Il bilancio delle vittime delle inondazioni nella capitale del Kenya Nairobi è salito a 13 morti giovedì, dopo il ritrovamento di tre corpi, e la ricerca dei dispersi continua, ha detto all’AFP un funzionario di polizia.
Il presidente William Ruto ha convocato un incontro per coordinare una risposta “multi-agenzia” alle inondazioni causate dalle forti piogge delle ultime settimane, dove il fenomeno meteorologico El Niño ha intensificato la stagione delle piogge.
“Abbiamo trovato altri tre corpi oggi (giovedì) e la ricerca continua perché ci sono persone scomparse”, ha detto Fred Abuga, comandante della polizia della sotto-contea di Starehe nel centro di Nairobi.
Le vittime sono state trovate nel fiume Mathare, che attraversa l’omonima baraccopoli, una delle zone più colpite dalle inondazioni di mercoledì.
La piena del fiume ha spazzato via le abitazioni di fortuna situate sulle rive. Mercoledì i residenti erano immersi nell’acqua fino alla cintola.
Le piogge torrenziali della notte tra martedì e mercoledì hanno causato lo straripamento dei fiumi nella capitale e nelle vicine contee di Machakos e Kiambu, allagando diversi quartieri, allagando strade e tagliando alcune linee ferroviarie.
Il capo di Stato keniano ha guidato giovedì mattina una riunione dei funzionari dei vari ministeri (Interno, Difesa, Energia, ecc.) e dei servizi di emergenza interessati.
“Dobbiamo mettere tutti in allerta”, ha dichiarato, sottolineando in particolare la necessità di spostare i residenti dalle zone minacciate.
“Il governo (…) farà tutto il necessario, mobiliterà tutte le risorse necessarie in termini di denaro e di personale”, ha assicurato il vicepresidente Rigathi Gachagua, affermando che “le previsioni per la prossima settimana indicano che il paese sperimenterà un’esperienza superiore a precipitazioni normali.
Secondo l’agenzia umanitaria delle Nazioni Unite (Ocha), al 18 aprile, almeno 32 persone sono morte e più di 40.000 sono state sfollate in Kenya dall’inizio della stagione delle piogge a marzo.
Diversi altri paesi della regione sono colpiti da precipitazioni insolitamente abbondanti, causate in particolare da un nuovo episodio di El Niño iniziato a metà del 2023 e che potrebbe durare fino a maggio, ha avvertito a marzo l’Organizzazione meteorologica mondiale (OMM).
In Tanzania hanno causato almeno 58 morti nella prima metà di aprile. In Burundi, le autorità hanno denunciato la presenza di 96.000 sfollati interni.
L’Africa orientale ha già subito le devastazioni del El Niño, che provoca in particolare piogge intense.
Nel mese di dicembre, più di 300 persone sono morte in vari disastri causati dalle forti piogge in Kenya, Etiopia e Somalia.
Dall’ottobre 1997 al gennaio 1998, gigantesche inondazioni alimentate da piogge torrenziali causate da El Niño hanno causato più di 6.000 morti in cinque paesi della regione.
