RELAZIONE – Un vibrante omaggio pubblico è stato reso all’artista e a sua moglie Annie giovedì mattina in Place Masséna. 1400 persone di Nizza avevano effettuato il viaggio.
Le Figaro Nizza
Un giorno del 1962, decise di conquistare l’orizzonte durante una straordinaria esibizione sulla Promenade des Anglais. Mezzo secolo e qualche anno dopo, Ben ora firma “il cielo e le nuvole”secondo la intelligente espressione usata giovedì mattina da Bernard Blistene, durante l’omaggio pubblico reso all’artista e a sua moglie, sullo specchio d’acqua di Place Masséna, a Nizza.
Il direttore onorario del museo d’arte moderna del Centre national Pompidou e amico dell’artista ha salutato con parole in bianco e nero la memoria dell’uomo che ha trascorso la vita rifiutando “un mondo dell’arte soffocato dall’esagerazione dell’esegesi”. UN “figlio della pista” che non ha mai smesso di rivolgersi “a tutti” dissacrando ad esempio sia le religioni che i tabù sessuali. Un artista affermato e un uomo completo fino al 5 giugno. Alle 3 del mattino di quella notte, la sua dolce metà morì. La morte di Annie gli sembrò insopportabile e Ben, il cui vero nome era Benjamin Vautier, pose fine alla sua vita. “Le vostre vite sono piene di momenti incandescenti. Soprattutto, tra voi due, c’era questa impossibilità di lasciarsi fisicamente e psicologicamente. Avevi iniziato una marcia a doppio senso per lottare contro l’unico avversario: il tempo”ha detto Bernard Blistene sul podio, rivolgendosi alle bare dei due innamorati che troneggiavano a pochi metri di distanza.
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“I 400 scatti, l’adolescenza dell’arte”
Sono 1.400, dai figli della coppia agli amici, tra personaggi del mondo dell’arte, politici e anonimi, che si sono riuniti giovedì per l’ultimo saluto, sotto un sole cocente. Sopra le bare è stata proiettata una foto commovente di Annie e Ben che si baciano. È stato trasmesso anche un cortometraggio carico di malinconia (accentuato dalle musiche di Philippe Sarde) che ripercorreva le mille e una vite della coppia, dagli anni ’60 a oggi. “Ebbene, questi sono i 400 scatti, l’adolescenza dell’arte”, ha commentato a sua volta alla scrivania Hélène Guenin, direttrice del Mamac, il museo d’arte moderna e contemporanea di Nizza. E per aggiungere: “Ci sentiamo figli dell’energia che hanno creato a Nizza”.
Christian Estrosi, che manteneva lui stesso un sincero rapporto di amicizia con la coppia di artisti, ha rivolto loro alcune parole a nome suo ma anche a loro “la bella gente di Nizza e tutti coloro che hanno un pensiero per Ben e Annie”. Come il principe Alberto II di Monaco che lo affidò alla Riviera come consigliere comunale “tutto il suo affetto” nei confronti delle persone vicine alla coppia. “Grazie per le conversazioni Ben. Hai parlato come pensavi e questo fa sempre bene a un sindaco quando gli parli con franchezza”ha espresso Christian Estrosi. “Questo giorno è triste ma è anche felice perché ci riunisci intorno a te per parlare di amore e di arte. […] Ci sono cercatori d’oro, tu, Ben, eri un cercatore d’arte”, Lui continuò. E ancora rivolgendosi all’artista: “Stai certo che lavoreremo per garantire che ciò che ci lasci siete voi, siete voi due. Faremo di tutto per mantenere vivo il vostro lavoro”.
Messaggi d’amore e di affetto
Una volta terminata la cerimonia, le bare tornavano nei carri funebri sotto lo sguardo emozionato e spesso nebbioso della folla. Una breve marcia funebre su Place Masséna accompagnata dall’inno nizzardo Nissa la Bella, suonato in una melodia carnevalesca e colorata che la coppia avrebbe sicuramente apprezzato. “Ci aspettavamo che uscisse dagli schemi, ma no, è morto davvero”, ha detto Daniel, un 69enne di Nizza, con la gola stretta. “Siamo venuti per rendere omaggio alla figura di Nizza”, da parte loro, hanno confidato due pensionati che si sono accalcati sulle magliette del loro coro, disegnate 12 anni fa da Ben. Molte persone anonime hanno anche inciso qualche parola di omaggio nei libri degli ospiti messi a disposizione del pubblico. Piccole testimonianze d’amore e di affetto, spesso legate alle formule stesse dell’artista: “’Ho troppe idee’: non sono un fan dell’ultima”, potremmo leggere in particolare. Le due bare sono state poi portate al crematorio per la cerimonia privata nel primo pomeriggio.
