Ritiro di Andrés Iniesta | Ludovic Giuly: “Ha migliorato tutto quello che ha toccato”

Ludovic Giuly: Dopo il Barcellona ha scelto il Giappone (2018-2023) e penso che lì si sia divertito tantissimo per cinque anni. Lì ha trovato il suo equilibrio e forse aveva bisogno di trovare più anonimato per divertirsi con la sua famiglia. Doveva far evolvere il club di Kobe, quindi era interessante per tutti. Poi è finito negli Emirati Arabi Uniti. Penso che volesse avvicinarsi un po’ di più e si divertisse senza preoccuparsi. Secondo me è andato in giro e deve essersi detto: ‘basta, mi fermo e torno a casa’.

Siete cresciuti insieme per tre anni. Che ricordi hai di lui in blaugrana?

LG: Veniva da La Masia. L’ho visto crescere e diventare un grande giocatore all’interno del gruppo professionistico. È stato un incontro bellissimo perché era una persona molto gentile, molto umile e molto, molto timida in quel momento. Lionel Messi era timido ma lo era ancora di più. Ha il suo piccolo carattere ma era una persona adorabile nello spogliatoio. All’epoca ebbe anche la fortuna che l’FC Barcelona fosse molto unito. Non ci siamo preoccupati.

Cosa ricordi del tuo primo incontro con Andrés Iniesta?

LG: Innanzitutto ricordo questo gruppo di amici che ha formato con Xavi, Victor Valdés e Carles Puyol. Erano i quattro moschettieri perché erano sempre insieme. Si è orientato con i giocatori allenati al Masia. All’epoca, visto che continuavamo a vincere, ovviamente uscivamo molto. All’inizio ero con i brasiliani (Ronaldinho, ecc…) e ad un certo punto non riuscivo più a tenere il passo. Così mi sono ritrovato parecchie volte con loro per andare a mangiare tranquillamente al ristorante prima di tornare a casa. Andrés era davvero appassionato di calcio.

Perché era così diverso in campo?

LG: Questo è tipico dei grandi giocatori. Andrés era abbastanza riservato fuori dal rettangolo verde mentre in campo riusciva ad esprimersi con i piedi ed era ancora più bello. È stato bello guardare giocare. Inoltre, ha segnato alcuni gol importanti. È stato premiato al momento giusto.

Puoi raccontare la storia dei tori in allenamento con Andrés Iniesta?

LG: Io sono arrivato da Monaco e loro avevano un gruppo già ben formato. All’inizio ero con i brasiliani e non andavo molto con loro (ndr: anche Andrés Iniesta e i suoi amici si allenavano alla Masia) perché sapevo che avrei potuto fare dei piccoli ponti. I ragazzi ci nascono. Tecnicamente, lui e Xavi erano impressionanti. Con Deco avevamo un centrocampista incredibile. Per Andrés la stagione 2006-2007 è stata importante perché ha giocato ancora più regolarmente.

Deve essere stato un allenamento pazzesco con Andrés Iniesta, Xavi, Ronaldinho, Lionel Messi, Deco…

LG: Senta, abbiamo corso tanto (sorride). Francamente andava a 3000 all’ora. Erano straordinari. Ho passato tre anni incredibili con giocatori incredibili. E personalmente mi ha anche fatto crescere.

Cosa ti ha colpito di più di Andrés Iniesta?

LG: Una delle sue incredibili abilità era l’accelerazione con la palla. A volte sembrava che non fosse veloce, ma accelerava con buoni risultati con quella finta con il corpo che faceva spesso. Andrés, ha controllato e accelerato per eliminare.

Quando hai capito che sarebbe diventato un top player mondiale?

LG: Sapevo già che era un grande giocatore ma non giocavo più con lui al Barcellona quando segnò nella finale del Mondiale 2010. È proprio quello il periodo in cui ha vissuto questa apoteosi e ha confermato di essere uno dei più grandi.

C’è un aneddoto con Andrés Iniesta che ti ha colpito?

LG: Sì, nel 2007. Quando lasciai il Barcellona (per la Roma) mi chiamò per sapere se poteva riavere il numero 8 che indossavo. Non avevo intenzione di dirgli di no (ride). Personalmente ero orgoglioso perché non devi chiedere. Anch’io nel 2004, l’ho fatto con Hristo Stoitchkov (ndr: leggenda del Barcellona tra il 1990 e il 1995) dopo la partenza di Philipp Cocu e per ringraziarmi mi ha regalato la sua maglia di allora con il numero 8… Quanto a Andrés, non lo vedo da cinque o sei anni, ma quando andrò a trovarlo martedì sono sicuro che non sarà cambiato. Oggi ricordo un uomo che ha sempre mostrato questo gesto gentile e questo rispetto. E’ un ragazzo con molti valori. Sono molto felice di aver giocato con lui e che non mi abbia dimenticato per la sua festa di fine carriera. Andrés è il tipico esempio di grande giocatore: classe dentro e fuori dal campo.

Che rapporto aveva con Frank Rijkaard, allora allenatore del Barcellona, ​​e con il presidente Joan Laporta?

LG: Frank Rijkaard lo ha fatto crescere saggiamente perché Andrés all’inizio era un po’ fragile. Era un ragazzo piccolo e magro quanto me. Penso che abbia un po’ lo stesso stile di Pedri. Andrés all’epoca era lo stesso giovane giocatore. Quanto a Joan Laporta, lo adorava perché rappresentava La Masia.

Che rapporti aveva con Lionel Messi e Ronaldinho?

LG: Come non ti piace Andrés e il suo gioco? È come Toni Kroos: quando c’è in campo vedi subito la differenza perché migliora il tuo gioco.

È uno dei cinque migliori giocatori con cui hai giocato?

LG: Sì, sicuramente. Soprattutto considerando la sua stazza in mezzo al campo, non è stato facile. Devi inventarti e inventare cose. In termini di intelligenza di gioco, non ho mai avuto niente da dirgli sul suo posizionamento o sulla sua sostituzione. Questo ragazzo era incredibile: a volte riusciva a uscire da queste situazioni con Xavi. Aveva questa capacità di occupare spazio che era incredibile. Poi è riuscito a progredire negli ultimi 20 e 30 metri per segnare di più.

Avrebbe meritato di vincere il Pallone d’Oro 2010?

LG: Sì, secondo me avrebbe dovuto averlo allora. Poi quando hai Lionel Messi e Cristiano Ronaldo allo stesso tempo… Ma rispetto a quello che ha fatto nella sua carriera e durante questo incredibile anno 2010 con questo Mondiale, il suo gol in finale e i suoi titoli con il Barça… Se se l’avesse avuto quell’anno, non ci sarebbero state polemiche.