Lo spirito dell’incontro di San Francisco del novembre 2023, durante il quale i presidenti Xi Jinping e Joe Biden si sono accordati per rilanciare gli scambi umani tra le due grandi potenze, è già lontano. In un’intervista con giornale di Wall Street, pubblicato martedì 25 giugno, l’ambasciatore degli Stati Uniti a Pechino, Nicholas Burns, denuncia i ripetuti ostacoli alla diplomazia pubblica americana in Cina. Dall’autunno scorso si sono già svolti 61 eventi pubblici americani – proiezioni di documentari, concerti, dibattiti – ai quali il Ministero della Sicurezza dello Stato, la principale agenzia di intelligence cinese, ha dissuaso i cittadini cinesi dalla partecipazione. Coloro che si recavano sul posto venivano convocati dalle autorità, talvolta a tarda notte. “Dicono di essere favorevoli all’incontro dei nostri due popoli, ma stanno adottando misure imponenti per renderlo impossibile”afferma questo esperto diplomatico.
Su entrambe le sponde del Pacifico, la presunta amicizia tra i due popoli viene regolarmente messa in risalto, per convincere che lo scontro sino-americano non è inevitabile. Infatti, gli anni della pandemia di Covid-19 e la reciproca animosità tra i governi hanno inferto un duro colpo al legame tra i due Paesi.
Secondo Burns, la metà dei candidati cinesi selezionati per i programmi di scambio universitari finanziati dagli Stati Uniti si sono ritirati a causa delle pressioni. Il personale americano responsabile della cooperazione universitaria non può più essere accettato alle fiere studentesche in Cina. E se gli Stati Uniti hanno rilasciato 105.000 visti per studenti ai cinesi nel 2023 – il livello più alto dai tempi del Covid-19 – l’ambasciata lamenta la difficoltà nel trattare le pratiche per mancanza di manodopera: la Cina non ha permesso alla rappresentanza americana di assumere Dipendenti cinesi per tre anni. L’ambasciata americana vuole organizzare un concerto? La stanza riservata lo informa improvvisamente che il giorno che verrà mancherà l’elettricità, anche se lì si sono svolti degli eventi il giorno prima e lì si terranno anche il giorno successivo.
Sentimento antiamericano
Un portavoce della diplomazia cinese, Mao Ning, ha accusato il signor Burns di aver, attraverso questa intervista, “deviato dall’importante consenso” da San Francisco. Lei sostiene in cambio che gli studenti cinesi vengono regolarmente interrogati, se non addirittura molestati, quando entrano nel suolo americano, con il pretesto della sicurezza nazionale.
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Gli scambi umani sino-americani rimangono a un livello molto basso, molto inferiore a quello con l’Europa in particolare. Prima del Covid-19, ogni settimana erano 345 i voli diretti che collegavano la Cina agli Stati Uniti, ma sono scesi a 12 nel 2023 e sono saliti a solo un centinaio oggi. In confronto, i collegamenti aerei tra Cina e Francia sono ripresi a circa il 60% del livello pre-pandemia. La Cina ora consente ai viaggiatori provenienti dalla maggior parte dei paesi europei, ma anche dall’Australia e dalla Nuova Zelanda, visite senza visto per quattordici giorni, ma al momento non è prevista tale apertura con gli Stati Uniti.
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