Rilevando questo luogo iconico di Montmartre e della Parigi turistica, Gad Elmaleh “ne farà un luogo di comicità e umorismo, pur mantenendo l’anima del luogo”, ha spiegato all’AFP il dipartimento di comunicazione dell’attore, che però non ha acquistato lo “Chez marchio Michou”.
Il fondatore del locale, soprannominato Michou, è morto all’inizio del 2020. Il cabaret trasformista ha poi incontrato difficoltà finanziarie ed è stato messo in liquidazione a metà luglio. Gad Elmaleh, 53 anni, è stato scelto dal tribunale commerciale di Parigi per rilevare il locale, chiuso dalla fine di giugno prima del suo 68esimo compleanno, e i cui 23 dipendenti, artisti e personale di sala, sono stati licenziati.
Per Catherine Catty-Jacquart, nipote di Michou, “Gad Elmaleh continuerà a tenere in vita ’80 rue des Martyrs’, essendo caduto in buone mani come Michou avrebbe voluto. Saremmo stati sfortunati se il posto fosse diventato qualcosa di diverso da un cabaret. “Non si chiamerà più ‘Chez Michou’, ma Gad lo renderà un posto bellissimo. È un’ottima cosa voltare pagina, facendo una svolta”, ha detto all’AFP.
La copertina di Gad Elmaleh sembra logica: figura dell’umorismo francese, l’artista ha interpretato il personaggio di “Chouchou”, un travestito colorato ed esuberante. Creato sul palcoscenico, gli è valso uno dei suoi più grandi successi teatrali con la commedia “Chouchou”, dove il suo personaggio frequenta un cabaret della periferia nord, “L’apocalypse”. Il film ha attirato 3,8 milioni di spettatori quando è uscito nelle sale nel 2003. Per questo ruolo, Gad Elmaleh è stato nominato al César come miglior attore. Gad Elmaleh non è l’unico comico ad avere un proprio teatro. Prima di lui, Fary, Jamel e Kev Adams hanno lanciato il loro “comedy club”.
“Principe azzurro di Montmartre”
Con l’attività di “Chez Michou”, Gad Elmaleh si offre un indirizzo conosciuto a livello internazionale, il cui emblematico fondatore, soprannominato “il principe azzurro di Montmartre”, ha ispirato “La Cage aux Folles” per l’attore e autore Jean Poiret negli anni ’70.
Tra le icone più amate delle notti parigine, Michou e il suo cabaret erano diventati simboli francesi, popolari quanto il Moulin Rouge, il Lido e il Crazy Horse. “Il cabaret Michou è una grande famiglia. Restiamo uniti il più possibile, ma proviamo molta amarezza”, ha detto all’AFP la nipote di Michou, che aveva preso le redini del locale dopo la morte di suo zio.
Culla del trasformismo e il più piccolo cabaret di Parigi, “Chez Michou” ha presentato una cena spettacolo con stravaganti travestiti soprannominati i “Michettes”, imitando star della canzone e del cinema come Sylvie Vartan, Annie Girardot, Johnny Hallyday, Mireille Mathieu o Dalida. In deficit da tre anni, il cabaret ha dovuto far fronte, secondo il suo ex direttore, “a scioperi, manifestazioni e problemi di parcheggio, soprattutto per gli autobus”, provocando il crollo delle prenotazioni.
Tuttavia, gli spettacoli di drag queen e gli spettacoli trasformisti hanno visto una rinascita di interesse negli ultimi anni, spinti da stabilimenti che sono stati in grado di rivolgersi a un pubblico più giovane e trendy, come Madame Arthur, anch’esso situato a Montmartre.
Nelle sue memorie pubblicate nel 2017, Michou stima che il suo cabaret non gli dovrebbe sopravvivere. “Voglio che questa casa scompaia con me. Può sembrare pretenzioso, ma il cabaret non mi sopravviverà”, disse allora. Pochi mesi prima della sua morte, cambiò finalmente idea sotto la pressione dei “Michettes”.
