All’alba di un finale di stagione sempre più incerto, il leader del campionato mondiale di Formula 1 Max Verstappen arriva negli Stati Uniti con una missione. Quella di contenere il rivale in classifica generale, l’inglese della McLaren, Lando Norris.
Dopo una tregua di quasi un mese, la F1 riprende i suoi diritti per una maratona finale di sei Gran Premi in otto settimane, che inizierà questo fine settimana sul Circuito delle Americhe, teatro del 19e turno della stagione.
“Molti porteranno aggiornamenti”
Se Norris vuole approfittare della sequenza per prendere il vantaggio su Verstappen nella ricerca del Graal (che sarebbe il suo primo titolo in F1), il focoso olandese non ha detto l’ultima parola, nonostante il recente calo di prestazioni della sua Toro Rosso.
Il suo team Red Bull ha approfittato della sosta per rimettersi in carreggiata e dovrebbe arrivare in Texas con una vettura migliorata. Se gli sviluppi non saranno ancora svelati, l’obiettivo sarà soprattutto quello di ridurre il gap con la McLaren, che a metà settembre era in testa al campionato mondiale costruttori.
Nella classifica piloti, Verstappen ha attualmente 52 punti di vantaggio sul suo primo inseguitore Norris. Ma negli ultimi quattro GP l’inglese è riuscito sistematicamente a precedere il rivale. Con un massimo di 180 punti ancora da distribuire, Norris dovrà segnare in media nove punti in più a fine settimana rispetto al campione in carica fino all’ultimo GP, ad Abu Dhabi all’inizio di dicembre, per aggiudicarsi il titolo.
“Molti team aggiorneranno le loro vetture nelle gare finali, quindi ci aspettiamo una concorrenza serrata”però, anticipa Andrea Stella, il numero uno della McLaren, diventato protagonista in campo grazie alla costanza dei suoi piloti Norris e dell’australiano Oscar Piastri.
“Resta tutto da giocare”
Anche la Ferrari, terza tra i costruttori, arriverà in Texas con una serie di migliorie alla sua SF-24. “Dobbiamo essere al massimo, perché le squadre leader sono uguali e resta tutto da giocare” ha ricordato il capo della Scuderia, Frédéric Vasseur.
Quarta assoluta, la Mercedes spera soprattutto di aver recuperato durante la sosta, dopo aver vissuto un “serata davvero dolorosa” al termine del GP di Singapore, dove la W15 si è messa in mostra “semplicemente lento” per ammissione del suo direttore Toto Wolff. “Porteremo i nostri ultimi miglioramenti della stagione in Texas”, ha spiegato anche l’austriaco all’inizio della settimana, “cercare di colmare il gap con le squadre di punta”.
Liam Lawson è tornato
Altro team, altra novità, in casa Racing Bulls, il neozelandese Liam Lawson correrà al suo primo GP stagionale in sostituzione del popolarissimo australiano Daniel Ricciardo, licenziato dalla squadra sorella della Red Bull per le sue scarse prestazioni.
Il pilota 22enne, che ha fatto il suo debutto nell’élite nel 2023 per sostituire l’infortunato Ricciardo per cinque gare, appare come un serio candidato per recuperare potenzialmente il posto del messicano Sergio Pérez, compagno di squadra di Verstappen alla Red Bull. La posta in gioco sarà quindi alta per il nuovo compagno di squadra del giapponese, Yuki Tsunoda, anche lui in corsa per sostituire Pérez.
Questa domenica, 20 ottobre, gara alle 20:55, su Canal+ Sport 360.
