Studio sullo stato della Terra | “Siamo sull’orlo di una catastrofe climatica irreversibile”

(Montreal) Un rapporto pubblicato martedì da una quindicina di eminenti climatologi indica che 25 dei 35 indicatori utilizzati per monitorare i rischi climatici del pianeta, dalle temperature degli oceani alla perdita di copertura forestale, stanno raggiungendo livelli record.

Gli scienziati che hanno scritto il rapporto pubblicato sulla rivista Bioscienza chiaramente non si sono dati il ​​mandato di dare speranza alle persone che soffrono di ecoansia.

La loro brutale osservazione è riassunta nelle prime quattro frasi del rapporto.

“Siamo sull’orlo di una catastrofe climatica irreversibile. Non c’è dubbio che si tratti di un’emergenza globale. Gran parte del tessuto stesso della vita sulla Terra è in pericolo. Stiamo entrando in una nuova fase critica e imprevedibile della crisi climatica. »

“L’urgenza”, nel tono e nelle parole usate dagli autori, “mi ha sorpreso un po’”, ma “è giustificata”, ha reagito il professore della McGill University Eric Galbraith dopo aver letto l’articolo.

“Quando guardiamo i dati, siamo davvero in uno stato di emergenza e la società globale non sta affatto reagendo come necessario per evitare un futuro davvero problematico”, ha sintetizzato la docente del Dipartimento di Scienze dell’Atmosfera e dell’Oceania e del Dipartimento delle Scienze della Terra e Planetarie.

Indicatori rossi

Il rapporto, “The 2024 state of the Climate Report: Perilous Times on Planet Earth”, rileva che 25 dei 35 “segni vitali” che gli scienziati del clima utilizzano per giudicare lo stato del pianeta sono a livelli record.

La temperatura dell’oceano, la temperatura della superficie terrestre, l’acidità dell’oceano, la massa di ghiaccio oceanico, il consumo totale di combustibili fossili, la produzione di carne pro capite, la perdita di copertura forestale, la percentuale di giorni estremamente caldi in un anno, sono esempi di ciò che gli autori del rapporto chiamano indicatori e “segni vitali”. “che stanno raggiungendo livelli record.

“Come scienziati e accademici, crediamo che sia nostro dovere morale e quello delle nostre istituzioni allertare l’umanità nel modo più chiaro possibile rispetto alle crescenti minacce che affrontiamo e dimostrare leadership nel rispondere ad esse”, si legge nel rapporto.

Della sofferenza umana

Gli autori del rapporto hanno stilato un elenco di eventi mortali avvenuti lo scorso anno, che potrebbero essere “almeno in parte collegati al cambiamento climatico”.

Nel febbraio 2024, gli incendi in Cile hanno ucciso 131 persone e distrutto 14.000 residenze. Nella primavera del 2024, nell’Africa orientale, piogge torrenziali hanno ucciso centinaia di persone, mentre in Birmania, nello stesso periodo, 1.500 persone sono morte a causa del caldo estremo. Questi sono solo alcuni esempi citati nel rapporto, in cui si afferma che “il cambiamento climatico ha già spostato milioni di persone, con il potenziale di spostarne centinaia di milioni, se non miliardi. Ciò porterebbe probabilmente a una maggiore instabilità geopolitica o addirittura a un parziale collasso sociale. »

Tariffa carbone

Ridurre rapidamente l’uso dei combustibili fossili “dovrebbe essere una priorità assoluta”, afferma il rapporto.

“Ciò potrebbe essere ottenuto in parte attraverso un prezzo globale del carbonio sufficientemente elevato che potrebbe limitare le emissioni dei ricchi e allo stesso tempo fornire finanziamenti per i tanto necessari programmi di mitigazione e adattamento al cambiamento climatico”, secondo gli autori.

“Un prezzo sul carbonio, coordinato su scala globale”, sarebbe infatti “ciò che ci aiuterebbe di più” a ridurre le emissioni, ha detto il professor Eric Galbraith alla stampa canadese.

Ma un meccanismo del genere, come la carbon tax, non ha alcun effetto diretto sul clima del paese che lo applica, perché i gas serra non conoscono confini.

Questo è ciò che rende l’applicazione dei prezzi “molto difficile” a livello politico, secondo il professor Galbraith, perché è complicato convincere una nazione a fare cose “che sono per il benessere del mondo intero”.

“Dobbiamo dare un prezzo al carbonio”, ma “dobbiamo anche rendere l’energia verde più accessibile”, il che sembra “più facile da ottenere”, ha aggiunto Peter Douglas, anche lui professore alla McGill University.

Il professore del Dipartimento di Scienze della Terra e del Pianeta ha osservato che uno degli unici aspetti incoraggianti del rapporto è che “l’uso delle energie rinnovabili sta aumentando rapidamente, più velocemente di quanto molte persone si sarebbero aspettate 10 anni fa”.

Anche se l’energia rinnovabile è in crescita, il consumo di combustibili fossili continua ad essere 14 volte superiore a quello dell’energia eolica e solare, notano gli autori del rapporto.

Quattordici ricercatori hanno partecipato alla stesura del documento “The 2024 state of the Climate Report: Perilous Times on Planet Earth”.

Il professore emerito William Ripple dell’Università dell’Oregon, biologo ed ecologista, ha guidato questa collaborazione.