Essendo stata giornalista, addetta all’informazione e addetta al marketing negli ultimi 15 anni, la signora Landry ha cercato di tornare al lavoro dopo tre settimane di COVID nell’aprile 2022, ma la sua tenacia potrebbe aver contribuito a peggiorare il suo caso, un fattore che la aiuta accettare questo status di pensionato, che desidera con tutto il cuore essere temporaneo
Nonostante la sfortuna colpisca il suo corpo, si ritiene “fortunata” a poter contare su un’assicurazione che le dà il 70% del suo stipendio, forse fino all’età di 65 anni, se le sue condizioni non migliorano.
“Sono considerato in pensione. È evidente che sono in procinto di ritirarmi dal servizio pubblico canadese. Altrimenti riceverei $ 1.600 al mese dall’RRQ [Régie des rentes du Québec] perché sono considerato disabile, o beneficiario dell’assistenza sociale, a 900 dollari. Mi sono qualificato. Dopo due anni di assenza dal lavoro, il datore di lavoro può recedere dal rapporto di lavoro. La mia assicurazione collettiva [en tant qu’employée de Parcs Canada] mi prende, mi accetta fino a 65 anni, se necessario. Continueranno a pagarmi. Non appena riesco a lavorare 20 ore a settimana, la mia assicurazione mi delude”, spiega Sonia Landry.
Afferma di aver potuto contare su altre “possibilità” durante il suo viaggio negli ultimi 30 mesi, in particolare su un buon medico di famiglia, “una favola nell’incubo” e un compagno, Guillaume, sul punto di ottenere lo status come badante.
“Ho la fortuna di essere seguito da Alain Piché, specialista in malattie infettive di carriera, il grande specialista del Covid lungo, che ha aperto una clinica all’inizio della pandemia. Dovresti sapere che non tutte le cliniche che trattano il COVID a lungo termine hanno necessariamente un medico. Ci sono fisioterapisti, terapisti occupazionali, ma non necessariamente medici», sottolinea.
Una lunga discesa agli inferi
Sonia Landry ha quindi contratto il Covid nel marzo 2022 nonostante lavorasse da casa.
“Non so chi me lo ha dato. Durò circa tre settimane, l’infezione era intensa. Durante la prima settimana mi sentivo molto stanco. Non stavo lavorando. Sono rimasto a letto tutto il giorno. Durante la seconda settimana si aggiunse l’influenza. Durante la terza settimana ho sofferto di un’estrema stanchezza che mi ha impedito di lavorare anche se il mio ufficio è accanto alla mia stanza. Dopo la terza settimana mi sono detto: “è finita, è ora di tornare al lavoro”. L’ho fatto per un mese e mezzo, pensando che la stanchezza residua sarebbe passata. Ad un certo punto si è schiantato. Ho sperimentato disagio post-esercizio. A giugno ero completamente spenta, bloccata con una “batteria” da due ore, dice parlando della sua autonomia senza bisogno di riposo.
“Nell’anno successivo, la capacità della mia batteria è scesa a mezz’ora, con sintomi come estrema stanchezza – stanchezza è un eufemismo – fisica e cognitiva, al punto da limitarmi a guardare la TV 25-30 minuti, non di più momento, e non tutti i giorni. Ho anche acufeni, sensibilità al rumore e alla luce. L’intensità dei miei sintomi varierà. Ho un limite cognitivo che mi impedisce di guidare. Gli stimoli superano i miei limiti. Se insisto, provo disagio post-esercizio. Questo colloquio rischia di darmi fastidio post esercizio”, specifica Sonia Landry.
Nell’ultimo anno è riuscita a identificare meglio alcuni segnali d’allarme di questi disagi.
“Sono riuscito a trovare il limite dello sforzo, con terapisti occupazionali specializzati in COVID lungo. La cosa più importante da fare è imparare a stabilizzarsi e a non provare disagio post-esercizio. Un accumulo di disagio post-esercizio può portare a un deterioramento permanente delle capacità fisiche e cognitive”, osserva.
Sonia Landry deve misurare i suoi sforzi per la maggior parte del tempo quando porta a spasso il suo cane Sardine, e la accompagna su un fuoristrada quando le mancano le energie. (Gilles Gagné/Collaborazione speciale)
Le sue condizioni possono dipendere dalle condizioni meteorologiche, anche se la ricerca su questo argomento è embrionale.
“Un cambiamento nella pressione atmosferica è intenso. Non siamo in molti a parlarne. L’ho dedotto. Ogni volta che non mi sento bene, controllo le previsioni del tempo. In questi giorni ci sono tempeste solari che innescano l’aurora boreale. È come maggio e non mi sento bene in questo contesto. Ieri c’è stata una tempesta solare e ho avuto un forte mal di testa. Mi rassicura sapere che un motivo c’è”, sottolinea Sonia Landry.
Non sono solo gli effetti fisici a compromettere la capacità di condurre una giornata normale, assicura.
“Avere il Covid da molto tempo è un carico mentale estremo. Stai ancora calcolando la tua riserva energetica. Per due anni e mezzo, il mio cervello ha continuato a girare. Passiamo il tempo a fare domande. È una malattia che, per impostazione predefinita, è fluttuante, il che fa fluttuare l’energia e i sintomi”, insiste.
Medicine dalla pala
Sonia Landry è rimasta lontana dai farmaci prima del suo lungo periodo di COVID. La sua realtà è cambiata completamente negli ultimi 30 mesi, e soprattutto durante il primo anno, quando il suo peso è sceso di 25 chili, anche se non aveva nulla da perdere.
“Farmaci, prendo quelli speciali. Quando ho mandato mia madre a ritirare la mia medicina, il farmacista ha fatto qualche dubbio. Mia madre si chiedeva se fossi una cavia. In particolare prendo microdosi di Naltrexone, che di solito viene dato ai tossicodipendenti, ma ne prendo cinque milligrammi, mentre per i tossicodipendenti sono 50 milligrammi. Combatte l’insonnia e la stanchezza. In Quebec lo somministrano alle persone che soffrono di fibromialgia», spiega parlando di questa forma di stanchezza cronica.
Il gioco delle emozioni può essere una vera sfida anche per le persone che soffrono di Covid da molto tempo, spiega Sonia Landry.
“Impariamo che provare emozioni può generare un effetto. Vanno conteggiati nel ritmo [l’évaluation] attività che possono stancarci. Ci sono persone che non hanno l’energia per fare jogging ogni mattina? Non ho l’energia per avere un attacco d’ansia per una settimana. Possiamo controllare il desiderio di non fare jogging o lavorare, ma non l’ansia. Gli antidepressivi fanno parte della lista dei farmaci che prendo.
Lo sguardo del pubblico a volte fa male, quando trova la forza di uscire allo scoperto.
“Indosso la maschera in pubblico. Devo dire che non sono malato, che mi sto tutelando. È la stessa cosa quando uso lo scooter per portare a spasso il mio cane. Devo misurare i miei sforzi. Vedo persone scioccate quando mi vedono scendere e camminare. Ma sono fortunato. Sono circondato da persone gentili e intelligenti”.
— Sonia Landry
Sonia Landry continua a sperare che il suo sistema immunitario ritorni alla normalità, il che la libererebbe dalla maggior parte degli effetti del lungo COVID.
“Abbiamo istamine, i messaggeri nel corpo, che si moltiplicano e questo dice ai globuli bianchi di attivarsi. Accumulo troppa istamina nel corpo, il che crea affaticamento. Sono diventato intollerante a un sacco di cibi che contengono istamina, pomodori, alcol, aceto, formaggio, yogurt, agrumi, tofu e avanzi di pesce. Ciò innesca importanti attacchi gastrici, che hanno un effetto domino al quale è difficile trovare una soluzione. Ma ho speranza. Siamo riusciti a calmare i miei attacchi di dolore, la mia fibromialgia. Nell’ultimo anno ho avvertito piccoli miglioramenti”, conclude.
