Nel senso letterale del gergo lingala, una delle lingue nazionali del Congo, il ”Mayouya” può essere inteso come un trucco. Per questo lungometraggio, Claudia Yoka affronta il termine attraverso il prisma dell’intraprendenza, della resilienza e della strategia come arte di sopravvivenza. Che permettono oggi a un buon numero di artisti congolesi di produrre, di brillare a livello internazionale e di sperare in un domani migliore. Per fare questo, il quadro di denuncia di questa frustrazione è portato avanti coraggiosamente da numerosi artisti congolesi e altrove, tra cui Sorel Boulingui, Marie lek, Fortuné Bateza, Mira Loussi, Herman Kimpo, Passi, Tatiana Rojo, Marie philomène Nga, Phil Darwin, serge Abessole , Kader gadji, ecc…
Con questo film di circa 1 ora e 52 minuti, realizzato in francese, principalmente in Congo, la regista congolese dimostra ancora una volta il suo attaccamento alle questioni politiche. Sullo sfondo dell’umorismo, Claudia Yoka evidenzia le difficoltà legate alla mancanza di finanziamenti adeguati per immettere sul mercato cinematografico opere d’arte di qualità, capaci di restaurare l’immagine dell’arte congolese. Una realtà che non riguarda solo il cinema, ma tutti i settori artistici nel loro insieme. Vero e proprio cocktail panafricano di talenti internazionali e nazionali, ”Mayouya” ha riunito diversi paesi attorno alla stessa causa, Senegal, Camerun, Costa d’Avorio, Guyana, Repubblica Democratica del Congo, Repubblica Centrafricana, Gabon, Guadalupa.
Nata nel 1974 a Brazzaville, Claudia Haidara Yoka è una personalità che può facilmente essere definita una ”professionista del bilanciamento”, una ”multi-tasker” che è allo stesso tempo artista, regista, filmmaker e amministratrice di un azienda innovativa e consulente di punta più alta dello stato. Il suo background formativo tipicamente anglosassone è stimolante. Dalla Fraternity School di Brazzaville a Bruxelles in Belgio, passando per Parigi e Londra per finire alla prestigiosa Università di Harvard nel 2008. Ha sempre partecipato in questa prestigiosa università alla formazione di nuovi leader nel campo dell’istruzione dove sarà classificata nel 2013 tra le donne leader nel campo dell’istruzione presso la Harvard Graduate School of Education.
Appassionata del mondo del cinema fin da piccola, si forma in produzione e marketing di cortometraggi presso l’Università della California a Los Angeles. Nel 2002 ha creato l’associazione Clap Congo che si batte per il rilancio del cinema e aiuta la formazione di registi in erba raccogliendo fondi da società private congolesi. Produttrice, ha al suo attivo diversi film tra cui ”Bozoba”, un’assurdità in lingala, film già selezionato per gli schermi neri; ”Circostanze attenuanti” nel 2005; ”Manigances” selezionato al Fespaco nel 2007; ”Mères chefs” e ”Mayouya”, premio per la migliore interpretazione femminile al Sakha International Yarn Festival in Marocco. I suoi film parlano della condizione delle donne e delle discriminazioni che subiscono.
Se Claudia Yoka è conosciuta nel mondo del cinema, ha acquisito una vera notorietà anche sulla scena internazionale con la creazione nel 2014 del festival “Tozama” che mostra in modo originale la ricchezza di realizzazioni cinematografiche realizzate interamente da donne. Questo festival riunisce le donne africane ed è un momento alto di condivisione, di incontri tra professionisti, la cui apertura ha dato luogo a riflessioni, o meglio a una mobilitazione delle donne attorno al cancro.
”RECICO” è un festival dinamico creato nel 2019 con l’obiettivo di celebrare il cinema, incoraggiare la creatività e rafforzare i legami tra gli appassionati di quest’arte in Benin e oltre. Da sei anni offre una piattaforma per mettere in risalto registi, attori, produttori e altri professionisti del cinema in Africa per contribuire alla visibilità e al riconoscimento delle loro opere. La quarta edizione propone al pubblico la proiezione di oltre cinquantotto film di tutte le categorie, laboratori formativi, convegni-dibattito, dibattiti che stimoleranno scambi, idee, condivisione di esperienze e sensibilizzazione del pubblico sui temi sociali, culturali e artistici, affrontati attraverso il cinema e favorire la frequentazione delle sale cinematografiche e la scoperta di nuovi talenti.
