Senza le immagini satellitari, la nave di 200 x 40 metri sarebbe passata inosservata. Nel mese di ottobre, i media di The War Zone sono stati informati dell'esistenza di un'enorme barca nel porto di Guangzhou, in Cina. Le immagini viste dal cielo li incuriosivano. Per gli specialisti in armi e navi da guerra, l’edificio assomiglia a una portaerei o a una nave d’assalto anfibia – di cui la Cina ne possiede già diverse, tra cui la Hainanche è stato esposto per cinque giorni a Hong Kong alla fine di novembre, come riportato da BFMTV.
Il 2 dicembre, The War Zone è riuscito a ottenere nuove immagini della nave. Più chiari, e ripresi da altri punti di vista durante quelle che sembrano essere le prime prove di navigazione della barca, permettono agli esperti di avanzare ulteriormente sulla sua natura. Una pista di atterraggio è chiaramente visibile, suggerendo che il ponte fungerà da portaerei. Nessun elemento, però, conferma la possibile natura anfibia dell'imbarcazione.
Una struttura tipica delle portaerei
Nelle foto satellitari di questa immensa imbarcazione, come quelle scattate da persone anonime e pubblicate su X (ex Twitter), possiamo vedere chiaramente tre strutture distinte. Quello vicino a prua ha una coperta e un albero molto convenzionale. Una struttura più grande, al centro dell'imbarcazione, sembra essere costituita da una torre di controllo per gestire gli aerei in arrivo. La terza torre, vicino a poppa, ospita la linea di scarico.
Per The War Zone, la barca, sebbene ancora molto misteriosa nei suoi potenziali usi, è particolarmente impressionante per la velocità con cui è stata costruita. Le prime tracce di un cantiere navale nel porto di Guangzhou sono state rilevate a metà maggio 2024. Tra settembre e ottobre sono stati effettuati i primi test sulla nave.
Chi sono i mandanti di questo progetto navale?
C'è ancora un elemento importante che sfugge agli osservatori intorno a questa barca. Nessuno sa se si tratti di una nave ordinata dall’esercito cinese per uso proprio o di un progetto privato avviato dalla China State Shipbuilding Corporation (CSSC), l’impresa navale nazionale. L'assenza di segni militari visibili sullo scafo tende a far pendere l'ago della bilancia verso il progetto privato.
Ma l’aspetto della barca lascia ancora perplessi. Tutto fa pensare che sia stato costruito per funzionare con elicotteri e droni armati. Non è quindi escluso che l'esercito continui a ricorrere ai suoi servizi, anche se non è direttamente promotore del progetto. In caso di azioni armate nel Pacifico, in particolare attorno a Taiwan, questo tipo di portaerei potrebbe essere particolarmente utile a Pechino.
