Gabriel Bortoleto torna a firmare per Audi F1 / Sauber.
Il brasiliano è riuscito a convincere Mattia Binotto nonostante una stagione di Formula 2 iniziata male per il campione in carica della F3.
Ammette oggi che non aveva nemmeno preso in considerazione la possibilità di lottare per un posto in F1 dal 2025.
"All’inizio questa stagione non è iniziata così bene" Bortoleto ha detto nella sua prima conferenza stampa da quando ha annunciato il suo prossimo debutto in F1.
“Non abbiamo avuto discussioni, niente riguardo al prossimo anno e alla F1. Abbiamo anche pensato allo stesso tempo se avremmo ripetuto un anno in F2, cosa che stavamo facendo con i miei manager. Ma ad un certo punto, è ovvio che questa stagione ha arrivato ad un punto di svolta.”
“Ho iniziato a vincere gare e podi. E questa cosa con l'Audi è iniziata a succedere, non ricordo esattamente quando è successo, ma poi abbiamo iniziato a parlare di F1.”
Bortoleto ha confermato che le discussioni iniziali riguardavano un traguardo nel 2026, consentendo a Valtteri Bottas di disputare un'ultima stagione. Ma nelle ultime settimane c'è stata una svolta verso il suo arrivo l'anno prossimo, poiché la squadra svizzera ha visto i potenziali vantaggi di puntare sulla sua giovinezza piuttosto che sull'esperienza.
“Mattia non era sicuro tra un pilota esperto per il prossimo anno o un pilota giovane, ma il piano era sempre quello di stare insieme. Era solo questione se fosse per il 2025 o il 2026.”
“Mi sentivo abbastanza a mio agio. Non ero troppo stressato e non avrebbe cambiato nulla nella mia vita in questo momento perché sapevo già che le cose sarebbero accadute in futuro.”
“Quindi continuerò a guidare nello stesso modo e a fare il mio lavoro in Formula 2 puntando a questo campionato che stiamo disputando adesso. Ma è ovviamente molto bello essere annunciato e fermare tutte le speculazioni e concentrarsi esclusivamente su F2.”
“Il Brasile mi ha sempre sostenuto, soprattutto in questa stagione, i miei fan hanno creato molte aspettative grazie ai miei buoni risultati in Formula 3, e dopo che abbiamo iniziato a fare bene in Formula 2, anche le aspettative per passare alla F1 erano alte.”
“Non ha abbassato le mie prestazioni o altro. Penso che sia migliorato, sempre di più, perché è il tipo di cosa che ti dà energia.”
“Quindi sarà molto positivo avere tifosi brasiliani che ci sostengono e vogliono solo che io faccia bene in Formula 1 e mi diverta”.
Unendosi alla griglia il prossimo anno, si ritroverà nella situazione insolita di schierarsi accanto al due volte campione del mondo Fernando Alonso, della cui agenzia di gestione fa parte.
Alla domanda su come sarebbe condividere la pista con uno dei suoi manager, Bortoleto ha detto: “Ci scherziamo a dire il vero, perché prima che io nascessi ha iniziato a correre in Formula 1, e ora ci sto arrivando. Guiderò con lui. Spero che passeremo dei bei momenti in F1 insieme.”
“Mi ha aiutato molto nel mio percorso, mi ha insegnato molte cose e mi ha supportato. Penso che sarà molto divertente e mi divertirò con lui”.
Considerate le difficoltà della Sauber, Bortoleto sa di avere il suo bel da fare, ma è anche ottimista riguardo ai giorni migliori che verranno.
“Naturalmente sto ancora conoscendo tutti qui alla Sauber, ma sono molto ottimista al riguardo. Ho visto che c'erano nuove persone in arrivo, molte aspettative e ovviamente anche il mio annuncio.”
Fondamentalmente non siamo in una buona posizione al momento, ma sono sicuro che faremo progressi e che saremo lì nel 2026 con Audi”.
