La presidente uscente della Commissione è stata accusata di conflitto di interessi per aver accettato l’ospitalità del primo ministro Kyriakos Mitsotakis, giorni prima che i deputati decidessero se concederle un secondo mandato.
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La vacanza di Ursula von der Leyen nel 2023 nella casa cretese del primo ministro greco Kyriakos Mitsotakis ha rivelato un “gap strutturale” nelle norme etiche dell’UE, ha affermato lunedì il difensore civico europeo Emily O’Reilly.
La Commissione ha fornito resoconti contrastanti del viaggio dell’agosto 2023 e del suo ritardo “incomprensibile” e la risposta illegale alle denunce che dura un anno equivale a cattiva amministrazione, ha detto Emily O’Reilly – risultati che i critici sostengono siano parte di un modello di cattiva gestione da parte di Ursula von der Leyen.
Il codice di condotta dell’UE vieta ai commissari di accettare ospitalità al di fuori del protocollo diplomatico e di cortesia, ma non è chiaro come affrontare le zone grigie etiche quando è il presidente, solitamente l’arbitro di queste questioni, a trovarsi lui stesso nella linea di fuoco.
“Questa sembra essere una carenza strutturale che la Commissione dovrebbe affrontare per inviare un messaggio chiaro al pubblico sulla responsabilità dei suoi leader”, ha detto Emily O’Reilly, aggiungendo che non lo era “non convinto” che la Commissione aveva trattato le denunce con la rapidità e la diligenza necessarie.
La Commissione ha negato le preoccupazioni etiche, affermando che il viaggio non era insolito in termini di relazioni politiche e diplomatiche – ma, secondo Emily O’Reilly, la Commissione ha altrimenti affermato che la visita era privata e non ufficiale, un’apparente contraddizione che non è mai stata riconciliata.
Un ritardo di quasi un anno nel rispondere ad una richiesta di trasparenza sulla questione “non solo è incomprensibile, ma viola anche i termini stabiliti dalla legislazione europea”ha detto Emily O’Reilly, sottolineando che la squadra di Ursula von der Leyen, conosciuta come il suo gabinetto, è stata colpevole di un atteggiamento particolarmente ritardatario.
La visita di tre giorni è stata riportata per la prima volta dal sito greco Zarpa News, secondo cui Ursula von der Leyen e suo marito erano rimasti per tre giorni in una villa a Chania, a Creta, come ospiti di Mitsotakis.
Ma i critici dicono che non è la prima volta – paragonando la questione alla segretezza sui messaggi di testo che von der Leyen avrebbe inviato al capo della Pfizer mentre negoziava i contratti per il vaccino Covid, una questione che ora è stata portata dinanzi ai tribunali dell’UE.
“La cattiva amministrazione è diventata il sistema, è così che gestiscono l’Europa e sembrano pensare che sia normale”ha detto a Euronews Sophie in’t Veld, l’ex deputata europea che ha presentato la denuncia, aggiungendo che i risultati dovrebbero scuotere qualsiasi istituzione democratica, ma “alzano semplicemente le spalle, non gli importa”.
La Commissione europea non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento di Euronews.
“La Commissione ha il compito di far rispettare la legislazione europea… lo fa contro i governi nazionali, deve mantenere una distanza professionale”ha aggiunto Sophie in’t Veld, citando numerosi casi in cui la Commissione avrebbe dovuto essere dura con Atene, tra cui i respingimenti di migranti, l’uso di spyware e un caso di corruzione che coinvolge la sicurezza ferroviaria.
“Trovo difficile capire come possa trascorrere una vacanza privata con Mitsotakis e il giorno dopo affidargli una procedura di infrazione”ha detto Sophie in’t Veld.
Nel voto di mercoledì si prevede che Ursula von der Leyen venga approvata per un secondo mandato quinquennale, ma i membri del Parlamento europeo appartenenti a gruppi come i Verdi sembrano ancora titubanti.
