Gli studi dimostrano che i fenomeni della polvere del Sahara possono colpire duramente la produzione di energia solare. Cosa possiamo fare allora per gestire al meglio il problema? Climate Now riporta gli sforzi di ricerca in Andalusia per combattere la polvere.
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Questo mese su Climate Now siamo nel sud della Spagna per riferire sul crescente problema della polvere del Sahara che incide sulla produzione di energia solare.
Ciò avviene quando il Copernicus Climate Change Service ha rivelato che il maggio 2024 è stato il più caldo mai registrato, con temperature di 0,65 gradi Celsius superiori alla media del periodo 1991-2020.
Questo è il 12° mese consecutivo con le temperature più calde nei rispettivi mesi.
Nel maggio 2024, molte regioni hanno dovuto affrontare condizioni meteorologiche estreme. Le inondazioni in Brasile hanno causato lo sfollamento di oltre mezzo milione di persone, la regione indiana di Delhi ha raggiunto un nuovo record mensile di 49,9 gradi Celsius e la Finlandia ha emesso un avviso di ondata di caldo quando ha raggiunto i 27 gradi Celsius.
In Europa, le forti piogge hanno causato inondazioni nella Germania sudoccidentale, in Belgio e nel nord Italia.
Massicce perdite di energia solare a causa della polvere del Sahara
La polvere del Sahara è meglio conosciuta in Europa per tingere il cielo di arancione, ridurre la qualità dell’aria e lasciare un sottile strato di particelle sui tetti e sulle auto. Eppure è anche la causa di un problema crescente chiamato “incrostazione” delle celle solari.
All’Università di Jaén, in Andalusia, abbiamo incontrato il dottor Eduardo F Fernández e la professoressa Florencia Almonacid, due degli autori di un recente articolo che ha scoperto che un episodio di sporco pesante nel marzo 2022 aveva ridotto la capacità di produzione di energia solare dell’80%.
Il dottor Fernández ha detto a Euronews: “Sembrava il pianeta Marte, perché tutto era diventato rossastro. »
L’episodio del marzo 2022 è stato estremo, ma anche piccole quantità di polvere possono ridurre del 15% la luce solare che raggiunge le celle solari e, data la rapida crescita dell’energia solare in Europa, le perdite dovute allo sporco potrebbero rappresentare miliardi di euro all’anno.
Pertanto, il gruppo di ricerca di Jaén sta cercando di trovare soluzioni nei suoi laboratori ottici. Alcuni scienziati si concentrano sulla progettazione di rivestimenti resistenti alla polvere, mentre altri studiano come si comporta la polvere in condizioni meteorologiche più calde, più fredde, più secche o più umide.
Ci sono molte variabili da tenere in considerazione. Ad esempio, i granelli di polvere possono avere dimensioni o colori diversi, il che potrebbe influire sul funzionamento degli impianti solari.
Anche gli elementi di design fanno la differenza, come non avere una cornice o aggiungere un bordo rigido attorno al bordo.
Secondo il professor Almonacid, la polvere del Sahara è particolarmente problematica: “Le particelle di polvere del Sahara sono molto fini. Ed è particolarmente difficile da pulire”.
Il puzzle costi-benefici della pulizia dei pannelli solari
L’azienda di energia rinnovabile Sonnedix affronta la sfida del fouling ogni giorno, monitorando la produzione in ciascuno dei suoi siti solari e calcolando attentamente quando ha senso commerciale pulire i suoi pannelli fotovoltaici. Le pulizie sono costose (circa 400-500 euro al megawatt), quindi bisogna scendere a compromessi a seconda del prezzo dell’elettricità della fabbrica.
Il direttore operativo dell’azienda, Juan Fernandez, ha dichiarato a Euronews: “Quando si produce energia e ogni kilowattora generato è importante per il fatturato della fabbrica, questi importanti fenomeni di polvere hanno un impatto. »
Ora collabora con i meteorologi per pianificare sessioni di pulizia in base agli eventi di polvere previsti e al tipo di pioggia, poiché una leggera pioggerellina può rendere i pannelli ancora più sporchi, mentre forti acquazzoni possono lavarli via.
“Un grave evento di polvere del Sahara potrebbe effettivamente causare un calo significativo della produzione all’interno della rete, il che potrebbe diventare un problema per l’operatore della rete”, spiega.
“Quindi è essenziale anticipare, prevedere ed essere in grado di gestire questa situazione in modo proattivo”, afferma.
ANNUNCIOCi sono più episodi di polvere del Sahara dovuti ai cambiamenti climatici?
Il recente aumento degli episodi di polvere del Sahara potrebbe derivare da normali variazioni climatiche o avere un’origine completamente diversa.
Un portavoce del servizio di monitoraggio atmosferico Copernicus ha dichiarato a Euronews: “Anche se non è insolito che pennacchi di polvere dal Sahara raggiungano l’Europa, l’intensità e la frequenza di tali episodi sono aumentate negli ultimi anni, il che potrebbe essere attribuito a cambiamenti nella circolazione atmosferica. modelli.”
Si ipotizza che questi cambiamenti nella circolazione atmosferica siano collegati al cambiamento climatico.
“La scienza è sempre cauta quando si tratta di trarre conclusioni, ed è giusto che sia così, no? “, spiega il Dott. Eduardo Fernández, esperto di polveri. “Ma quello che stiamo vedendo è che ci sono sempre più episodi estremi, non solo sporco, ma anche precipitazioni e venti.
“Stiamo assistendo a un numero crescente di episodi di polvere del Sahara, che penetra sempre più nel nord Europa, e presumiamo che ciò sia dovuto al riscaldamento globale”, conclude.
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