All’età di 22 anni, l’esploratore Andrew Irvine scomparve mentre scalava la vetta più alta del mondo l’8 giugno 1924. Da allora il mistero è rimasto.
Un secolo di mistero e speculazione. L’8 giugno 1924 l’esploratore e alpinista britannico Andrew Irvine fu visto per l’ultima volta non lontano dalla vetta dell’Everest, che tentò di scalare insieme al suo compagno di viaggio, George Mallory: sarebbero stati i primi a riuscirci, ma ciò non prova che abbiano raggiunto la vetta.
Da allora, questa storia è rimasta un enigma, intrigando alpinisti e storici. Sono state lanciate diverse spedizioni per trovare i corpi delle due persone scomparse. Quello di George Mallory è stato scoperto nel 1999 dall’americano Conrad Anker. Ma non quello di Andrew “Sandy” Irvine.
“Una prima prova concreta”
Lo scorso settembre, una squadra di alpinisti del National Geographic è partita alla ricerca e ha scoperto, bloccato nel ghiaccio… un piede. O meglio, una scarpa e un calzino. Questi resti furono autenticati come appartenenti all’esploratore britannico, grazie ai test del DNA effettuati dai suoi discendenti.
“Ho sollevato il calzino e c’era un’etichetta rossa con la scritta AC IRVINE cucita sopra”, afferma il fotografo e regista Jimmy Chin. “Questa è la prima prova concreta di dove sia finito Andrew “Sandy” Irvine”, aggiunge quest’ultimo, sperando che questa scoperta aiuti a spiegare cosa accadde sulla leggendaria montagna nel giugno del 1924.
“La famiglia Irvine è profondamente commossa nell’apprendere della scoperta dei resti parziali di Sandy Irvine. Siamo grati alla troupe alpinistica e cinematografica, guidata da Jimmy Chin, che ha fatto la scoperta e l’ha trattata con cura, rispetto e professionalità”, ha dichiarato l’esploratore. i discendenti hanno detto all’AFP.
“Ritengo che questa sia una questione che sta per finire”, conclude Julie Summers, pronipote di Andrew Irvine, che ha pubblicato una biografia dell’alpinista nel 2001. “Racconta tutta la storia di ciò che probabilmente è accaduto .”
