per i problemi economici e le limitate opportunità per i giovani della regione.
Con gli elettori sempre più giovani e privi di ricordi personali del colonialismo, terminato prima che loro nascessero, i partiti dell’era della lotta di liberazione nell’Africa meridionale hanno perso potere o hanno ricevuto un campanello d’allarme nel 2024.
Per molti giovani elettori, la performance del governo conta più delle credenziali storiche dei tempi della lotta di liberazione su cui questi partiti hanno fatto affidamento per rimanere al potere per decenni, con il risultato “dello spostamento delle placche tettoniche a cui stiamo assistendo”, ha affermato Nic Cheeseman, politologo e professore all’Università di Birmingham in Inghilterra.
“Il cambiamento generazionale è un fattore importante nello spostamento delle placche tettoniche politiche a cui stiamo assistendo. La gente vuole lavoro e dignità, non si possono mangiare souvenir”, ha detto Cheeseman, che studia politica africana.
Il Botswana, una piccola nazione di circa 2,5 milioni di abitanti con una storia di stabilità democratica, è stata quella più colpita, poiché l’economia ha sofferto di un rallentamento globale della domanda di diamanti estratti e il tasso di disoccupazione giovanile è aumentato.
I sostenitori dell'opposizione, vestiti di bianco e blu, sono scesi in piazza per celebrare la vittoria, mentre l'allora presidente Mokgweetsi Masisi ha ammesso la sconfitta ancor prima della fine dello spoglio dei voti, dopo le elezioni organizzate alla fine di ottobre. La schiacciante vittoria dell’opposizione ha segnato la fine dei 58 anni al potere del Partito Democratico del Botswana, che aveva governato il paese dall’indipendenza dal Regno Unito nel 1966.
Mesi prima, gli elettori sudafricani si erano rivoltati contro l’African National Congress, il partito guidato dall’icona anti-apartheid Nelson Mandela negli anni ’90. A maggio, l’ANC perse la maggioranza, costringendolo a condividere il potere con l’opposizione.
Il risultato ha messo il Sudafrica su un percorso politico inesplorato per la prima volta dalla fine dell’apartheid trent’anni fa. L’ANC ha gradualmente perso voti a partire dalle elezioni nazionali del 2009, cedendo anche il controllo politico delle principali città a causa del diffuso malcontento per la corruzione, la mancata fornitura dei servizi e le difficoltà economiche. Tuttavia, il calo dal 57,5% al 40% dei voti a maggio è stata la sua perdita più grande.
In Namibia, la candidata dell'Organizzazione popolare dell'Africa sudoccidentale (SWAPO), Netumbo Nandi-Ndaitwah, 72 anni, ha fatto la storia diventando la prima donna presidente del paese.
Tuttavia, lo SWAPO ha ottenuto 51 seggi alle elezioni parlamentari, superando di poco i 49 necessari per mantenere la maggioranza ed evitando di diventare quest’anno un altro partito rifiutato dalla lotta di liberazione nell’Africa meridionale. È stato il peggior risultato parlamentare della SWAPO da quando la Namibia ha ottenuto l’indipendenza dal governo dell’apartheid del Sud Africa nel 1990, segnalando un potenziale cambiamento nel panorama politico del paese.
Molti governi di liberazione hanno motivo di essere preoccupati, anche se la coerenza dei processi democratici può essere lodata, ha affermato Nicole Beardsworth, ricercatrice politica e professoressa all’Università del Witwatersrand a Johannesburg.
“Quello che stiamo vedendo nell’Africa meridionale è una relativa stabilità in termini di norme democratiche, dove i cittadini sembrano credere che il loro voto conti. “Quindi questa è una fonte di preoccupazione per i partiti al potere”, ha detto Beardsworth.
In Mozambico, i risultati che hanno prolungato il mezzo secolo al potere del partito al potere Frelimo dopo le elezioni di ottobre hanno scatenato proteste che hanno portato alla morte di almeno 100 persone, secondo Amnesty International.
Il leader dell’opposizione in esilio Venancio Mondlane, sfruttando il crescente malcontento giovanile nel paese di 34 milioni di abitanti, ha contestato il risultato elettorale in tribunale. Ha anche continuato a chiedere proteste che spaziavano dalle marce di strada ai blocchi stradali e di frontiera e agli scontri con le pentole.
Una situazione simile si è verificata a gennaio nelle Comore, uno stato insulare nell'Oceano Indiano, dove la notizia della vittoria del presidente in carica Azali Assoumani per un quarto mandato ha scatenato violenti disordini che hanno provocato la morte di una persona e decine di feriti.
Cheeseman, il ricercatore politico, ha affermato che le proteste, anche nei paesi in cui la democrazia è ostacolata, riflettono “segni crescenti – dalle proteste al dissenso online – che l’opinione pubblica sta già cambiando”.
“Anche i cittadini che hanno perso la fiducia nella democrazia vogliono un governo reattivo e responsabile e che le loro voci siano ascoltate”, ha affermato.
Le elezioni hanno spazzato via i partiti al potere in diversi paesi della regione e in tutti i settori dell’economia.
Il Senegal è un continente travagliato, con più di 1,4 miliardi di persone e la popolazione più giovane del mondo.
L'isola di Mauritius, nell'Oceano Indiano, una delle democrazie più stabili dell'Africa, ha visto una coalizione di opposizione impossessarsi di tutti i seggi parlamentari contestati, spodestando il governo guidato da Pravind Jugnauth, sostituito dall'ex primo ministro Navin Ramgoolam.
Nell'Africa occidentale, il Senegal ha eletto a marzo Bassirou Diomaye Faye, 44 anni, fino ad allora poco conosciuto, che è diventato il leader più giovane del continente.
Faye ha battuto i rivali, tra cui un ex primo ministro sostenuto dal presidente in carica Macky Sall, poche settimane dopo essere stato rilasciato dal carcere per candidarsi alle elezioni. E le speranze di cambiamento continuano ad aumentare in un paese dove più del 60% della popolazione ha meno di 25 anni e il 90% lavora nel settore informale, dopo che il partito PASTEF di Faye ha vinto 130 seggi su 165.
L'ex presidente John Dramani Mahama è tornato al potere in Ghana mentre gli elettori hanno espresso rabbia per le politiche del presidente uscente Nana Akufo-Addo all'inizio di dicembre. Anche il 65enne Congresso Nazionale Democratico di Mahama ha ottenuto la maggioranza in parlamento.
